Глава 33

 В спальне было холодно и грязно. Последняя служанка ушла, прихватив с собой пару серебряных подсвечников. Но хозяйка еще не знала о пропаже, теперь она не выходила из спальни. Время от времени Джейн совершала набеги на кухню, таскала наркотики, бутылки и съестное в комнату.

 Джейн обожала красный бархат, который до сих пор еще висел на окнах. Он был покрыт слоем пыли. Как-то в ярости она сорвала балдахин, скрывавший круглую кровать, и теперь укрывалась им, когда мерзла.

 Красные в серебряную крапинку обои загрязнились, так как Джейн имела привычку швырять в своих любовников бутылками, лампами, посудой. Вот почему ей было трудно удержать кого-нибудь в своей постели больше двух недель.

 Последний любовник, мускулистый торговец Хитч, терпел эти припадки буйства дольше остальных. Затем, с философским спокойствием избив ее до бесчувствия, стащил у нее с пальца кольцо с бриллиантом и отправился искать лучшее место и более приятное общество. Зато оставил наркотики. По-своему Хитч был гуманистом.

 Уже больше двух месяцев Джейн не занималась сексом, но это не особенно беспокоило ее. Если хотелось испытать оргазм, достаточно было вколоть иглу под кожу и отправиться в путешествие. Джейн нисколько не трогало, что никто к ней заходил, никто не звонил. За исключением За исключением коротких промежутков между заправками. Тогда она становилась слезливой, ее охватывала жалость к себе. И ярость. В основном она чувствовала ярость.

 Фильм не имел ожидаемого успеха, поэтому быстро перекочевал с экрана на видеокассеты. Но Джейн так спешила увидеть готовый фильм, что не оговорила права на видео, к большому неудовольствию своего адвоката. В результате она вышвырнула его, поступив, как сочла нужным.

 Кино не сделало ее богатой. Жалкой сотни тысяч фунтов хватило ненадолго, а новая книга переписывалась. Следовательно, аванс Джейн получит, только когда идиот, пишущий за нее, завершит работу.

 Старый ее источник иссяк. От Брайана уже не поступало никаких чеков. Джейн горевала не только из-за денег: ведь пока Брайан платил, он помнил о ней.

 Она радовалась, что он так и не нашел истинного счастья, гордилась тем, что тоже приложила к этому руку. Раз она не может получить Брайана, так хотя бы позлорадствует, что никакая другая женщина не способна удержать его.

 Иногда Джейн представляла себе, как Брайан возвращается к ней, умоляет о прошении, как они занимаются на красной бархатной кровати неистовым сексом. В этих мечтаниях тело у нее было упругим, гладким, молодым.

 Джейн всегда представляла себя только такой, хотя давно ожирела. Груди спущенными воздушными шарами свисали до того места, где когда-то была талия. Белый, как у рыбы, живот уродовали многочисленные складки дряблого жира. Мышцы на руках и ногах при каждом движении колыхались, словно желе. Под слоем жира стало трудно находить вену, и Джейн наобум всаживала иглу, но попадания случались редко.

 Она оплакивала это, как мать оплакивает умершего ребенка.

 Встав с кровати, Джейн включила торшер. Свет она не любила, но ей нужно отыскать трубку. Длинные сальные волосы были светлыми только у концов. Джейн собиралась выкрасить их в «убойный бежевый» фирмы «Клэрол», но потеряла коробку в заваленной мусором спальне. Черная кружевная сорочка размером с палатку, в которой поместились бы два взрослых человека с собакой, делала ее похожей на какой-то безумный персонаж из порнографического ужастика.

 Затяжка успокоила Джейн. Она лежала в кровати и строила планы. У нее пока еще хватало ума понимать, что нужны деньги, много денег, чтобы расплачиваться с поставщиком. Ей хотелось иметь красивую одежду, красивых мальчиков, ходить в гости, привлекать к себе внимание.

 Джейн курила и улыбалась.

 Она знала, как раздобыть деньги, только нужно действовать Умно, очень умно. От наркотика она чувствовала себя хитрой. Настало время разыграть козырного туза.

 Порывшись в шкафу, Джейн нашла коробку, где лежала очень красивая бумага всех цветов с ее именем. Полюбовавшись на нее и сделав еще одну затяжку, она взялась за ручку. «Небольшая страховка», — подумала она. Разумеется, имя надо будет оторвать. Она не дура.

 Джейн писала медленно, высунув язык, как ребенок. Она осталась так довольна результатом своего труда, что забыла про имя на листе. В коробке нашлись и марки. Радостно мурлыкая, Джейн налепила сначала три штуки, но они смотрелись очень красиво, поэтому она добавила еще одну. Некоторое время она размышляла над адресом и в конце концов написала:

 США

 Лос-Анджелес, Калифорния

 Полицейскому детективу Кессельрингу.

 После некоторого раздумья подписала в углу: «Срочно!» — и подчеркнула.

 Джейн спустилась с письмом вниз, гадая, куда бы его получше спрятать. В кухне она съела целую пачку мороженого, отправляя его в рот большой салатной ложкой. И тут заметила конверт.

 — Глупая девчонка, — пробормотала Джейн в адрес последней служанки. — Даже письмо не может отправить, черт возьми. Надо ее выгнать.

 Негодуя, она доковыляла до крыльца, с большим трудом протолкнула конверт под дверь и, вернувшись в комнату, накурилась до одури.

 Лишь через неделю Джейн вспомнила о своем плане. Страховка. Она куда-то спрятала письмо, но куда именно? Впрочем, ее беспокоило другое: у нее почти нет еды и наркотиков, последняя бутылка джина выпита. Набирая телефонный номер, Джейн подумала о том, что скоро ей не придется тревожиться о деньгах.

 Он ответил после третьего звонка.

 — Привет, дорогой.

 — Что тебе нужно?

 — Ух, как ты мило разговариваешь со старыми друзьями.

 — Я спросил, что тебе нужно?

 — Поболтать, милок, только поболтать, — хихикнула Джейн. Шантаж доставляет столько радости! — У меня небольшие затруднения с финансами.

 — Меня это не касается.

 — О, думаю, касается. Видишь ли, при финансовых затруднениях меня обычно начинает мучить совесть. В последнее время я часто вспоминаю о несчастном малыше Брайана, и мне становится плохо от этих мыслей.

 — Тебе всегда было наплевать на мальчишку.

 — Как ты можешь, дорогой, в конце концов, я ведь мать. Мысли об Эмме, теперь уже взрослой замужней даме, заставляют меня думать о мальчике. Если бы он остался жив, то был бы тоже взрослым.

 — У меня нет времени.

 — Придется найти. — Голос Джейн изменился. — Я тут подумала, не отправить ли записку тому следователю в Штатах. Не забыл о нем, дорогой? Его фамилия Кессельринг. Надо же, через столько лет я вспомнила.

 Джейн усмехнулась. Все считают ее глупой, но скоро все изменится.

 Он замешкался с ответом и мысленно выругался.

 — Тебе нечего ему сказать.

 — Да? Что ж, посмотрим. Наверное, стоит написать ему письмо. Возможно, дело снова откроют, если я назову пару имен. Например, твое…

 — Это заденет и тебя. — Голос у него по-прежнему был спокойным, но сам он покрылся потом. — Ты замешана не меньше меня.

 — О нет. Меня ведь там не было, правда? Я даже пальцем не прикоснулась к мальчику. — «Как, черт возьми, его звали? Кажется, Дональд или Дэннис. Впрочем, неважно». — Чего нельзя сказать о тебе. Это убийство. И даже после стольких лет остается убийством.

 — Полиция ничего не смогла найти.

 — С небольшой помощью, видимо, сможет. Хочешь рискнуть, дорогой?

 Нет. Ей известно, что он не может рисковать. Он находится именно там, где хотел быть, и намерен там оставаться. Чего бы это ни стоило.

 — Сколько?

 Джейн улыбнулась:

 — Думаю, миллиона хватит.

 — Ты сошла с ума.

 — Замысел был мой, — закричала она в трубку, — а я не получила ни пенни, черт возьми! Настало время расплачиваться, Дорогуша. Ты человек богатый, можешь себе это позволить.

 — Выкуп не был получен, — напомнил он.

 — Потому что ты все испортил. После совершеннолетия Эммы я уже два года не получаю от Брайана ни гроша. Будем считать, что ты выплатишь мне пенсионное пособие. Этой суммы мне хватит надолго, и я больше не стану беспокоить тебя. Принесешь деньги завтра вечером, и письмо не будет отправлено.

 Несколько часов спустя Джейн уже не могла вспомнить, состоялся ли разговор на самом деле или это ей только почуди: лось. И куда она спрятала письмо? Джейн опять взяла трубку, надеясь, что это поможет ей думать, а потом решила написать письмо снова. А если он не придет в ближайшее время, придется еще раз позвонить.

 Джейн начала писать и скоро заснула.

 Ее разбудил звонок в дверь. Почему, черт возьми, глупая девчонка не открывает дверь? Похоже, в этом доме всем занимается только Джейн. Пыхтя и ворча, она заковыляла вниз. Он мрачно стоял в дверях с чемоданчиком в руке. И Джейн сразу вспомнила. Да, необходимо все делать самой:

 — Входи, голубчик. Сколько лет, сколько зим.

 — Я пришел не в гости.

 «Жирная грязная Свинья», — подумал он.

 — Входи, мы ведь старые друзья. Выпьем. Джин у меня в комнате. Всеми делами я занимаюсь в будуаре.

 Джейн игриво положила руку на лацкан его пиджака, и он стерпел, зная, что потом сожжет костюм.

 — Где тебе угодно, но давай быстрее покончим с этим.

 — Ты вечно спешишь.

 Джейн стала подниматься, ее слоновьи ляжки заколыхались. Он видел, как ее рука стиснула перила, слышал хриплое дыхание. «Один толчок», — подумал он. Никто не усомнится, что это был несчастный случай. Он уже протянул руку, но передумал. Есть лучший способ. Более надежный.

 — Ну, вот мы и пришли, дорогой. — Джейн упала на кровать.

 Он чуть не задохнулся от смрада. Комнату освещала единственная лампа, и в полумраке виднелись кучи грязной одежды и посуды, коробки, бутылки и консервные банки. В углах паутиной висело зловоние. Он буквально видел его, стараясь поменьше дышать.

 И внимательно следил за тем, чтобы ни к чему не прикасаться. Теперь уже не только из-за отпечатков пальцев, но и из боязни испачкаться.

 — Устраивайся поудобнее. Что ты мне принес?

 Он поставил чемоданчик рядом с Джейн, набрал комбинацию цифр. Потом он его тоже сожжет.

 — Здесь часть денег.

 — Я же сказала…

 — Невозможно за одну ночь достать миллион наличными. Зато я принес тебе еще кое-что. В знак дружбы.

 Джейн увидела туго набитый пакетик, лежащий на ровных пачках банкнот. Сердце у нее забилось, рот наполнился слюной.

 — Приятно посмотреть.

 Но прежде чем она успела схватить пакетик, он отодвинул чемоданчик:

 — Ну а теперь кто спешит?

 Он с наслаждением издевался, видя капли пота, выступившие у нее на лице. Он уже имел дело с наркоманами и знал, как себя вести.

 — Это лучший героин, какой можно достать. Одна доза, и ты направишься прямо в рай. — «Или в ад, если веришь в подобные вещи». — Ты его получишь, Джейн. Весь. Но ты должна мне кое-что отдать.

 — Что ты хочешь?

 — Письмо. Ты даешь мне письмо, несколько дней, чтобы собрать остальные деньги, — и это все твое.

 — Письмо?

 Джейн совершенно забыла про него, глядя на пакетик с белым порошком и представляя, как он заструится по ее венам.

 — Никакого письма нет. — Она хитро взглянула на него. — Пока Я еще не написала, но обязательно напишу. Дай мне заправиться, тогда поговорим.

 — Сначала поговорим.

 «О, убить ее будет удовольствием», — думал он. Мальчик стал жертвой несчастного случая, о чем он искренне сожалеет. Он не сторонник насилия и никогда им не был. Но Джейн Палмер он задушил бы собственными руками. Причем с огромным удовольствием.

 — Я уже начала писать. — Смущенная и озабоченная, Джейн бросила взгляд на стол. — Потом решила дождаться тебя. Если мы договоримся, я не стану его заканчивать.

 «Она не посмеет солгать», — думал он, изучая ее лицо. Недостаточно умна.

 — Мы договоримся, — сказал он, подвигая к ней чемодан чик. — Принимай.

 Джейн схватила пакетик обеими руками. Казалось, она разорвет его зубами и проглотит, словно карамель. Однако с максимальной скоростью, какую ей позволял громадный живот, она Добралась до шкафа и начала искать в ящиках нужные принадлежности.

 Он ждал, полный отвращения. Джейн больше не обращала на него внимания. Руки у нее дрожали, и она просыпала немного порошка, готовя первую ложку. Ей не хотелось вкалывать первую дозу куда попало. Эта пойдет только в вену.

 Облизываясь, словно в предвкушении восхитительного обеда, Джейн наполнила шприц. Пока она искала вену, у нее даже выступили слезы. Наконец она закрыла глаза и, привалившись спиной к шкафу, ждала удара.

 Внутри у нее взмыла какая-то стремительная, неистовая, разбухающая волна, от которой вылезли из орбит глаза, а тело забилось в конвульсиях. Джейн вскрикнула только раз, оказавшись на чудовищном гребне.

 Он смотрел на ее агонию и почему-то не испытывал удовольствия. Омерзительное зрелище. В смерти Джейн Палмер выглядела так же недостойно, как и в жизни. Повернувшись к ней спиной, он натянул перчатки, взял недописанное письмо, убрал его в чемоданчик. Затем, переборов отвращение, начал обыскивать комнату. Он должен быть уверен, что здесь не осталось ничего, способного навести на его след.

* * *

 Брайан застонал, попытался сесть, но от похмелья в голове у него гудело, словно включили бензопилу. Прикрывая глаза одной рукой, он схватил трубку:

 — Да?

 — Брай, это Пи Эм.

 — Перезвони мне, когда не буду умирать.

 — Брай… по-моему, ты не читал утренних газет.

 — Попал в самую точку. Я прочту завтрашнюю утреннюю газету. Как только проснусь.

 — Джейн умерла.

 — Джейн? — Секунд десять мозг Брайана не реагировал. — Умерла? Как умерла?

 — Передозировка наркотиков. Ее нашел вчера бывший любовник, торговец или кто-то еще. Она была мертва уже два дня.

 Брайан попытался вытереть ладонями глаза.

 — Господи!..

 — Я решил, ты должен подготовиться к этому, пока на тебя не обрушилась пресса. Возможно, ты захочешь сообщить Эмме.

 — Эмме. — Брайан прислонился к спинке кровати. — Да-да. Я позвоню ей. Спасибо, что дал мне знать.

 — Брай…— Пи Эм собрался было выразить сожаление по поводу смерти Джейн, но тут же усомнился в том, что стоит это делать. — Увидимся.

 — Хорошо.

 Некоторое время Брайан лежал, думая о случившемся. С Джейн он был знаком дольше, чем с кем бы то ни было, за исключением Джонно. Когда-то любил ее, потом ненавидел. Но не мог представить, что она умерла.

 Встав с кровати, он подошел к окну, и солнечный свет больно ударил по глазам. Брайан налил себе виски и залпом проглотил его. Он почти сожалел, что не. может ощущать ничего, кроме головной боли.

 Джейн была его первой женщиной.

 Обернувшись, Брайан взглянул на брюнетку, спящую в его кровати под смятым атласным одеялом. К ней у него тоже не было никаких чувств. Он всегда тщательно выбирал женщин, которые не искали серьезных связей, а довольствовались несколькими ночами секса. Опасного, беззаботного секса, не имеющего ничего общего с любовью.

 Он совершил ошибку, выбрав однажды женщину, которая желала большего. Джейн так и не дала ему насладиться тем, что у него было.

 Затем он нашел Бев. Она тоже хотела от него большего, как и он от нее. О господи, Бев так и не позволила ему жить без нее. За все семнадцать лет не было дня, чтобы он не думал о ней. Не хотел ее.

 Джейн омрачила его жизнь, отказавшись уйти. Бев разрушила его жизнь, отказавшись разделить ее.

 Теперь у него есть музыка, куча денег и сменяющие друг друга женщины, которые абсолютно ничего не значат для него. И вот Джейн умерла.

 Брайану хотелось расшевелить свое сердце, ощутить хоть малейшую жалость к любимой когда-то девчонке. Отчаянной пылкой девчонке, утверждавшей, что она любила его больше всех на свете. Но чувств не было. Та девчонка и тот парень давным-давно умерли.

 Ладно, он позвонит Эмме. Пусть она услышит это от него, хотя вряд ли дочь станет печалиться. Если он позвонит и убедится, что не нужен ей, то отправится в Ирландию. К Даррену. Проведет несколько тихих дней, сидя в высокой зеленой траве.