- Мак-Грегоры, #1
Глава 5
Хотя Сирина и говорила себе, что это ее не касается, но тем не менее ее удивляло, почему Джастин не приходил. В течение двух дней она ничего о нём не слышала. За это время он ни разу не зашёл в казино. Его не было видно и на кормовой части прогулочной палубы, он не гулял и не играл там – по крайней мере, когда она прогуливалась во время перерыва.
Чем он занят, спрашивала себя Сирина во время своего последнего выходного дня. Игрок должен играть, разве нет? Он же не из тех, кто играет в бинго[7] в гостиной.
Джастин делает это нарочно, решила она, застёгивая пуговицы алого комбинезона. Он пробует подобраться к ней. Сирина не удивилась бы, узнав, что в то время, как она работала и гадала о его местонахождении, он проводил своё время, бездельничая где-нибудь на солнце. Это приводило в бешенство. Он, вероятно, также потягивал где-нибудь спиртное с миссис Девальтер, заключила она, берясь за щетку. Проводя ею по волосам резкими быстрыми движениями, Сирина хмурилась себе в маленьком зеркале.
– Так что же? – сказала она громко. – Если он увивается вокруг ее ног, то не будет увиваться вокруг моих. Последняя вещь, которую она бы желала в эти последние дни на судне, были постоянные стычки, устные или иные. Так что было даже неплохо, что он нашел что-то, что занимало все его время. Это спасало от неприятной необходимости его игнорировать.
Он мешал ей, когда был рядом. Но он так же мешал ей, когда его не было, подумала она, и бросила щетку назад на тумбочку. Где справедливость? Не буду думать об этом, решила Сирина, шлепая об пол заскользившей сандалией. Лучше заняться подводным плаваньем и купить несколько пустячков – например, Чивас[8] – и, добавила она мрачно, буду наслаждаться. Больше не одной мысли о нем.
Разумное решение, подумала она, хлопая ладонью по сандалии. Джастин помахал перед моим носом возможностью управления казино, затем исчез. Он знал, что это сведет меня с ума, решила она и снова расстроилась. Но в игре участвуют двое, напомнила себе Сирина, пошевелив ногой обутой в сандалию. Я не буду попадаться на его пути в ближайшую пару дней. Если нужно, сошлюсь на морскую болезнь и запрусь в своей каюте. Пусть это послужит ему уроком.
Сирина продолжила хмуриться, когда кто-то постучал в её дверь.
– Открыто, – бросила она коротко.
Последний человек, которого она ожидала увидеть, был Джастин. Последняя вещь, которую она ожидала почувствовать, было удовольствие. О, мой Бог, поняла она, я тосковала без него.
Джастин заметил быстрый отсвет улыбки в ее глазах прежде, чем она успешно его спрятала за серьезным взглядом.
– Доброе утро.
– Пассажиры не допускаются на эту палубу, – сказала она ему тоном, который был и прохладен, и чопорен.
– О! – Он вошёл, закрыв за собой дверь. Игнорируя ее раздражённое шипение, Джастин оглядел крошечную каюту.
Серая и бесцветная, с простой койкой и белыми стенами, но вместе с тем в ней присутствовал определённый стиль, подчёркнутый несколькими яркими мазками. Роскошная живопись с изображением парусных шлюпок, шар из зелёного бутылочного стекла, наполненный разбитыми раковинами, дерзкая полосатая связанная крючком подушка, которая напомнила ему об Анне. Ему показалось, что чулан в Хаянис Порт – и тот был больше.
– Ни капельки свободного места, – он рискнул позволить своим глазам вернуться к ней.
– Зато – мое место, – напомнила ему Сирина. – И находиться здесь – значит нарушить все правила. Ты уйдёшь прежде, чем я рассержусь?
– Ты уже сердита. – Джастин непринуждённо протиснулся мимо неё ближе к койке, делая вид, что рассматривает живопись. – Здесь в Сент-Томас очень хорошая гавань?
– Да. – Серена намеренно осталась сидеть, зная, что двоим в этой каюте было почти невозможно стоять, не соприкасаясь. – Жаль, но мне некогда развлекать тебя, Джастин, я как раз ухожу.
Не дожидаясь приглашения, он сел на койку.
– Крепкая – прокомментировал он, подталкивая её к неохотной улыбке. Койка была жесткая как скала.
– Полезно для позвоночника. – Мгновенье они сидели, уставившись друг на друга, пока она старалась отогнать простое удовольствие от его присутствия.
– Я думала, что избавилась от тебя.
– Неужели? – приподняв лёгкое бельё, в котором она спала, Джастин, пропустил кружева через пальцы. Без особого усилия он мог представить её в этом. Представить тонкий, цвета сливок материал, скользящий по ее коже, когда он будет снимать его с неё.
– Положи назад. – Она наклонилась, чтобы выхватить бельё из его рук, для чего ей пришлось перегнуться через него.
– Так тебе нравятся шёлк и кружева – заявил он, позволяя рубашке опуститься на кровать прежде, чем Серена могла дотянуться до него. – Я всегда восхищался женщинами, которые носят вещи подобные этой, когда спят в одиночестве. – Джастин смотрел на нее сверху вниз, поскольку Сирина оказалась на коленях на полу. – Это показывает некоторую независимость духа.
Ее брови приподнялись.
– Это – комплимент?
– Я думаю, да, – он с улыбкой наклонился вперед, и стал накручивать концы ее волос на пальцы. – Почему ты решила, что избавилась от меня?
– Я хотела бы, чтобы ты не был таким милым, Джастин, это сбивает меня с толку – присевшая на колени Сирина вздохнула. – Ты не заходил в казино.
– На борту есть и другие развлечения.
– Я в этом не сомневаюсь – её голос похолодел. – Например, объяснять подробности твоей системы госпоже Девальтер?
– Господи, кому?
Взъерошив пёрышки, Сирина встала и начала искать сумку.
– Разведенная, рыжеволосая и с «куриным яйцом»!
– О! – Удивленный и озадаченный, Джастин наблюдал, как она наклонилась и начала рыться под койкой. – Что-то ищешь?
– Да.
Под его взглядом Сирина скорчилась под койкой
– Тебе помочь?
– Нет. Проклятье! – воскликнула она, когда стукнулась затылком об основание койки. Сирина извиваясь выползла наружу. Джастин сидел на полу около нее. Не говоря ни слова, он улыбнулся и убрал растрёпанные волосы от ее лица. – Джастин … – Сирина отодвинулась и побросала вещи с койки в сумку. – Мне действительно неприятное говорить это.
Приученный к ее острому языку, он пожал плечами.
– Давай, договаривай.
– Я скучала по тебе.
Оглянувшись, Сирина во второй раз увидела удивление на его лице.
– Я же сказала тебе, что мне очень не хотелось говорить это. – Когда она начала подниматься, он взял ее за руку и удержал.
Четыре слова. Четыре слова, которые заставили его почувствовать поток противоречивых, никогда ранее не испытанных эмоций. Он был готов к ее раздражению, ее холодности, ее ярости. Но не к этим четырем простым словам.
– Сирина. – Удивительно мягким движением он дотронулся рукой до её щеки. – Очень опасно сообщать мне об этом наедине.
Она быстрым движением оттолкнула его руку от себя. – Я не собиралась говорить тебе ничего подобного. Не думаю, что понимала это сама до того, как ты вошел сюда. – Ее вздох был одновременно озадаченным и задумчивым. – Ничего не понимаю.
– Интересно, почему мы оба чувствуем, что нужны друг другу – сказал он почти про себя.
Она резко подскочила и начала доставать то, что собиралась положить в сумку.
– Я иду на берег нырять и осматривать достопримечательности, – сказала Сирина. – Не хочешь присоединиться?
Она не слышала ничего – он двигался совершенно беззвучно, но знала, что он поднялся и стоит за спиной. Впервые за год Сирина почувствовала легкий приступ клаустрофобии.
Джастин положил руки ей на плечи и притянул к себе. Эти глаза, подумал он. Этот невероятно богатый цвет. Казалось, у него никогда не пропадет потребность смотреть в них.
– Перемирие? – спросил он.
Она с облегчением увидела, что он не собирался использовать преимущество, которое она ему предоставила.
– Лишить себя такого удовольствия? – парировала Сирина. – Ты можешь пойти со мной, если хочешь, но никакого перемирия.
– Это кажется разумным соглашением – размышлял он. Когда его руки обвились вокруг ее талии, Сирина вставила между ними сумку. Джастин поглядел на сумку, затем на нее. – Это едва ли серьезное препятствие.
– Я предложила осмотреть достопримечательности, – напомнила она ему. – Если хочешь.
– Так и поступим, – с небольшим колебанием, столь небольшим, что это пошло незамеченным, Джастин опустил руки. – Пока.
Найдя это приемлемым, Сирина открыла дверь.
– Когда-нибудь бывал на лодке со стеклянным дном?
– Нет.
– Ты в нее влюбишься, – пообещала она, и взяла его за руку.
Ее кожа, влажная и теплая, блестела в солнечных лучах. Два крошечных кусочка материала цеплялись за изгибы ее грудей и бедер. Вытянув ноги на одеяле, Сирина издала удовлетворенный вздох.
– Мне нравиться думать о пиратах. – Она скользнула взглядом по великолепной синей воде и почти увидела Веселого Роджера, трепещущего на ветру. Высокие поросшие зеленью горы высились вокруг них, как будто выходя из моря. – Триста лет назад. – Отводя назад влажные волосы, она улыбнулась Джастину. – Почти ничего, если подумать, сколько лет этим островам.
Несколько капелек воды блестели на его темной коже.
– Не думаешь ли ты, что Чёрная Борода не одобрил бы всё это? – он жестом указал на людей, усеявших белый песчаный пляж и плещущихся в бирюзовой воде. Смех сливался с ароматом лосьона для загара. – Я не думаю, что он, в отличие от нас, нашёл бы этот берег неиспорченным.
Она рассмеялась, посвежевшая и бодрая после пребывания на пляже.
– Он нашел бы другое место. Пираты привычны к этому.
– Ты как будто восхищаешься ими.
– Легко романтизировать человека, жившего пару столетий назад. – Сирина отклонилась назад на локтях, наслаждаясь тем, как кожа высыхала на солнце. – И мне кажется, что я всегда восхищалась людьми, которые жили по собственным правилам.
– Любой ценой?
– О, ты собираешься быть реалистичным. – Сирина подставила лицо солнцу. Небо было столь же синим, как вода, и безоблачным. – Здесь слишком красиво, чтобы быть практичным. В настоящем есть так же много варварства и жестокости, как и триста лет назад, и почти нет места приключениям. Мне понравилась бы поездка в прошлое на машине времени Уэллса.
Заинтригованный, Джастин протянул ей расчёску, но она отвергла её и посмотрела на него сквозь волосы.
И куда бы ты отправилась?
– Англия Артура, Греция Платона, Рим Цезаря. – Она вздохнула, находя ощущения от того, как Джастин проводил расческой по её волосам, чувственными и успокаивающими. – Сотни других мест. Я должна была бы встретить Роба Роя в Шотландии, или мой отец никогда не простил бы меня. Хотелось бы увидеть Запад прежде, чем поселенцы обнаружили его, но тогда я должна была бы быть в первом фургоне, направляющемся к штату Орегон. – Смеясь, она откинула голову дальше назад – так, чтобы увидеть его лицо. – Ради этого стоит рискнуть оказаться оскальпированной твоими предками.
Джастин взвесил ее волосы в одной руке.
– Это был бы настоящий приз.
– Я постаралась бы сохранить волосы, – признала Сирина с перекошенным лицом. – А что же относительно тебя? – спросила она. – Ты хотел бы вернуться на пару столетий и изображать Красную Собаку в салуне «Надгробный камень»?
– Они не приглашали команчей.
Откинувшись на спину, она убрала влажные волосы с его лба.
– Ты снова становишься реалистичным.
Его глаза на мгновение задержались на ней.
– Я был бы в вооруженном отряде, напавшем на ваши фургоны.
– Да. – Она снова взглянула на море. Было глупостью забыть, кем и чем он был, даже на мгновение. Он был другим. И это только добавляло привлекательности. – Я предполагаю, что ты бы так и сделал. Мы бы устанавливали новые границы, вы бы защищали то, что было вашим. Ты никогда не задавался вопросом, что грань здесь настолько размыта, что, возможно, обе стороны были изначально неправы? Ты когда-нибудь чувствуешь себя обманутым? – Громко задала она вопрос. – В твоих неотъемлемых правах?
Джастин не спеша провёл расчёской по её волосам. Поскольку они уже высохли, он мог видеть все тонкие оттенки, которые слились вместе в цвет богатого золота.
– Я предпочитаю иметь то, что я имею, а не размышлять о наследии.
Она кивнула, потому что эти слова точно выражали ее собственные чувства. – МакГрегоров преследовали в Шотландии, вынудив отказаться от своего имени, своего пледа и своих земель. Если бы я была там, то боролась до конца. Теперь же это – только очаровательная история. – Она засмеялась низким смехом, и её настроение изменилось. – Только мой отец снова и снова говорит о новых провокациях.
Малышка, бегущая по песку, чтобы ускользнуть от матери, подобно пухлому шару приземлилась на колени Сирины. Хихикнув, девчушка обхватила руками шею Сирины и уцепилась за неё так, как будто они были в заговоре.
– О, привет. – Сирина со смехом обняла девочку, затем отвела ее голову назад для того, чтобы видеть полные веселья карие глаза. – Сделаем перерыв?
Девочка схватила прядь волос Сирины. – Красивые.
– Какой солнечный ребенок, – прокомментировала она, просмотрев через плечо на Джастина. К ее удивлению, он взял ребенка к себе на колени и коснулся пальцем кончика её носа.
– Ты тоже очень милый – хихикая, она запечатлела влажный поцелуй на его щеке.
Прежде, чем Сирина пришла в себя от неожиданной непринужденности, с которой он принял это влажное приветствие, женщина в аккуратном черном купальнике запыхавшись, подбежала к трио.
– Рози! – Измотанная мать держала пластмассовое ведро и совок, в то время как ее щеки стали розовыми. – Извините, пожалуйста.
– Красивый, – снова заявила Рози, даря Джастину еще один поцелуй. На сей раз Сирина взорвалась от смеха.
– Рози! – рассердилась, мать, поправляя рукой волосы. – Мне действительно жаль, – повторилась она – Она постоянно убегает. Невозможно остановить.
– Когда убегаешь, появляется больше времени, чтобы играть, не так ли, Рози? – Сирина погладила теплые каштановые волосы, улыбкой успокоив мать. – Вы, вероятно, постоянно заняты ею.
– Вымотана – признала женщина. – Но я действительно…
– Не стоит извиняться. – Джастин мягко стряхнул песок с руки ребенка. – Она замечательная.
Явно довольная, мать расслабилась, затем протянула руку дочери.
– Спасибо. У вас есть дети?
Сирине потребовалась минута, чтобы понять, что они выглядели как пара. Прежде, чем она смогла оправиться от этого, Джастин уже отвечал. – Еще нет. Я не думаю, что вы продадите нам эту.
Поднимая Рози с его колен, молодая женщина улыбнулась им.
– Конечно, иногда мне кажется, что я с удовольствием отдала бы её кому-либо на время. Ненадолго. Спасибо. Не каждый оценит атаку двухлетнего торнадо. Скажи «до свидания», Рози.
– Пока! – Рози помахала пухлой ручкой из-за материнского плеча, затем сделала отважное усилие снова спуститься вниз. Сирина смогла услышать восхищенное хихиканье, когда мать и дочь пошли по пляжу.
– Право, Джастин. – Сирина стряхнула песок, который принесла с собой Рози. – Почему ты сказал женщине, что мы не у нас пока что нет детей?
– У нас их нет.
– Ты прекрасно знаешь, что я подразумеваю, – начала она.
– И кто теперь у нас практичный? – Прежде, чем Сирина смогла парировать, он обвил руками её талию и прижался губами к ее плечу. Она не сопротивлялась, а откинулась вместе с ним назад, наслаждаясь близостью.
– Она милая.
– Как и большинство детей. – Он прижался поцелуем к её другому плечу – Они не претенциозны, не предубеждены и не пугливы. Скоро мать будет учить её не разговаривать с незнакомцами. Это необходимо, но несколько грустно.
Сирина отодвинулась, чтобы перевернуться и видеть его полностью. – Я не представляла до сих пор, что ты задумываешься о детях.
Джастин не стал говорить ей, что встреча с ребенком пробудила в нём давно забытую потребность в семье. Женщина около него, ребенок, тянущийся за поцелуем. Однако он отбросил в сторону эту мысль так же, как Сирина стряхнула песок. Лучше осторожно ступать по незнакомой тропе, подумал он.
– Я стал об этом задумываться. – наконец признался он.
Она заметила его колебание, но обнаружила, что сама находится в замешательстве. – Ты уверен? – улыбаясь, она продолжала обнимать его.
– Разумеется.
– Я хочу сказать тебе кое-что, – начала Сирина торжественно, наклоняясь немного ближе.
– Да?
– Я не думаю, что ты милый.
– Дети видят намного яснее, чем взрослые.
– У тебя совсем не милый характер, – настаивала она, но нашла, что когда его губы прижаты к её губам, слишком сложно сопротивляться.
– Так же, как и твой. – Пробежав руками по её спине, Джастин углубил поцелуй. Его веки опустились, но не до конца, так же, как и ее. Она чувствовала, как что-то покинуло ее, в то время как ее кости стали мягкими – что-то маленькое и живое, что одно мгновенье назад было ее, а в следующий миг стало его. Сирина уступила ему, и в поцелуе появилось обещание чего-то большего, чем просто страсть.
– Я никогда до этого не хотела ребенка, – пробормотала она.
– Слава Богу. – Его рука на миг сжала её волосы, хотя его рот остался нежным.
Сирина отодвинулась. Кое-что изменилось. Не было ясного объяснения, почему или что именно произошло, но кое-что изменилось. Была потребность отложить объяснение этого, пока у неё не появится время, чтобы все расшифровать. Она ощущала своё тело мягким, слабым и чужеродным.
– Нам лучше пойти, – предложила она. – Мне нужно приобрести в городе некоторые вещи, прежде чем вернуться на судно.
– Время и отливы не ждут никого, – размышлял он.
– Это так. – Поднявшись, она стряхнула песок со своей одежды, прежде чем одеться.
– Ты не всегда сможешь воспользоваться этим оправданием. – Джастин встал возле нее, взяв за руки, которые застёгивали пуговицы.
– Да, – согласилась Сирина и снова взялась за пуговицы. – Но сейчас у меня есть такая возможность.
Потребовалась некоторая ловкость и удача, чтобы в уличном движении Шарлотт-Амалии, найти пустое место для парковки. Улицы были забиты такси, людьми, и маленькими открытыми автобусами с весело раскрашенными крышами. Джастин и Сирина хранили молчание, занятые каждый своими мыслями.
Что случилось, задавалась она вопросом, в течение того краткого, почти дружественного поцелуя на пляже? Почему после этого она почувствовала одновременно испуг и удовлетворение? Возможно, это имело некоторое отношение к тому, как трогательно было увидеть Джастина с маленькой девочкой. Было трудно вообразить подобного человека, холодного и беспощадного игрока, очарованного двухлетней двадцатифунтовой брюнеткой с липкими, солеными ручками. Она просто не верила, что он может быть таким милым.
Увидев его впервые, она и подумать не могла, что такой человек может ей понравится. Но теперь-то Сирина знала, что это так. Осторожнее, добавила она, как будто пытаясь предостеречь себя. Никогда не стоит полностью ослаблять бдительность в отношениях с Джастином. И теперь, когда стало понятно, что он ей нравится и его компания очень приятна, не надо забывать – круиз почти закончен. В течение оставшегося времени она будет настолько занята своей работой и обязанностями в казино, что не останется свободного часа, чтобы провести с ним, и тем более, – свободного дня. Оставшееся время казино будет открыто по шестнадцать часов в день.
Конечно, у неё ещё была возможность принять его предложение о работе. Слегка нахмурившись, Сирина выглянула из окна, чтобы рассмотреть на тротуаре рядом с бутиком Гуччи прилавок, заваленный шляпами, сделанными из листьев пальмы. В течение двух прошедших дней она старалась поменьше рассуждать об этом, сначала из-за своего характера, а потом из-за вполне разумного решения, что лучше обдумать его предложение позже, когда между ними будет достаточно большое расстояние. Атлантик–Сити может стать новым приключением. Работа с Джастином станет большим риском. Возможно, одно будет стоить другого.
Почему то, что Сирина смягчилась, так волнует его? – задавался вопросом Джастин. Это, в конце концов, было его целью. Он хотел ее – так же, как и в тот первый момент, когда увидел. Эти дни знакомства, споров, смеха и страсти добавили некоторый новый аспект к тому, что должно было остаться его основной потребностью.
Всё непросто, поскольку она может однажды приписать его противоречивые эмоции махинациям своего отца. По правде говоря, он не думал о ней в эти дни как о дочери Дэниела МакГрегора. Поскольку это вело в никуда, Джастин предпочёл не думать об этом … по крайней мере, в этот момент.
Джастин остановил машину и выключил двигатель. Несмотря на только что сказанное себе, он притянул ее ближе, чтобы снова испытать вкус её губ.
– Не стоит снова начинать, – предложила она, но не отстранилась.
– Только один раз, – пробормотал он, – в виде исключения.
Низко засмеявшись, она все сильнее прижималась, пока они оба не забыли, что они находятся в припаркованном автомобиле посередине людного города. Сегодня вечером, думала она, пока пальцы скользили по его щеке к волосам. Пришло время прекратить притворяться и взять то, что она хочет.
– Сирина. – Это была полувздох, полустон, поскольку он отстранил её.
– Я знаю. – На мгновение она прижалась лбом к его плечу, – Мы, кажется, обречены, оказываться в общественных местах. – Она успокоила быстрое, громкое дыхание и выскользнула из автомобиля. – Так как мы провели столько времени на пляже, у меня нет времени даже для беглого посещения магазина.
Джастин обошел машину, чтобы подать ей руку. Сирина улыбнулась, бросила быстрый взгляд вверх и вниз узкой, переполненной улицы, и сказала.
– Я должна подобрать здесь несколько подарков и ликер.
Прежде, чем она смогла достичь места назначения, витрина Картье остановила её. В её длинном вздохе была отчасти оценка, отчасти желание. – Почему женщина-интеллектуалка может так жаждать связки блестящих камней? – громко спросила она саму себя.
– Они ведь натуральные? – Джастин подошёл к витрине и встал около неё, пристально разглядывая искрящиеся алмазы и светящиеся изумруды. – Большинство женщин влечёт к алмазам, большинство мужчин – тоже.
– Сжатый под огромным давлением углерод, – размышляла она, затем снова вздохнула. – Сокровища скалы, вырытые из пещер. Столетия назад мы использовали их как амулеты, чтобы отразить злых духов или привлечь удачу. Финикийцы отправлялись в Балтийские страны за янтарём. Из-за них велись войны, эксплуатировались страны … так или иначе, это делает их еще более привлекательными.
– Разве ты никогда не потакаешь своим желаниям?
Сирина отвернулась от витрины и улыбалась ему:
– Нет, и это дает мне возможность с нетерпением ожидать будущее. Я пообещала себе, что в следующий раз я буду путешествовать для расслабления. Тогда я предамся разгулу, который, возможно, серьезно отразится на моём банковском счёте. А пока…– она махнула в сторону следующего магазина – мне нужно подобрать несколько более традиционных подарков для нескольких кузенов, и ящик «Чивас».
Джастин вошел вслед за ней в магазин, где ее немедленно захватил процесс выбора и приобретения. Она вообще-то не любила делать покупки, но иногда предавалась этому с какой-то мстительностью. Пока Джастин блуждал вокруг, она целиком погрузилась в выбор вышитого столового белья.
С подарками, купленными и обернутыми, Сирина подошла к прилавку, на котором в изобилии стояли бутылки ликера, спиртных напитков и вин. Быстрый взгляд на часы показывал ей, она у неё было ещё почти два часа до возвращения на борт.
– Ящик «Чивас» двенадцатилетней выдержки
– Два.
Сирина повернула голову на голос Джастина.
– О, я думала, что потеряла тебя.
– Нашла что хотела?
– И даже больше, – признала она с гримасой. – Я возненавижу себя, когда придёт время всё это упаковать. – Служащий магазина выдвинул две коробки скотча на прилавок. – Я заказываю доставку покупок на «Селебрейшн». – Она протянула кредитную карточку служащему, ожидая, пока он заполнит квитанцию.
– И я, – добавил Джастин, просматривая счёт.
Сирина задумчиво смотрела на его ящик «Чивас», в то время как он сообщал необходимую информацию. «Странно, – размышляла она, – он не похож на пьющего человека, и вряд ли стал бы покупать ящик «Чивас». Он никогда не пил, когда играл на деньги. На это она обратила внимание в первую очередь. В течение круиза, она видела его со спиртным напитком в руке только однажды, на пикнике в Нассау. Возможно, он купил это вместо подарков, но казалось странным, что он купил так много выпивки одной марки. Написав своё имя на кредитном бланке, Сирина положила квитанцию в сумку.
– Я предпочитаю именно этот сорт. – Взяв его за руку, она пошла к выходу. – Странно, что мы купили одну марку скотча.
– Нет, если учесть что мы купили его для одного человека, – мягко возразил он.
С озадаченной улыбкой, Сирина посмотрела на него. – Для одного человека?
– Твой отец не употребляет скотч другой марки.
– Зачем тебе … – запутавшись, она покрутила головой. – Зачем тебе покупать ящик виски для моего отца?
– Он попросил меня – Джастин обратил ее внимание на толпу подростков.
– Попросил тебя? – оттеснённая толпой покупателей, Сирина вынуждена была переждать, пока они не пройдут. – Что ты подразумеваешь под этими словами?
– Я никогда не считал, что Дэниел делает что-то без выгоды для себя. – Джастин взял ее за руку, чтобы повести вдоль улицы, поскольку она смотрела на него, а не автомобили. – Просьба купить «Чивас» показалась мне вполне разумной в то время.
Дэниел? Сирина задумалась, отмечая, как легко он называет отца по имени. На мгновение ее сознание, сконцентрированное было на этом маленьком вопросе, начало просачиваться через оставшиеся без ответа и неудобные вопросы. Игнорируя поток пешеходов, она остановилась как мертвая посередине тротуара.
– Джастин, не мог бы ты объяснить свои слова.
– Я говорю о покупке для твоего отца ящика «Чивас» в благодарность за его помощь при организации моей поездки на «Селебрейшн».
– Ты что-то путаешь. Мой отец – не турагент.
Он рассмеялся так же бурно, как в тот день, когда узнал ее фамилию.
– Нет, Дэниел кто угодно, но он – не турагент. Почему бы нам не присесть?
– Я не хочу сидеть. – Она отдёрнула руку, поскольку он вел ее к одному из прохладных внутренних двориков. – Я хочу знать, какого черта мой отец имел какое-либо отношение к подготовке твоего отдыха.
– Я думаю, что он фактически имел виды на мою дальнейшую жизнь. – Найдя пустой стол, Джастин рывком подвинул ей стул. – И на твою тоже, – добавил он, присаживаясь.
Она чувствовала запах свежей выпечки, доносящийся из пекарни напротив, слышала болтовню из небольшого книжного магазина по соседству. Борясь с внезапно возникшим у неё желанием ударить обо что-нибудь кулаком, Сирина сложила ее руки на столе. – О чем, черт возьми, ты говоришь?
– Я встретил твоего отца приблизительно десять лет назад. – Джастин неторопливо достал и закурил сигару. Сирина реагировала так, как он ожидал. Предсказуемость ослабила напряжение, с которым он боролся, начиная с того момента на пляже, когда почувствовал, как что-то ускользает от него. – Я прибыл в Хаянис Порт с деловым предложением, – начал Джастин. – Мы сыграли в покер и с тех пор вместе занимаемся бизнесом. У тебя весьма интересное семейство.
Сирина никак это не прокомментировала. Только ещё плотнее сжала пальцы.
– Я полюбил твою семью за эти годы, – продолжил он вежливо. – Ты всегда была в школе во время моих визитов, но я слышал довольно много о … Рине. Алан восхищается твоим мнением, Кейн твоим духом. – Хотя её глаза блеснули, Джастин не смог удержать усмешку. – Твой отец почти установил памятник, когда ты закончила колледж Смит на два года раньше срока.
Сирина подавила в себе желание выругаться, подавила желание закричать. Этот человек был посвящен в ее жизнь в течение десятилетия, причем без её ведома или согласия.
– Ты знал, – начала она низким, разъяренным голосом. – Ты знал, кто я, все это время и не сказал ничего. Играл со мной в разные игры, вместо того, чтобы все объяснить…
– Минуточку, – поскольку она начала вставать, он крепко схватил её за руку. – Я не знал, что дилер по имени Сирина и есть дочь Дэниела МакГрегора Рина, – идеал, о котором я слышал в течение последних десяти лет.
Она вспыхнула от ярости и смущения. Большую часть ее жизни она находила хвастовство отца столь же забавным, сколь и покоряющим. Теперь это было как пощёчина.
– Я не знаю, в чём заключается твоя игра …
– Игра Дэниела, – снова прервал ее Джастин. – Это было игрой до того дня на пляже, когда ты прокричала мне о МакГрегорах и о том, что творится вокруг них, и тогда я понял, кем ты была и почему Дэниел так уговаривал меня совершить эту поездку.
Вспомнив выражение чрезвычайного удивления на его лице, Сирина немного расслабилась.
– Он послал тебе билеты и не упомянул тот факт, что я работаю на «Селебрейшн»?
– Ты в этом сомневаешься? – спросил Джастин, стряхивая сигару в пластмассовую пепельницу и наблюдая за ней. – И только когда я выяснил твое полное имя, то понял, что был введён в заблуждение. – Усмехнулся он, удивляясь снова и снова. – Признаю, это доставило мне несколько минут дискомфорта.
– Дискомфорта, – повторила Сирина, не удивляясь. Краткая телефонная беседа с отцом, пронеслась в ее голове. Он расспрашивал её, поняла она, задаваясь вопросом, принесла ли плоды его небольшая схемка. – Я собираюсь убить его, – сказала она спокойно. Ее глаза, потемневшие от еле сдерживаемой ярости, обратились к Джастину. – Как только я разделаюсь с тобой. – Она дала себе секунду передохнуть, потому что у неё опять возникла потребность закричать. – Ты мог бы сказать мне несколько дней назад.
– Мог бы, – согласился Джастин. – но поскольку я полагал, что твоя реакция будет именно такой, как сейчас, я этого не сделал.
– Ты решил, – сказала она сквозь зубы. – Мой отец выбрал. О, какие же изумительные эгоисты вы – мужчины! Возможно, это не приходило тебе в голову, но я была пешкой в этой игре. – Гнев залил ее лицо. – Ты думал, что заставишь меня заплатить за эти минуты дискомфорта в постели?
– Ты знаешь это не хуже меня, – заговорил Джастин так мягко, что Сирине пришлось воздержаться от новых возражений. – По некоторым причинам у меня возникали затруднения каждый раз, когда я, прикасаясь к тебе, вспоминал, чья ты дочь.
– Я скажу тебе, что я знаю, – сказала она тем же самым опасно низким голосом. – Вы двое стоите друг друга. Вы – два высокомерных, напыщенных, властных дурака. Какое право ты имел вставать на моём жизненном пути?
– Твой отец подстроил это вторжение, – сказал ей спокойно Джастин. – Остальное было сугубо личным. Если ты хочешь убить старого дьявола, это – твое дело, но не стоит выпускать свои коготки в меня.
– Я не нуждаюсь в твоем разрешении, чтобы убить его! – Она отступила назад, достаточно повысив голос, чтобы заставить несколько голов повернуться.
– Мне показалось, я только что сказал именно это.
Она вскочила, обдумывая, чем бы в него запустить. Так как для неё было физически невозможно поднять его и бросить в витрину книжного магазина, она только сказала:
– Боюсь, что не способна оценить твое чувство юмора, – справилась она через мгновенье. – Считаю, что мой отец вёл себя оскорбительно, – с большим достоинством Сирина взяла свою сумку. – Очень надеюсь, что ты не станешь появляться на моём пути до конца рейса. Мне будет чрезвычайно трудно удержаться от того, чтобы выбросить тебя за борт.
– Хорошо. Если … – добавил Джастин прежде, чем она могла заговорить снова, – ты обещаешь сообщить мне через две недели о решении насчёт Атлантик-Сити. – Её глаза расширились, а рот приоткрылся от удивления, когда он подал ей руку. – О, нет. Мне не нужен твой ответ сейчас. Через две недели.
Она натянуто кивнула.
– Ты получишь тот же самый ответ, но я могу и отложить это. До свидания, Джастин.
– Сирина. – Сверкнув глазами, она обернулась и впилась в него взглядом. – Передай Дэниелу мои наилучшие пожелания прежде, чем убьёшь его.
