• Следствие ведет Ева Даллас, #36

5

 Ева шла по лабиринту, разделенному стеклянными стенами. За этими стенами лаборанты работали с микроскопами и голограммами, с муляжами и роботами, с крохотными ампулами и какими-то загадочными растворами.

 Воздух был наполнен гулом машинных и человеческих голосов, сливающихся воедино. Еве этот шум казался пугающим. Никогда ей не понять, как люди могут работать день за днем в огромном помещении без единого окна.

 Она застала заведующего лабораторией Дики Беренски в его кабинете. Он бесшумно скользил в кресле на колесиках вдоль длинного белого прилавка, работал одновременно на нескольких компьютерах. На личном уровне Беренски Еву раздражал, как камешек в ботинке, но она не могла отрицать его сверхъестественных профессиональных способностей.

 Он вскинул взгляд, склонив яйцевидную голову набок при ее приближении, и Ева засекла жадный огонек, вспыхнувший в глазах Дики, когда он увидел Рорка.

 — Ты сегодня с эскортом, Даллас, — иронически заметил Беренски.

 — Даже не пытайся клянчить у гражданского лица выпивку или билеты на матч. Или деньги.

 — Эй! О чем это ты?

 Дики попытался напустить на себя оскорбленный вид, но вышло не очень убедительно.

 — Давай поговорим о крови.

 — Крови много. Я получил первые образцы два часа назад, а скоро доставят остальные. Их мы тоже проверим. Возможно, кровь из нескольких источников. Я бросил своего спеца по крови на реконструкцию сцены — с лужей и брызгами — по съемкам с места. Чертовски много крови.

 — Свежая или замороженная?

 Дики засмеялся.

 — Свежая. — Он набрал на клавиатуре какой-то код, и компьютерный экран заполнили причудливые кляксы ярко-красного, желтого и синего цвета. — Нет следов хранения в холодильнике, мгновенной заморозки, оттаивания или дегидратации.

 Он вывел на другой экран новые кляксы и узоры, раскрашенные иначе.

 — Темпы и время коагуляции говорят, что эта кровь пролилась примерно за два часа, — может, чуть больше, — до того как я провел анализ. Это соответствует указанному вами времени.

 — Другими словами, образец вытек из живого человеческого тела между часом и двумя сегодняшнего дня, — заключила Ева.

 — Что я и говорил. Группа А, резус отрицательный, человеческая кровь, тромбоциты и холестерол в норме, венерических заболеваний нет. Мы отфильтровали следы других выделений и плоти. Двойные икс-хромосомы.

 — Женщина.

 — Можешь смело заключать пари. Сепарируем другие телесные жидкости, когда получим образцы покрупнее. «Чистильщики» говорят, они и волосы там нашли. Мы сможем дать вам практически все. Жидкости, плоть и волосы. — Дики широко ухмыльнулся. — С такими образцами я мог бы воссоздать ее, черт побери.

 — Отличная мысль. А ДНК?

 — Проверяю. Придется подождать, да и где гарантия, что она есть в базе? Может, получим родственника. Я запрограммировал поиск по полному совпадению и по кровным родственникам.

 «Ничего не упускает, — подумала Ева. — Когда Беренски вонзает свои острые зубки в добычу, он ее ни за что не выпустит».

 — Говорят, там и волокна были.

 — Как я уже сказал, мы сепарируем и отфильтруем. Волосы и волокна я отдам Харво. Она в своем деле королева. Но я не смогу вытащить идентификацию убитой из своей задницы. Или она есть в базе, или… Эй! — Он повернулся в кресле и подъехал к дальнему компьютеру, который подал голос. — Сукин сын! У нас есть совпадение! Вот какой я молодец!

 Ева приблизилась к компьютеру и внимательно изучила удостоверение и данные, появившиеся на экране.

 — Скопируй на мой комп, — приказала она. — И мне нужна распечатка. Итак, Дана Бакли, возраст — сорок один год, родилась в Сиу-Сити, штат Айова. Ну, родилась — это понятно. А вот почему ты умерла, Дана Бакли?

 — Симпатичная юбчонка, — заметил Беренски.

 Ева пропустила его слова мимо ушей.

 Голубоглазая блондинка, думала она, светлая кожа, хорошенькая, этакая деревенская простушка, кукурузой вскормленная. Так, рост, вес, родители умерли, братьев и сестер нет, детей нет, браки или сожительства не зарегистрированы.

 — Род занятий в настоящее время — независимый консультант. Что эти данные говорят сообразительному следователю, детектив? — обратилась Ева к Пибоди.

 — Что у погибшей не было семейных связей, нет нанимателя, который подтвердил бы ее личность или предоставил бы о ней более подробную информацию. Что заставляет сообразительного следователя сказать «гм».

 — И впрямь заставляет. Она указывает домашний и служебный адрес здесь, в Нью-Йорке, на Парк-авеню. Пибоди, проверь.

 — Это «Уолдорф», — подсказал стоявший сзади Рорк.

 — В смысле «Астория»?

 Ева оглянулась на него, увидела, что он кивает, и заметила огонек в его глазах, когда их взгляды встретились.

 «Вот черт», — подумала она, но вслух решила ничего не говорить. Пока.

 — Проверь, числится ли она у них в журнале, — велела Ева Пибоди. — Сделай распечатку удостоверения, перешли администрации отеля, посмотрим, узнают ли они ее. Быстрая работа, Беренски.

 — После быстрой работы я люблю отдохнуть с парой хороших бутылок вина.

 Ева схватила распечатку и двинулась к выходу, даже не оглянувшись на него.

 — Стоило хотя бы попытаться, — бросил Беренски ей в спину.

 — В «Уолдорф-Астории» не зарегистрирована Дана Бакли, — доложила Пибоди, догоняя Еву. — В администрации по фото ее не опознали. Эти новые данные заслуживают второго «гм».

 — Возвращайся в управление, прокачай ее по полной. Начни с дисков наблюдения на пароме. Перекинь копию на мой домашний комп. Я хочу еще раз допросить Кароли, показать ей распечатку. Может, она скажет, видела ли убитую на пароме.

 — Нам повезло, что так быстро установили личность по ДНК. Я дам тебе знать, если что-нибудь на нее найду. — Пибоди послала короткую улыбку Рорку. — Увидимся позже.

 Ева заговорила только тогда, когда она с Рорком оказалась в машине. Она села за руль.

 — Ты ее знал.

 — Да в общем-то нет. Скорее я знал, кто она такая. Это сложно.

 — Ты с этим связан каким-то образом?

 — Нет. Я хочу сказать, что никак не связан с ней.

 Ева почувствовала, как напряжение постепенно оставляет ее.

 — Откуда ты о ней знаешь?

 — Я впервые услышал о ней несколько лет назад. В то время мы работали над новой голографической технологией. Ее чуть не украли и украли бы непременно, если бы мы не обеспечили многослойную защиту. По правде говоря, через несколько слоев она пробилась, но в конце концов задела тревожный флажок.

 — Корпоративный и промышленный шпионаж?

 — Да. Я не знал ее как Дану Бакли, для меня она была Кэтрин Делотер. Полагаю, ты найдешь еще с десяток ее удостоверений, если не больше.

 — На кого она работала?

 Рорк пожал плечами.

 — На того, кто предложит наивысшую цену. Она думала, что я могу заинтересоваться ее услугами, и добивалась встречи со мной. Это было лет семь-восемь назад.

 — Ты ее нанял?

 Рорк взглянул на Еву с укоризной.

 — С какой стати? У меня нет необходимости воровать, а если бы и была, я и сам кое-что умею. Я дал ей понять, что не нуждаюсь в ее услугах. И не только потому, что никогда не краду и не крал идеи. Это низко и вульгарно.

 Ева покачала головой.

 — Твои моральные принципы не перестают меня восхищать.

 — Как и меня — твои. Ну разве мы не прекрасная пара? Но я велел ей держаться от меня подальше, причем не только по этой причине. У нее репутация — моя разведка это подтвердила — не только шпионки, но и наемной убийцы.

 Ева бросила на него быстрый взгляд.

 — Убийцы?!

 — Это опять-таки зависело от того, кто предложит наивысшую цену, насколько я смог узнать. Она наемник… то есть была наемником, она же мертва. Судя по всему, не боялась испачкать руки в крови. Пибоди ничего такого не найдет при стандартной проверке. Львиную долю заказов, если слухи верны, Бакли исполняла для разных правительств. Плата вполне приличная, особенно для того, кто готов глотки резать.

 — Техношпионка, замешанная в мокрых делах, решила покататься на экскурсионном пароме. В результате она не только убита, но и бесследно пропала. Конкурент? Еще один наемный убийца? Мне показалось, что это работа профессионала, хотя… — а может, именно из-за того, что все было сделано грязно и сложно. Эта история очень заинтересует наши СМИ, когда станут известны подробности. Кому это нужно? Зачем? — спросила Ева.

 — Может, убийца хотел что-то доказать? — Рорк пожал плечами. — Просто не знаю, что еще сказать. Тело сбросили с парома?

 — Я так не думаю. — Ева рассказала ему все, лавируя в плотном потоке уличного движения по дороге в Ист-Сайд. — Итак, насколько я могу судить, он куда-то спрятал тело и свидетельницу, перенес их в укромное место на глазах у десятков, а может, сотен людей. Никто ничего не видел, а свидетельница ничего не помнит.

 — Я должен задать очевидный вопрос. Ты уверена, что в туалетной комнате не было тайных выходов?

 — Если только наш убийца не умеет превращаться в мышонка и ускользать по трубам, других путей отхода мы не нашли. Может, он утек через временную воронку.

 Рорк с улыбкой повернулся к ней:

 — Ты серьезно?

 Ева отмахнулась от него.

 — Версия Пибоди. Это в ней хипповое прошлое говорит. Черт, может, он взмахнул волшебной палочкой и сказал: «Фокус-покус»? В чем дело? — спросила Ева, увидев, что Рорк нахмурился.

 — Кое-что… в памяти шевельнулось. Дай мне над этим подумать.

 — Пока ты еще не углубился в воспоминания… — Ева ловко вырулила на стоянку медицинского центра, куда отвезли Кароли Гроган. — Просто позволь мне сказать, что волшебных палочек не существует. И кролика в цилиндре нет, и альтернативной реальности тоже нет.

 — Могу возразить, что в этой реальности большинство людей заметили бы окровавленный труп, выставленный напоказ у них под носом.

 — А может, тело не выглядело как окровавленный труп. У них на борту есть пара больших корзин для хозяйственных нужд. Убийца кладет тело в корзину, выкатывает корзину на колесиках, как будто ничего особенного не произошло, обычные дела. Предупреждая следующий вопрос, скажу сразу: нет, обе корзины на месте, и ни в одной из них нет следов крови. Но это по крайней мере самая логичная гипотеза.

 — Вполне логичная. — Ева припарковала машину, и Рорк вышел вместе с ней. — Но та же логика подсказывает: не убивай в помещении только с одним выходом, причем в общественном помещении, не уноси тело, не оставляй свидетельницу. В общем, трудно следовать одной логической линии, когда все остальные противоречат здравому смыслу.

 — Это только кажется, что они противоречат здравому смыслу, пока не установишь причину и мотив. — Ева извлекла жетон, когда они вошли в оздоровительный центр.

 

 Гроганы теснились в крохотной комнатке. Кароли сидела на кровати, на коленях у нее лежал букет цветов. Вид у нее усталый, заметила Ева. На ее лице отразилась тревога, когда она увидела Еву.

 — Лейтенант, меня тут всю искололи, истыкали… И мяли, и в глаза чем-то светили, и просвечивали, и сканировали, и под микроскопом разглядывали. И все из-за этой шишки на голове. Я знаю, что-то случилось, случилось нечто ужасное, но, честное слово, это не имеет никакого отношения ко мне.

 — Вы по-прежнему ничего не помните?

 — Нет. Очевидно, я стукнулась головой и какое-то время пребывала в отключке. — Она выпростала руку из-под цветов и накрыла ладонью руку мужа. — Клянусь вам, со мной все в порядке. Не хочу, чтобы мальчики проводили каникулы в больничной палате.

 — Это всего на несколько часов, — примирительно заметил Стив.

 Младший мальчик — Ева вспомнила, что его зовут Питом, — забрался на кровать и пристроился под боком у матери.

 — И все-таки. Мне очень жаль, что кто-то пострадал. Должно быть, кто-то пострадал, судя по тому, что говорит Стив. Я была бы рада помочь, честное слово. Но я ничего не знаю.

 — Как голова?

 — В висках стучит.

 — Хочу вам показать одну фотографию. — Ева показала распечатку с удостоверения Даны Бакли. — Вы не узнаете эту женщину? Может, вы видели ее на пароме?

 — Я не думаю… — Кароли вскинула руку и нервно затеребила марлевую повязку у себя на лбу. — Нет, не думаю…

 — Там было много народу. — Стив придвинулся поближе, чтобы взглянуть на фотографию. — Мы по большей части смотрели за борт. — Он с беспокойством оглянулся на монитор, показавший подскок частоты пульса у его жены. — Не волнуйся, дорогая, спокойнее.

 — Я не помню. Мня это пугает. Почему мне так страшно?

 — Не смотри больше. — Уилл схватил фотографию. — Не смотри, мама. Не надо ее пугать. — Мальчик сунул фотографию Еве. — Она была на картинке.

 — Ты о чем?

 — Эта леди. Вот она. — Уилл вытащил из кармана миниатюрную камеру. — Мы делали снимки. Папа мне разрешил немного пощелкать. Она тоже есть на фото. — Он прокрутил кадры назад. — Мы много снимали. Я их просматривал, когда они увели маму на анализы. Вот она, видите? Это та самая леди.

 Ева взяла камеру и взглянула на снимок. Плохо центрированный кадр. Толпа. И Дана Бакли сидит на скамейке, что-то тянет через соломинку из стакана с крышкой. На коленях у нее лежит портфель.

 — Да, я вижу. Можно я заберу эту штуку на время? Она мне нужна. Я тебе потом верну.

 — Берите насовсем, если нужно. Только не пугайте мою маму.

 — Я вовсе не хочу пугать твою маму. Я не за тем пришла, — обратилась Ева напрямую к Кароли.

 — Я знаю, знаю. Она… Это она пострадала?

 — Да. Вам больно смотреть на ее фото, вас это расстраивает, правда?

 — Я просто в ужасе. Не понимаю, почему. Там какой-то свет, — добавила Кароли после небольшого колебания.

 — Свет?

 — Яркая вспышка. Белая вспышка. Как увижу ее фото, мне становится страшно, так страшно! Белая вспышка, и больше я ничего не вижу. На минуту как будто слепну. Я… знаю, это кажется безумием, но, уверяю вас, я не сошла с ума.

 — Тихо-тихо. — Пит начал гладить ее по волосам. — Не плачь.

 — Я хочу поговорить с доктором. Если Кароли свободна, я собираюсь отвезти ее и мальчиков в гостиницу. Подальше отсюда. Мы закажем обслуживание в номерах. — Стив подмигнул старшему сыну. — Закажем кино на дом.

 — О, да! — воскликнула Кароли. — Мне станет лучше, как только я уйду отсюда.

 — Давайте поищем доктора, — предложила Ева и бросила многозначительный взгляд на Рорка.

 Он кивнул и подошел к изножию кровати, пока Ева вместе со Стивом отправилась на поиски врача.

 — Скажите, миссис Гроган, а где вы остановились?

 

 На консультацию и оформление потребовалось еще полчаса, но Рорк не задал Еве ни одного вопроса, пока они не вышли из медицинского центра.

 — Так что же случилось с леди? — спросил он Еву.

 — Я попросила доктора изложить по-простому, для тупых, а то он с мужем Кароли ударился в науку — муж-то тоже доктор.

 — Мне тоже можешь изложить по-простому, для тупых.

 — Она в порядке, — сказала Ева, — серьезного или долгосрочного ущерба нет. Есть ушиб, легкое сотрясение, но самое интересное… Для тупых он назвал это «затемнением» зрительных нервов — на обоих глазах. Очень хотел провести еще один анализ, но он уже провел повторный тест и удостоверился, что «затемнение» понемногу исчезает. Но вряд ли Стив на этом успокоится. К тому же томография мозга показала какие-то заморочки в зоне памяти. Тоже что-то типа затемнения, но при повторной проверке и оно ушло. Токсикология чистая, — добавила Ева, когда они сели в машину. — Ни следа чего бы то ни было. Такая жалость! Вся логика вела меня именно туда.

 — Логично было бы предположить, что здесь задействован блокатор памяти. Я этот вариант не исключаю. — Ева бросила взгляд на Рорка, а он покачал головой. — Нам придется кое-что проверить, когда до дому доберемся. Ты еще будешь беседовать с Гроганами?

 — Да.

 — Тогда найдешь их в «Паласе». Они переезжают сегодня вечером.

 — В твоем отеле?

 — Мне показалось, что им тесновато в больничной палате, и я решил, что им не помешает более высокий статус в награду за все их неприятности. К тому же там охрана лучше. Значительно лучше.

 — Я помещу их под наблюдение, — сказала Ева. Она включила телефон, чтобы оповестить свою команду об изменениях. — Поехали домой, посмотрим, что там надо проверить.