ЭПИЛОГ
Вскоре после рассвета Колли вошла в больничный зал ожидания. За последнее время ей приходилось бывать там гораздо чаще, чем хотелось, но на этот раз открывшаяся взору картина согрела ей сердце. Ее команда в полном составе расположилась вповалку на всех доступных поверхностях. У нее слезы выступили на глазах, и она даже порадовалась, что все они спят и не видят ее слез.
В самый тяжелый момент они вступились за нее и победили.
Колли подошла к Лане, тихонько встряхнула ее за плечо.
— Что? О боже! — Лана откинула волосы со лба. — Должно быть, я задремала. Как они?
— Все живы. Моего отца и Джея выписывают. Маму и Сюзанну хотят подержать еще несколько часов. Даг и Роджер все еще с Сюзанной, но они сейчас придут.
— А ты-то как?
— Благодарна так, что словами не выразить. Спасибо тебе за все. За сухую одежду — отдельное спасибо.
— Без проблем. Мы же теперь одна семья. Во всех смыслах этого слова.
Колли присела на корточки рядом с ней.
— Мой брат… Он ведь и вправду отличный парень?
— Да, он очень хороший. Он тебя очень любит. У тебя здесь семья, — сказала Лана, широким жестом обводя спящих. — И там у тебя семья. Еще одна.
— Я не знала, что вытаскиваю Сюзанну. — Колли вздрогнула. Недавно пережитый ужас поселился в ней надолго. — Мне пришлось принять решение. Я нырнула за той, что дольше пробыла под водой.
— Она могла погибнуть, если бы ты поступила иначе. Стало быть, решение было верное. Как плечо?
Колли осторожно повела раненым плечом:
— Побаливает. Только теперь я поняла, что это такое, когда врачи говорят: «Рана поверхностная, задеты мягкие ткани». Ничего себе поверхностная, когда это мои мягкие ткани! Отвези Дага и Роджера домой, хорошо? Даг совершенно вымотался, а Роджер уже староват для таких передряг. Джей, конечно, не уйдет, пока Сюзанну не выпишут. Похоже, у них опять все налаживается.
— Логичное завершение, верно?
— Верно. Лана, убеди их, что теперь все будет хорошо.
— Убедить их в этом будет нетрудно, потому что все действительно хорошо. Полиция арестовала Дори и Ричарда. Теперь все их тайны выйдут наружу.
— Когда тайны выйдут наружу, появятся другие… такие, как я. Как Сюзанна и Джей, как мои родители.
— Да, появятся. Кто-то из них захочет докопаться до правды. Другие предпочтут оставить ее похороненной. Ты сделала свой выбор и тем самым положила конец преступному промыслу. Удовольствуйся этим, Колли.
— Главный виновник так и не понес наказания.
— Неужели ты и впрямь так думаешь? Ты же археолог, тебе ли не знать, что жизнь человека не сводится к куче костей в земле.
Лана взглянула на свою руку, на палец, на котором еще недавно было обручальное кольцо. Она сняла его и бережно, с любовью, спрятала подальше от глаз. И она подумала, что Стив не осудит ее.
— Нет, не сводится. — Колли вспомнила, как часто ей слышался шепот мертвых, когда она работала. — Поэтому в утешение себе скажу так: если ад существует, Маркус Карлайл сейчас жарится именно там. — Она задумалась. — Пожалуй, я смогу жить с этой мыслью.
— Тебе тоже надо вернуться домой. — Лана похлопала ее по руке. — Забери своих родителей и езжай домой.
— Хорошая мысль.
Выписка заняла целый час. Каждому хотелось обязательно навестить Рози, хотя ее обещали выписать тем же утром. На обратном пути Колли держала глаза закрытыми.
— Мне многое нужно тебе сказать, — сказала она Джейку. — Только у меня в голове каша. Мысли путаются.
— Времени полно.
— Ты пришел мне на помощь без колебаний. И я знала, что ты придешь. Хочу, чтоб ты знал: я не усомнилась в тебе. Я стояла на этом проклятом берегу, перепуганная насмерть, и твердила себе: у меня за спиной Джейк, значит, все будет хорошо.
— Она в тебя стреляла, черт бы ее побрал!
— Ну, допустим, ты мог бы появиться на полминуты раньше, но я на тебя не в обиде. Ты спас мне жизнь, и с этим не поспоришь. Я бы не могла поднять Сюзанну со дна, я бы утонула вместе с ней. Ты был мне нужен, и ты пришел на помощь. Я этого никогда не забуду.
— Ну это мы еще посмотрим.
Колли открыла глаза, когда машина остановилась, и растерянно заморгала, увидев перекопанное траншеями поле.
— Куда это ты меня привез? Уж не думаешь ли ты, что мы немедленно продолжим работу?
— Нет, не думаю. Но это хорошее место. Мы именно так должны его запомнить. Идем со мной, Колли.
Он вылез из машины, помог ей выбраться и, взяв ее под руку, пошел к воротам.
— Думаешь, у меня теперь будет мандраж на раскопках? Думаешь, я буду бояться воды?
— Проверить не мешает. — Джейк провел ее в ворота. — Но я думаю, ты справишься.
— Конечно, справлюсь. Но ты прав, это хорошее место. Я его никогда не забуду.
— Я должен тебе кое-что сказать, и в голове у меня полный порядок. Мысли не путаются.
— Ладно, я слушаю.
— Я хочу тебя вернуть, Колли. Насовсем.
Стоя лицом к пруду, она скосила на него глаза.
— Да ну?
— Я хочу вернуть нас, нашу жизнь. Только на этот раз все будет по-другому. — Ему хотелось видеть ее лицо, и он отвел волосы ей за ухо. — Я больше не дам тебе уйти, не дам пустить по ветру нашу жизнь. Я слышал этот выстрел, видел, как ты ушла под воду. Я подумал: все, это конец. — Он замолчал и отвернулся. — Это мог быть конец. Я больше не хочу ждать, не хочу терять время. — Теперь он снова повернулся к ней. Его лицо стало жестким, глаза казались совсем темными в неярком утреннем свете. — Может, я и напортачил немного.
— Немного?
— Ты сама была хороша.
У нее на щеках появились ямочки.
— Может быть.
— Я хочу, чтоб ты меня любила, как раньше, до того, как все полетело кувырком.
— Это глупо, Грейстоун.
— Черта с два! — Джейк осторожно обнял Колли, так, чтобы не задеть ее раненое плечо. — Я не дал тебе то, что ты искала. Но на этот раз я все исправлю.
— Это глупо, потому что я все равно тебя люблю! Нет, не смей! — Колли предупреждающим жестом вскинула руку, уперлась ладонью ему в грудь. — На этот раз ты будешь просить.
— О чем просить?
— Сам знаешь. Хочешь меня вернуть? Тогда делай все по правилам. Становись на колени и проси.
— Ты хочешь, что я встал на колени? — В голосе Джейка послышался неподдельный ужас. — Тебе непременно надо, чтобы я пресмыкался и умолял?
— Да. О да! На колени, Грейстоун, а не то я уйду.
— Ой, ради бога! — Он повернулся кругом, отошел на несколько шагов, что-то бормоча себе под нос.
— Я жду.
— Ладно, ладно! Черт возьми, дай мне подготовиться!
— В меня стреляли всего несколько часов назад. — Она улыбалась, когда Джейк оглянулся на нее. — Я чуть было не утонула. Это мог быть конец, — добавила Колли, бросая ему в лицо его собственные слова. — А ты время тянешь.
— Я же говорил: ты всегда используешь недозволенные приемы. — Джейк, хмурясь, вернулся к ней, бросил на нее испепеляющий взгляд и опустился на колени.
— Тебе положено взять меня за руку, и радость должна воссиять в твоих глазах.
— Заткнись и не мешай мне ломать комедию. Я чувствую себя идиотом. Ну так ты выйдешь за меня замуж или как?
— Так не просят. Давай, попробуй еще раз.
— О господи! — Джейк шумно выдохнул. — Колли, ты выйдешь за меня замуж?
— Ты не сказал, что ты меня любишь! И по моим прикидкам ты должен повторять это по десять раз на дню в течение ближайших пяти лет, чтобы сравнять счет.
— Вот скажи, ты сейчас кайф ловишь, да?
— Колоссальный.
— Колли, я люблю тебя. — Такая теплая улыбка расцвела на ее лице, что у него камень с души свалился. — Черт бы тебя побрал, я полюбил тебя с первой минуты, как только увидел. Я испугался до смерти и разозлился. Я не справился с ситуацией. Не справился, потому что впервые в жизни встретил женщину, которая могла причинить мне боль. Меня это жутко разозлило.
Растроганная Колли погладила его по щеке.
— Ну ладно, попресмыкался — и хватит.
— Нет уж, дай мне договорить. Конечно, я сразу затащил тебя в постель. Думал, перегорит, и все. Не вышло. Потащил тебя к венцу. Думал, все как-нибудь успокоится. Опять не вышло. И это…
— …тебя разозлило.
— Ты чертовски права. И вот я все испортил. Позволил тебе все испортить. И я ушел, потому что был уверен, что ты побежишь за мной. И опять не вышло! Я больше никогда не уйду. Я люблю тебя такую, как есть. Даже когда ты доводишь меня до безумия. Я просто люблю тебя — такую. Я люблю тебя. Ну как? Я выравниваю счет?
— Да. — Колли заморгала, стараясь удержать слезы. — У тебя отлично получается. Я тоже не уйду, Джейк. Я не стану требовать, чтобы ты угадывал, что мне нужно или чего мне хочется. Не буду считать, будто мне известно, о чем ты думаешь и что ты чувствуешь. Я сама тебе скажу. Сама у тебя спрошу. И мы найдем способ все уладить. — Она наклонилась и поцеловала его, но, когда он начал подниматься, толкнула его обратно на землю.
— Ну что еще?
— Кольцо есть?
— Ты что, издеваешься?
— Полагается иметь кольцо. Но тебе повезло: чисто случайно у меня оно есть. — Колли вытащила цепочку из-за ворота рубашки, сняла ее с шеи и положила вместе с кольцом ему на ладонь.
Джейк уставился на кольцо, стараясь сдержать разбушевавшиеся в душе чувства.
— Знакомое колечко.
— Я его не снимала, пока ты тут не появился. Попросила Лану захватить его из дому вместе с сухими вещами.
Если бы он уже не стоял на коленях, то сейчас непременно рухнул бы при виде ее обручального кольца. Оно было согрето теплом ее тела.
— Ты носила его все это время? Все время, пока мы жили раздельно?
— Ну да, я же сентиментальная дура.
— Какое совпадение! — Джейк вытащил цепочку из-за ворота своей собственной рубашки и показал ей такое же кольцо. — Я тоже сентиментальный дурак.
— Ну мы и парочка!
Джейк поцеловал ее, обнял, не разжимая руку с зажатым кольцом.
— Я хотел доказать, что могу жить без тебя.
— Аналогично.
— Мы оба доказали, что можем. Но мне гораздо лучше с тобой, чем без тебя.
— И мне. — Превозмогая боль в плече, Колли обняла его. — Мне тоже. На этот раз мы не поедем в Вегас.
— Гм…
— Найдем хорошее место, устроим настоящую свадьбу. И купим дом.
— Вот как?
— Я хочу, чтобы у нас с тобой был дом. Такое место, где мы могли бы обосноваться, пустить корни. Мы потом вместе решим — где.
— Кроме шуток? — Джейк обхватил ее лицо ладонями, прижался лбом к ее лбу. — Я тоже хочу, чтобы у нас был дом. Мне все равно где, можешь ткнуть наугад в любое место на карте. Но на этот раз я хочу, чтобы у нас был настоящий дом, Колли. Я хочу, чтобы у нас были дети.
— Вот теперь ты дело говоришь. Наше собственное племя, наше поселение. Это хорошее место, — вздохнула Колли. — Мы найдем такое же, только наше собственное.
— Я люблю тебя. — Он поцеловал ее ямочки на щеках. — Я сделаю тебя счастливой!
— У тебя уже неплохо получается.
— И ты меня любишь. Ты от меня без ума.
— Очевидно.
— Вот и хорошо. — Джейк взял ее под руку и повел обратно к машине. — Видишь ли, есть одна проблема. Со свадьбой.
— Никаких двойников Элвиса, никакого Вегаса. Ни за что. На этот раз отнесемся к делу серьезно.
— Абсолютно серьезно. Просто дело в том, что свадьба нам ни к чему. Потому что мы и так женаты.
Колли замерла на ходу.
— Прошу прощения?
Джейк расстегнул цепочку, снял с нее кольцо.
— Я так и не подписал бумаги о разводе. Понимаешь, я думал, ты погонишься за мной, найдешь на краю земли и запихаешь эти бумаги мне в глотку. Таков был мой сценарий.
Он расстегнул свою цепочку, снял свое кольцо. Колли смотрела на него, открыв рот.
— Ты их не подписал? Мы не разведены?
— Нет. Вот, надевай.
— Нет, минуточку. — Колли сжала руку в кулак. — А если бы я влюбилась в кого-то другого и решила выйти за него замуж? Что тогда?
— Я бы его убил и закопал в глубокую могилу. А сам пришел бы тебя утешить. Да брось, Колли, ну дай мне надеть кольцо! Я хочу вернуться домой и лечь спать со своей женой.
— Думаешь, это смешно?
— Ну да. — Он одарил ее ослепительной улыбкой. — А тебе разве не смешно?
Она скрестила руки на груди, прищурилась. Топнула ногой. Он продолжал улыбаться. Потом она протянула руку.
— Тебе крупно повезло. У меня тоже своеобразное чувство юмора.
Колли позволила ему надеть кольцо себе на палец и сама проделала то же самое. А когда он подхватил ее на руки и пронес через ворота, как жених невесту через порог, она засмеялась.
Она смотрела через его плечо на расстилавшееся позади поле, на работу, которую еще предстояло сделать, на прошлое, ждущее своего прочтения.
«Мы сделаем это вместе», — подумала она.
