- Братья Куин, #4
Глава тринадцатая
Дом и двор были заполнены народом. Крабы варились на пару, столы ломились от еды. Празднование Дня Независимости у Куиннов было в полном разгаре.
Сет взял бутылку пива, пристроился в тени и принялся рисовать. Это его мир, подумал он. Друзья, родственники. День Независимости. Он запомнит этот день на всю жизнь.
— Мы так же собирались, когда ты еще не родился, — сказала Стелла, оказавшаяся вдруг рядом с ним.
Карандаш выскользнул у него из рук. На этот раз это уж точно не сон, подумал пораженный до глубины души Сет.
— Ты чуть не натворил глупостей, и я очень на тебя сердилась. Но в конце все-таки сделал все, как надо.
На ней опять была эта старая шляпа цвета хаки, красная рубашка и широкие синие шорты. Сет машинально поднял карандаш, перевернул страницу и начал рисовать ее.
— Где-то в душе я всегда продолжал ее бояться. Но теперь это прошло.
— Молодец. Так и держись, потому что она всегда будет стараться сделать тебе какую-нибудь пакость. О боже, посмотри только на Крауфорда-младшего. Когда это он успел так постареть? Время бежит, как бы мы ни пытались задержать его бег. От чего-то начинаешь отказываться. А что-то стоит того, чтобы повторять это вновь и вновь.
Сет продолжал рисовать, но горло его сжалось от горького предчувствия.
— Ты ведь больше не придешь?
— Нет, мой хороший. Я больше не приду. Пора смотреть вперед, в будущее. Конечно, забывать то, что с тобой было, не стоит, но все-таки думать надо о будущем. Посмотри только на моих мальчиков! — Она глубоко вздохнула, глядя на Камерона, Этана и Филлипа. — Какие они стали взрослые, у каждого своя семья. Я рада, что успела сказать им, что люблю их, что горжусь ими. — Она улыбнулась, похлопала Сета по коленке: — Я рада, что смогла и тебе сказать, что я люблю тебя и горжусь тобой.
— Бабушка…
— Живи счастливо, или я опять рассержусь. А вот и твоя девушка идет, — сказала она и исчезла. Дрю села рядом с ним.
— Ты не соскучился по компании?
— Если эта компания — ты, то да, соскучился.
— Так много народу!
— Чуть ли не весь город. Но к вечеру обычно становится поспокойнее, мы остаемся одни и вместе смотрим фейерверк.
От чего-то начинаешь отказываться, вспомнил он слова Стеллы. А что-то стоит того, чтобы повторять это вновь и вновь.
— Я люблю тебя, Друсилла. Просто мне пришло в голову, что эти слова стоит часто повторять.
Она склонила голову и, посмотрев на его лицо, обратила внимание на его немножко странную улыбку.
— Можешь повторять их, сколько захочется. Если после праздника придешь ко мне, мы устроим свой фейерверк.
— Это уж точно можно назвать свиданием.
Она села и посмотрела на его рисунок:
— Ты так прекрасно ее нарисовал! Такое волевое лицо — и в то же время очень доброе.
Она огляделась в поисках женщины, которую он только что изобразил в своем блокноте.
— Где же она? Я что-то не припоминаю, что встречала ее.
— Ее здесь больше нет. — Сет в последний раз посмотрел на набросок и закрыл блокнот. — Хочешь пойти искупаться?
— Я не додумалась прихватить купальник.
— Правда? — Он встал, усмехаясь, и протянул ей руку. — Но ты же умеешь плавать?
— Конечно, я прекрасно плаваю. — Произнеся эти слова, она увидела озорной огонек у него в глазах. — Даже не вздумай!
— Слишком поздно. — Он подхватил ее на руки. — Не забудь задержать дыхание. — И он побежал по причалу.
— Ты знаешь, все Куинны так делают, — сказала Анна, протягивая Дрю сухую рубашку. — Я даже толком объяснить тебе не могу, зачем и почему.
— Я потеряла туфлю. Мужчины такие странные.
— Эти сандалии придутся тебе впору.
— Спасибо. О, шикарные!
— Я люблю туфли. Я просто их обожаю.
— А я то же испытываю к серьгам. Я никогда не могу устоять перед ними.
— Ты мне очень нравишься.
Дрю оторвала взгляд от сандалий и посмотрела на Анну:
— Спасибо. Вы мне тоже очень нравитесь.
— Это подарок. Я бы дарила подарки любой женщине, которую полюбил бы Сет. Да и все наши.
— Я… У меня нет опыта в общении с такой семьей, как ваша.
— А у кого он есть? Скоро стемнеет. Пойдем-ка нальем себе вина и займем место, откуда хорошо будет виден фейерверк.
Когда она вышла на улицу, Сет встретил ее, робко улыбаясь, с одной мокрой туфлей в руке.
— Вот, нашел.
Она выхватила ее и поставила рядом с другой.
— Миссис Монро принесла домашнее персиковое мороженое. — Он протянул ей вафельный рожок. Она фыркнула, но мороженое взяла.
— Хочешь сесть со мной вон там, на траве, и посмотреть фейерверк?
Она с удовольствием лизала мороженое.
— Может быть.
— А дашь мне попробовать мороженого?
— Ну, это уж точно нет.
Пока Сет пытался выпросить у Дрю мороженое, Глория Делаутер подъехала на стоянку компании «Лодки Куиннов». Она вся так и кипела от злости, подогретой пинтой джина.
Потом она вылезла из машины, шатаясь из стороны в сторону, открыла багажник и с радостным воплем достала оттуда две канистры с бензином.
— Да, фейерверк будет что надо.
Она споткнулась, потеряла туфлю, но была так пьяна, что этого не заметила. Припадая на одну ногу, Глория подтащила канистры к входу. Она с трудом открыла первую канистру и плеснула бензином на двери. Потом стала поливать кирпич, стекло, кусты барбариса, которые Анна посадила вдоль стены. Когда канистра опустела, она открыла вторую.
Потом с размаху бросила наполовину полную канистру в окно, оно разбилось.
Глория заковыляла обратно к багажнику и достала оттуда две бутылки, которые она заранее наполнила бензином и заткнула тряпками. «Коктейль Молотова». Она захихикала, достала зажигалку и поднесла к бутылке огонь. Она все еще довольно ухмылялась, когда загорелась первая тряпка — быстрее, чем ожидала Глория, так что даже обожгла ей пальцы. С криком она швырнула бутылку в окно, но та разбилась о кирпич.
Она подобралась поближе и подожгла вторую тряпку. На этот раз у нее получилось лучше. Она услышала звон разбитого стекла и увидела пламя уже внутри здания. Не в силах отказать себе в удовольствии, она осталась посмотреть, как разгорается огонь.
В небе золотым фонтаном на черном фоне взорвалась ракета. Дрю, устроившись рядом с Сетом, чувствовала себя до неприличия счастливой.
— Как же мне не хватало этого праздника в Европе, — сказал он. — Сидеть вот так четвертого июля…
Дальше его голос прервался. Он вскочил на ноги, помог встать Дрю. А к ним уже бежал Камерон и кричал:
— Верфь горит!
Пожарные тушили пламя. Дверей и окон не было, кирпич вокруг них почернел. Сет стоял, стиснув кулаки. Он думал о том, сколько сделано работы в этом старом кирпичном амбаре, сколько пота пролито.
А потом он нагнулся и поднял туфлю без задников на высоком каблуке.
— Это ее. Оставайся с Анной, — сказал он Дрю и пошел к братьям.
— Какие-то ребята слышали взрыв и видели, как отъезжает машина. — Камерон потер глаза, которые жгло от дыма. — Это поджог — она оставила канистры из-под бензина. Они запомнили, какая у нее машина, так что далеко она не уйдет.
— Она думает, что отомстила нам, — сказал Сет.
— Ее ждет сюрприз. На этот раз она точно отправится в тюрьму.
— Да, она постаралась, ущерб велик.
— Но мы застрахованы. — Камерон стоял и смотрел на почерневший кирпич. — Мы уже однажды привели это место в порядок, сделаем это еще раз. И если ты собираешься…
— Нет. — Сет покачал головой. — С этим покончено.
— Да, это какой-то ужас, — сказал Филлип, подходя к ним. — Его лицо было измазано сажей, одежда грязная. — Но она никуда теперь не денется. Эти ребята, которые позвонили 911, спасли нас. Этан уже там, разговаривает с бригадиром пожарных. Он даст нам знать, когда нам можно будет зайти внутрь.
Филлип сложил руки на груди и посмотрел на здание:
— Можно, конечно, сказать: к черту все это, давайте переедем на Таити и откроем там бар. Будем все дни проводить на рыбалке, пока не загорим дочерна.
— Ну уж нет. Там придется пить ром. А я его не выношу.
Филлип хлопнул Сета по плечу:
— Значит, остаемся. Хочешь сказать об этом Этану? — Он кивнул в сторону брата, пробиравшегося по лужайке в их сторону.
— Думаю, он согласится. Он тоже никогда не любил ром.
Но оптимизм Сета несколько поубавился, когда он увидел лицо Этана.
— Ее забрали. — Этан вытер рукой вспотевший лоб. — Сидела в баре всего километрах в десяти от города. Как ты?
— Нормально.
— Ну что ж, тогда все хорошо. Может, пойдешь уговоришь Дрю поехать домой? Мы-то задержимся здесь допоздна.
Ночь оказалась долгой, да и следующий день выдался трудный. Пройдет немало долгих недель, подумал Сет, прежде чем компания «Лодки Куиннов» сможет работать в обычном режиме.
Сету было жалко рисунков, которые превратились в прах. Он, конечно, мог бы восстановить их и, наверное, сделает это. Но они не заменят ему оригиналы, которые каждый раз приносили ему такую радость.
Почти смеркалось, когда он на следующий день поехал к Дрю. Он до смерти устал, но голова у него была ясная. Он вытащил качели из кузова грузовика, который одолжил у Камерона, взял свои инструменты.
Когда появилась Дрю, он уже сверлил отверстие для первого крючка.
— Ты ведь говорила, что всегда мечтала о качелях.
— Это идеальное место для них. — Она дотронулась до его плеча. — Поговори со мной, расскажи обо всем.
— Конечно. Извини, что я не заскочил к тебе сегодня днем.
— Я знаю, ты был очень занят.
— Огонь не распространился на второй этаж. Первый этаж — это, конечно, ужасающее зрелище. Мы справимся, жаль только, что большинство инструментов пропало. Страховой агент сегодня, как назло, не работал. Но все будет хорошо.
— Да, я знаю, что вы справитесь и все будет хорошо.
Он принялся сверлить отверстие для второго крючка.
— Глорию арестовали. Она оставила отпечатки пальцев на канистрах. И когда ее вели на допрос, она все еще была в одной туфле.
— Все это так ужасно, Сет!
— Да, мне тоже жалко, что так получилось. Но я знаю, это не моя вина. Ей удалось только подпортить здание. Она никому из нас не причинила вреда. Мы построили то, что она не в силах разрушить, — говорил он, продолжая заниматься качелями. — Ее отправят в тюрьму. Но она не исправится и рано или поздно вернется, снова начнет клянчить у нас деньги. Она прочно поселилась в моей жизни. Но я ее больше не боюсь.
Он тихонько толкнул качели, и они начали раскачиваться.
— Просить другого человека разделить со мной эту ношу — это слишком много.
— Да, это так. Я собираюсь поговорить со своими родителями по-настоящему — обстоятельно и откровенно, но, скорее всего, ничего не изменится. Они воспринимают меня как свою собственность и дальше будут использовать меня в качестве оружия друг против друга. Они — часть моей жизни.
— Я смогу это вытерпеть.
Она помолчала, вскинула голову и сказала:
— Это слишком большое бремя для другого человека.
— Думаю, да. Хочешь попробовать?
— Да, хочу.
Они качались на качелях, вода плескалась у берега.
— Тебе нравится?
— Конечно.
— Дрю, ты выйдешь за меня замуж?
— Я это планировала, — улыбнулась она.
— План у тебя замечательный. — Он взял ее руку и поднес к губам. — А ты собираешься родить мне детей?
У нее защипало в глазах, но она зажмурилась и продолжала раскачиваться.
— Да. Это вторая часть моего плана. Ты же знаешь, как я люблю все планировать.
Он поцеловал ее в ладонь.
— Я предлагаю тебе вместе состариться в этом доме у реки.
Она открыла глаза, и первая слезинка потекла по ее щеке.
— Ты же знал, что от таких слов я расплачусь.
— Вот, это тебе. — Сет вынул из кармана кольцо с маленьким круглым рубином. — Оно, может, и не такое красивое, но это кольцо Стеллы, моей бабушки. — Он надел его ей на палец. — Братья решили, что ей бы понравилось, что оно стало твоим.
— Самое прекрасное кольцо на свете!
Он целовал ее, а она все крепче обнимала его.
— Кто-то очень умный сказал мне, что всегда надо смотреть в будущее. Прошлого, конечно, не забыть, но надо двигаться вперед. Для нас будущее начинается сейчас.
— В эту самую минуту.
Она положила голову ему на плечо. Они качались в ночной тишине, вода стала совсем черной, и кругом заплясали светлячки.
