• Следствие ведет Ева Даллас, #46

Эпилог

 Оставалась еще бумажная бюрократия и прописанные кодексом процедуры, но Ева не сомневалась, что домой они попадут не слишком поздно и не испортят родне Дня благодарения.

 – Шампанского! – постановил Рорк. – Вам обеим. За образцово проведенный допрос.

 – Шампанского? – Пиболи на радостях сделала книксен. – Я согласна!

 – Удачный день, – сказала Ева. Беседу с Балбесом Джо в больнице можно отложить на потом.

 Она вошла в дом, полный голосов, музыки, запахов: горящих яблоневых дров, мерцания свечей, цветов, вкусной еды.

 Все это и называлось, наверное, семьей.

 Они расположись в гостиной. Кто-то мучил музыкальные инструменты, кто-то танцевал, включая – заметив это, она испытала шок – верзилу Кларка, владельца секс-клуба, покрытого татуировками и утыканного перьями. На фоне его кожи цвета слоновой кости кожа его партнерши, маленькой ирландки, поражала белизной. Малютка Белла, поддерживаемая Макнабом, перебирала ножками, подражая танцорам, отбивавшим степ.

 Все это действо называлось «сейли», вспомнила она. С этой традицией она познакомилась на семейной ферме в Клэре. Американский праздник приобретал ирландский уклон, что было только к лучшему.

 Не дав ей времени уклониться, один из гостей (то ли дядя, то ли кузен) схватил ее за руку и втянул в людской водоворот. Она стала слабо возражать, но он, не слушая, оторвал ее от пола и закружил. Она захохотала, а когда он ее отпустил, споткнулась под заключительный аккорд музыки и оглушительные аплодисменты.

 Но шум не прекратился. Посыпались нескончаемые вопросы и комментарии. Она почувствовала себя как на пресс-конференции.

 – Полегче! – пришла ей на помощь Шинед. – Давайте по одному. Йен сказал, что ты поймала преступника. Мир сразу стал лучше.

 – До поры до времени.

 – В данный момент мир хорош. До твоего прихода мы развлекались сами.

 – Вот и продолжайте. – Она взяла у Рорка бокал с шампанским. – Быстро ты управился.

 – Бутылки ждали откупоренные.

 К Еве подошла Надин. Таких крепких объятий Ева от нее не ждала.

 – Люблю их, – зашептала Надин ей в ухо. – Всех люблю и хочу за них замуж.

 – Сколько ты выпила?

 – Как раз нужное количество. Боже, столько веселья! Ты счастливая женщина, Даллас.

 – Я чувствую, как мне повезло.

 – Мне никогда не было так весело. – Надин высоко подняла свой бокал. – Я сделаю эксклюзивное интервью с тобой и Рорком для «Нау».

 – Ничего не выйдет!

 – А вот и выйдет! – В лукавых зеленых глазах Надин скакали огоньки озорства и симпатии. – Вы у меня напьетесь еще до пирога!

 – Посмотрим, что из этого получится.

 – Мне тоже везет. Смотри, Моррис берется за саксофон. Когда он играет на саксофоне, мне хочется за него замуж.

 Один из дядюшек затянул душераздирающую песню, и половина присутствующих залилась слезами. Еве понравилась и песня, и слушатели.

 К ней полезла обниматься Мэвис, потом Чарльз. Потребность ее обнять возникла, кажется, у всех.

 – Я добыл для тебя адресок, – сообщил Чарльз. – Но тебе он, похоже, уже ни к чему.

 – И я этому очень рада.

 Ей хотелось улизнуть, чтобы снять наверху портупею, но ее остановили глаза Шона и Никси.

 – Чего вам?

 – Вы поймали злодея, – сказал Шон.

 – Верно, поймали.

 – Ты сначала врезала ему хорошенько?

 Неуемный пострел, подумала она. Она любила его, в частности, за это.

 – Нет, но я сбила его с ног. Целых два раза.

 – Хоть так.

 – Он убивал людей, – напомнила Никси.

 – Да уж.

 – Больше он не сможет убивать?

 – Больше не сможет.

 Девочка заулыбалась.

 – У меня для тебя подарок.

 – Да? Неси!

 Она подбежала к Элизабет и вернулась с чем-то четырехугольным в золотой обертке. Ева была неравнодушна к подаркам, поэтому поспешила снять обертку – осторожно, как повязку с раны, – и увидела рисунок в рамочке. На рисунке она узнала себя.

 Неумолимый взгляд, пистолет на изготовку, развевающийся плащ. Похоже на иллюстрацию из классического комикса Рорка.

 – Это я нарисовала. Мне помогал Ричард.

 – Немного, – уточнил он.

 – Нет, много, – шепотом призналась Никси.

 – Как здорово! Мне нравится. У меня решительный вид. Всем накостыляю по шее!

 Никси хихикнула и перевела взгляд на приемных родителей.

 – Это было задание. Психотерапевт сказал, чтобы я нарисовала человека, которому я в этот День благодарения больше всего благодарна. Я много думала. Потому что я ужасно благодарна Элизабет, Ричарду и Кевину, но мне не за что было бы их благодарить, если бы не ты. Сзади я написала сочинение. Это тоже задание, как и подарок.

 Ева перевернула рисунок, стала читать аккуратно написанный текст – и у нее стиснуло горло.

 – Ты прочтешь это нам, Ева? – спросила Шинед. Ева увидела, что все в комнате замерли и смотрят на нее.

 – Но…

 – Лучше я. – Все понимающий Рорк забрал у нее рамку.

 Человек, которому я больше всего благодарна в этот День благодарения, – лейтенант Ева Даллас. Она помогла мне, когда мне было страшно и грустно. Она взяла меня к себе в дом, к Рорку, Соммерсету и Галахаду, чтобы никто не мог причинить мне зла, даже плохие люди, убившие мою семью и друга.

 Она сказала мне правду. Она обещала найти этих плохих людей и постараться, чтобы их наказали. Рорк тоже сказал, что она не остановится, пока не сделает это. Он тоже сказал мне правду.

 Она помогла мне найти Ричарда, Элизабет и Кевина. Они мне не мама, не папа, не брат. Но теперь они моя семья, и я знаю, что любить их – это хорошо. Это не значит, что я не люблю мою маму, моего папу и моего брата.

 Даллас обошлась со мной не как с маленькой. Она сказала, что я уцелевшая и что это важно. Она упорно трудилась, ее даже ранили, но она нашла тех плохих людей и добилась, чтобы их наказали.

 Она сказала мне правду. Она выполнила свое обещание. Поэтому она – та, кому я больше всего благодарна за этот День благодарения.

 Никси Свишер.

 – Отлично сказано, Никси. – Рорк наклонился и поцеловал ее в щеку. – Отлично!

 – Тебе понравилось? – спросила она Еву.

 – Очень, – выдавила Ева. – Я… В общем, я поставлю это на свой стол в Управлении. Пусть всегда напоминает мне, как важно говорить правду и держать слово.

 – Точно?

 – Я же сказала.

 Никси быстро обняла Еву, потом бросилась к Элизабет.

 – Ей понравилось!

 – Да, понравилось. – Элизабет улыбнулась Еве сквозь слезы, потом зарылась лицом в волосы Никси.

 – Это было чудесно, совершенно чудесно. – Шинед встала. – Теперь самый раз вспомнить, что наш ждет угощение. Пошли! Нас такая орава, что нам нужен целый час, чтобы рассесться.

 – Вы позволите? – Соммерсет подал руку Шинед и, слегка кивнув Рорку, возглавил шествие.

 – Дайте мне еще минутку, – пробормотала Ева.

 Рорк поцеловал ее в макушку и увлек за собой.

 – Она сильная, милая девочка, – сказал он. – Ты помогла ей поверить, что мир снова может стать нормальным.

 – Она всего лишилась – и ты только на нее взгляни! Да, у нее есть сердце, а еще – внутренний стержень. А взять Рейнхолда! Обязательно задашься вопросом – почему? Ответа не будет, а вопрос останется.

 Ева взяла себя в руки.

 – Вообще-то Шинед права. Не будем требовать невозможного, будем довольствоваться просто хорошим.

 – Мы так и делаем.

 – Да. А теперь давай наедимся до отвала.

 – Я за.

 Она улучила момент, чтобы отбежать и поставить рисунок на каминную полку – между мерцающими свечами, над потрескивающими яблоневыми поленьями.

 – Ну и вид у меня! Плохим парням лучше бояться, как бы я им не накостыляла.

 – От тебя их ничто не убережет.

 – Придется с тобой согласиться.

 Она взяла его за руку и пошла вместе с ним к семье, к друзьям, за праздничный стол. Благодарная за это мгновение.