- Следствие ведет Ева Даллас, #34
19
«Это просто нелепо, это смешно рассказывать кучке женщин — к тому же в основном гражданским! — об убийстве. Да притом еще женщинам в легкомысленных пижамах!» — с презрением думала Ева, пока излагала Рио суть дела. Женщины в пижамах слушали ее, ели французские гренки и полоски бекона.
Ладно, они умные девочки. Но если не считать Пибоди, Рио и Миры, что они вообще знают о полицейской работе? Ну, допустим, можно включить и Надин, признала Ева. Надин — криминальный репортер, кое-что понимает. И ей можно доверять, она не пожертвует совестью ради сенсации. Уже кое-что.
Ну, может, и Луиза тоже не так уж далека от темы. Она врач, много раз спасала пострадавших. Что касается Мэвис, она знала жизнь улицы. В общем-то это не имело отношения к делу, но она хоть кофе разносила.
Ладно, черт с ними со всеми!
— Значит, ты хочешь заключить сделку с Раушем, чтобы он выдал тебе Макса Рикера и его человека в Нью-Йорке, который, как ты подозреваешь, убил и Колтрейн, и Сэнди.
— Именно. Если Рауш знает его имя.
— Если он его знает, — согласилась Рио. — И надо надавить на него, чтобы подтвердил, что именно Макс Рикер был организатором этих убийств. Рикер уже отбывает несколько пожизненных сроков в самой страшной колонии из тех, что у нас есть. Хуже ему уже не будет, тут мы ничего поделать не можем. А вот Рауш — пособник и укрыватель, может, ему и заговор с целью убийства впаять можно. Он должен заплатить по полной. Если Каллендар найдет, что тебе нужно, ты сумеешь его закатать, но сначала надавить на него, чтобы дал тебе имя киллера… если оно ему известно.
— Да не в этом дело. Если Рикер спустил курок — а я уверена, что это он, разрази меня гром! — он должен за это ответить. — В этом вопросе Ева не готова была уступать ни на дюйм. — Его надо обвинить, судить и приговорить за эти два убийства. Один из убитых — коп. Пусть даже еще пара пожизненных сроков ничего не изменит по существу, все равно это важно. Это важно для Колтрейн.
— В реальности закон не может наказать его строже, чем он уже наказан. — Луиза взглянула на доску, на фотографии Колтрейн. — Но если не привлечь его к ответственности, где ж тогда правосудие? Двое уже мертвы, потому что он хотел их умертвить.
— Правосудие включает и семьи, и тех, кто был близок к убитым, кто любил их, — добавила Мира. — Они имеют право на правосудие.
Рио вздохнула с досадой.
— Не буду с этим спорить, но мне придется вытащить все это — и не только это, — чтобы убедить моего босса нанести символический удар по Рикеру и ради этого дать другой рыбе сорваться с крючка. Но мы не дадим ему уйти, Даллас. Рауш и техник по коммуникациям — они не уйдут.
— Я и не хочу, чтоб они ушли. Брать и давать взятки, ставить под угрозу систему безопасности, подделывать документы, отмывать деньги — все это статьи серьезные. Можем прихватить и бывшую жену Рауша, это поможет усилить давление. Он отсидит свое, но я держу пари, Раушу десятка покажется подарком в сравнении с пожизненным.
— Обвинить его в заговоре с целью, — вслух размышляла Рио, — а потом предложить сделку: меньшую статью, меньший срок. Я пойду с этим к боссу, если ты добудешь то, что нам нужно. Но сделка будет зависеть от того, что даст нам Рауш. Посмотрим, что он положит на стол. Думаешь, он знает имя убийцы?
— Думаю, нет. По-моему, он действовал через Сэнди. Но он знает достаточно, чтобы сузить поиск. Может, он даже поможет нам заблокировать канал, по которому Рикер финансировал свои операции. Если у Рикера один коп в кармане, значит, может быть кто-то еще.
— Ты уверена, что это коп? — спросила Надин.
— Не просто коп, а кто-то из участка Колтрейн. — Ева вызвала данные на настенный экран. — Делонг, Вэнс, ее лейтенант. Начальник. Не любит скандалов, предпочитает вести дела по-тихому. Человек семейный. Двадцать лет службы, работа по большей части административная, бумажная, а не сыщицкая. На выезде работает редко, но иногда бывает.
— Он предпочитает спокойное течение событий, — заметила Мира, когда Ева кивком дала ей знак. — Хотя у него, безусловно, есть лидерские качества, он лучше приспособлен к управлению малой группой, чем к тому, чтобы возглавить крупный, сложно организованный отдел.
— О'Брайан, Патрик. Детектив, — продолжала Ева. — Старший в бригаде. Опытный, бывалый. Утверждает, что предпочитает неспешный ритм своей бригады прежней, более интенсивной работе. Его личные отношения с Колтрейн, как говорят, представляют собой что-то вроде отношений отца и дочери. Работа в бригаде Делонга устроена так, что О'Брайан — и другие — по очереди работали в паре с Колтрейн.
— Я считаю, что О'Брайан внушает наибольшее доверие среди всех членов бригады. Остальные его уважают, — добавила Мира. — После чтения файлов и примечаний Даллас мне показалось, что вся бригада прислушивается к нему больше, чем к лейтенанту. Он — подлинный лидер команды.
— Колтрейн не стала бы в нем сомневаться, — вставила Пибоди. — Если бы это он ей позвонил и сказал, что она нужна ему в работе по делу, что нужно провести повторный опрос или любые следственные действия, она поступила бы именно так, как она поступила в тот вечер. Взяла бы оружие, в том числе и запасное, и пошла бы на встречу с ним. Но… в общем, на панихиде он выглядел по-настоящему опечаленным. Чувствовалось, что это искренне.
— Кое для кого убийство — это бизнес, — заметила Ева.
— Верно. — Мира кивнула в знак согласия. — И этот бизнес может существовать отдельно от искренности. Копы очень часто отделяют свои эмоции от работы. Коп с его стажем потенциально мог совершить убийство, для него это работа, задание, которое надо выполнить, и в то же время искренне скорбеть о потере коллеги и друга. В нем есть зрелость, необходимая, чтобы контролировать себя во время убийства, и есть опыт. Но личностные элементы убийств не вполне совпадают с его портретом — опять-таки, по моему мнению. Унижение обеих жертв. Это не в его духе.
— А может, в этом и состоял приказ, — предположила Луиза. — Может, это была часть задания.
— Очень правдоподобно, — признала Мира.
— Он не назвал бы ее шлюхой. В письме ко мне. — Ева пристально изучала лицо О'Брайана. — Для таких, как он, это слишком грубо. Он сказал бы «сука», но не «шлюха». И к тому же, мне кажется, он не облажался бы, если бы следил за мной. Он слишком опытен. Делонг мог облажаться, а О'Брайан нет. В данный момент он у меня последний в списке подозреваемых.
Она вывела на экран следующее лицо.
— Клифтон, Дэк, детектив. Вот он точно назвал бы ее шлюхой. И он облажался бы в слежке. Наглый, много о себе понимает, а на деле совсем не так хорош, как ему кажется. Самый молодой из мужчин в бригаде, мнит себя неотразимым сердцеедом, приударял за Колтрейн. Она его отшила.
— Парни это ненавидят. — Надин взяла еще один гренок. — Конечно, убийство это уж чересчур, но они это ненавидят.
— В убийствах есть эмоциональные элементы, — сказала Мира. — Потребность убивать с близкого расстояния, получаемое при этом удовольствие. Отсрочка в убийстве Колтрейн, чтобы она поняла и прочувствовала, за что ее убивают. Опять-таки унижение. Но от такого, как он, я ждала бы признаков сексуального насилия. Если не прямо изнасилования, то по крайней мере побоев, приставаний. Чтобы продемонстрировать его власть над ней.
— А может, он это сделал, не оставив следов на теле. — Луиза обдумала услышанное. — Может, он ее просто трогал или обзывал. Но ты не думаешь, что это он, — догадалась она, взглянув на Еву. — Почему?
— Мне бы очень хотелось, чтобы это был он. Он засранец. Но он — горячая голова с вот таким списком нарушений, включая избыточное и неоправданное применение силы, неповиновение начальству и так далее. Рикер предпочитает выбирать тех, кто повыдержаннее, поумнее. С другой стороны, может быть, Клифтон — это все, что Рикеру удалось раздобыть в данном случае. Может, не из чего было выбирать. Я с него подозрений не снимаю, но он не в верхней строчке списка.
Она перешла к следующему снимку.
— Ньюмен, Джош, детектив. Не напрягается, не высовывается. Но дело свое делает.
— Он тоже у тебя не в верхней строчке списка. — Мэвис остановилась у доски с тарелкой в руке. — Это женщина. — Она откусила еще кусочек и повернулась к Еве. — Наверняка это женщина. Она больше всех подходит.
— Почему? — заинтересовалась Надин.
— Господи, ну это же просто. Колтрейн могла уважать лейтенанта и старшего в группе. Она могла даже ладить с засранцем, хотя и бортанула его. Потому что у нее же есть Моррис, да и вкус у нее хороший. Может, она прекрасно ладила и с этим последним парнем. Но вот эта? Единственная, кроме нее, женщина в бригаде, так? У них совсем другие отношения. Женщины говорят друг другу гадости и разговаривают о том, чего не обсуждают с мужчинами… Ой, извините! — Мэвис вдруг смутилась и повернулась к Мире. — Я влезла на ваш газон.
— Нет, нет, продолжайте, это очень интересно. Вы что же считаете, Клео Грейди убила Колтрейн, потому что обе они — женщины?
— Я просто подумала, что она могла подобраться ближе к Колтрейн, чем все остальные, разузнать, что Колтрейн делает после работы, ну, вы понимаете, во время отдыха. Колтрейн никогда бы не сказала засранцу-коллеге, что у нее месячные и ей хочется принять теплую ванну, а коллеге-старику — что ей, к примеру, приспичило прыгнуть на Морриса и ждать она не может. Типа того. А эта Грейди небось все знала.
— И она бы лучше других знала, что Колтрейн делает дома в этот вечер, — подхватила Надин и задумчиво вытянула губы трубочкой. — Отличная работа, Мэвис.
Мэвис улыбнулась и пожала плечами.
— Ну ладно, — обратилась она к Еве, — я права или я не права?
— Ты выиграла Приз Умной Девочки.
— Класс!
— Грейди — твоя главная подозреваемая? Могла бы мне сказать, — обиделась Пибоди.
— Я ее повысила до главной только этим утром. Она хладнокровна, но под этим хладнокровием кипят страсти. Да, и кольцо! Допустим, ты его берешь, потому что хочешь представить дело как ограбление. Но ты не отсылаешь его назад вместе с жетоном и оружием. Ты оставляешь его себе. Мужчина мог оставить себе кольцо как трофей. Но ей нравятся драгоценности — неброские элегантные драгоценности. Так что это улика. Колтрейн могла рассказать всей бригаде, что намерена провести вечер дома одна, но, с учетом ее персональных особенностей, скорее всего, она поговорила об этом с Грейди. Плюс они с Грейди вместе работали над делом. Возможностей больше. Грейди могла позвонить ей, сказать, что появился шанс закрыть дело. К тому же Рикер любит использовать женщин, причинять им боль, избавляться от них. А уж столкнуть лбами двух женщин? Для него это вишенка на торте.
— Сэнди. — Пибоди отставила свою тарелку, поднялась и подошла к доске. — Женщине проще подобраться к нему. Сыграть на его тщеславии, и — как он считает — чего ему волноваться? Чисто физически женщина не представляет для него угрозы.
— Однако это «чисто физически» играет существенную роль, разве нет? — Надин указала на фотографию Грейди. — Разве убийца не снес Колтрейн в подвал? Или ты думаешь, что Сэнди был там и тяжелую работу взял на себя?
— Возможно. Но она и сама могла это сделать.
— Я снесла Даллас вниз, — гордо улыбнулась Пибоди. — Чтобы воссоздать картину.
— Если предположить, что это и есть ваш убийца, — заговорила Мира, — она бы не хотела, чтобы он присутствовал. Ни он, ни кто-либо другой. С учетом вашей теории, это должна была быть дуэль, поединок. Женщина против женщины. Может, она и выполняла приказ, но для нее это было личное дело.
— Вам нужно нечто большее, чем теория. Извините. — Рио развела руками. — У вас нет мотива, нет свидетелей, нет ничего, что связало бы подозреваемую с местом — в первый или во второй раз. Если только Рауш не работал с ней напрямую, если только он не даст нам точных данных или если Рикеру вдруг моча в голову не стукнет и он не решит сдать ее просто смеха ради, нет ни одной вещественной улики и даже косвенных нет.
— Вот дерьмо! — Мэвис плюхнулась на стол Евы. — Потому что я нутром чую, что убила эта сука.
— Обычно для осуждения требуется больше, чем чье-то нутро, — напомнила Рио. — Первым делом Каллендар должна прорезаться с доказательствами. Потом, на основании того, что у нее есть, Рауш должен расколоться. Допустим, в принципе теория мне нравится, но с того места, где я сижу, у тебя на нее ничего нет. Не больше, чем на любого другого. То есть ничего.
— Нутро тоже считается, — запротестовала Мэвис. — К тому же… Ой! — Она соскользнула со стола. — Моя девочка проснулась! — Мэвис похлопала по большой розовой пластмассовой бабочке у себя за ухом. — Пока!
— Мэвис, — окликнула ее Ева, когда Мэвис бросилась к двери. — Спасибо за помощь.
— Мы, умные девочки, должны держаться друг за дружку.
— Я думаю, проснулась не только Белль. Уже многие просыпаются. — Луиза поднялась на ноги. — Я их соберу и отведу в столовую, прослежу, чтобы вам не мешали.
— Насколько я понимаю, вечеринка закончилась. — Надин тоже встала и потянулась. — Я могу кое в чем покопаться, посмотреть, может, дорожки Рикера и Клео Грейди где-то пересекались. Где-то ж они должны были пересечься! Насколько я понимаю, ты проверила ее карманы. Вряд ли она убила двоих только смеха ради.
— Я проверила ее финансы, насколько смогла. У меня не было достаточных оснований зарыться глубже. Думаю, ей платили, но фактор «смеха ради» я бы не исключала. Или то, что такие, как она, называют любовью. Рикер любил молоденьких. Но это давняя связь, — продолжала размышлять Ева. — Не может быть, чтобы они познакомились только что. Ее не выявили в поиске, когда мы его арестовали, но она не вчера была задействована. А это значит, что она хорошо замаскировалась, причем это случилось какое-то время назад.
— Если найдешь связь между нею и Рикером — что-нибудь конкретное, — я это использую, как и ее связь с Колтрейн. Возможно, я смогу даже получить ордер на обыск и разрешение на более глубокий анализ ее финансов. — Рио задумалась. — Если заставишь Рауша признать, что у Рикера есть кто-то в участке Колтрейн, мне даже имя не понадобится, нужно только подтверждение, что у Рикера кто-то есть в этом отделении, тогда я смогу добыть ордера. Может, отдел внутренних расследований…
— У них на нее ничего нет, — покачала головой Ева. — Я уже проверила.
— Ну, может, им стоит проверить получше?
— Я еще раз просмотрю ее файл, — предложила Мира. — И ее прошлое проверю. Составлю подробный портрет.
— Я составлю отчет и проведу тесты на вероятность. — Пибоди встала и собрала пустые тарелки. — Пока Надин ищет пересечение Грейди с Максом Рикером, я поищу пересечение Грейди с Сэнди. Может, он ее привлек к делу?
— Или она его привлекла? — Ева вывела новые данные и разделила экран. — Сэнди, Грейди, Алекс Рикер. Все они примерно одного возраста. Да, пожалуй, тут что-то есть. Загляни на десять-пятнадцать лет назад. Одноклассники, однокурсники… Если Рикер завербовал ее еще тогда, возможно, он именно ее использовал, чтобы завербовать Сэнди. Давай… Погоди. — Ева повернулась к ожившему телефону. — Даллас.
— Что сначала, что потом, Даллас? — спросила Каллендар. — У меня тут целый воз всего.
— Ты расшифровала кодировку?
— А то нет! Черт, вот теперь я и вправду утомилась. Энергетическую таблетку приняла, но она уже выветривается. Текстовое сообщение с Омеги в Нью-Йорк. — Каллендар зевнула и заморгала. — Извините. Текст: «Поразить мишень в ближайшие сорок восемь часов. Полное устранение. Держать связь с охотником. Обычное вознаграждение после проверки устранения». Второй текст с Омеги в Нью-Йорк. Ах да, — спохватилась Каллендар, — мы его сравнили с бросовым мобильником там у вас внизу. Есть совпадение. Текст: «Вперед. Координируй с Кротом. Не подведи меня, дружок».
— Еще что-то есть? — спросила Ева.
— А что, этого мало?
— За последние двадцать четыре часа с Омеги ничего?
— С этой стороны — ничего. Но, забегая вперед, есть сообщение из Нью-Йорка на Омегу, — продолжала Каллендар. — Те же мобильники, что и в прошлый раз. Текст: «Устранение завершено. Я никогда не подвожу». Это послано через час после установленного времени смерти Колтрейн на незарегистрированный мобильник, который мы нашли в квартире Рауша. Кроме того откопали шикарные финансовые записи. Он регистрировал все свои доходы, Даллас. Выплаты по датам за последние десять месяцев, номерные счета, на которых хранил деньги. Это была прогулка по лугу! Да, и еще электронная почта. По правилам мейлы полагается отправлять через администрацию, но, похоже, он умаслил своего дружка Арта обойти правила. Адресат — Луанна Дюбуа.
— Да, держу пари, адресат — она.
— Тонны всякого любовного сюсюканья. И тонны инструкций насчет того, где и как получить доступ к деньгам, что с ними делать, куда вкладывать. В общем, он влип по полной.
— Вяжите его и доставьте сюда. Но действуйте тихо, не светитесь. Рикер не должен знать, что его парня взяли. Нарушение системы безопасности, неформальные отношения с заключенными, подозрение в сговоре. Этого довольно, чтобы доставить их сюда. На обратном пути держите их в изоляции друг от друга. Глаз не спускайте. Если надо, пусть начальник колонии выделит пару надежных охранников. Я ему сама позвоню и договорюсь. Действуй, Каллендар.
— Систо, мы слетаем к чертям собачьим с этой скалы!
— Отличная работа, — добавила Ева и отключилась.
— Это дает нам компромат на Рауша, но если мы не вложим мобильник в руку Рикера…
— Не порти мне настроение, Рио. У меня есть результат, и я довольна.
Ева позвонила начальнику колонии, а потом Уитни. После чего, поскольку при сложившихся обстоятельствах можно было без угрызений совести побыть информатором отдела внутренних расследований, она связалась с Уэбстером.
И в недоумении уставилась на темный экран блокированного видео.
— Господи, Даллас, это же воскресное утро! Я не на дежурстве.
— У меня есть информация для твоего отдела, но если ты занят…
— Что, что, что?
— Ты один?
— А тебе-то что? — Уэбстер выругался. — Да, да, я один. Но я в постели, и я голый. Могу разблокировать видео, если хочешь убедиться и потом грезить обо мне по ночам.
— Я уже видела тебя голым и ни разу об этом не грезила.
— Бессердечная стерва.
— Ты лучше послушай. Я информирую твой отдел, что у меня есть обоснованные подозрения: детектив Клео Грейди вступила в сговор с Максом Рикером, находится у него на жалованье, более того, именно она виновна в убийствах детектива Амариллис Колтрейн и Рода Сэнди.
— Стоп, стоп, стоп. Ты готова произвести арест?
— Разве я сказала, что готова произвести арест? Я тебя информирую, что подозреваю офицера полиции в незаконных отношениях, осуществленных ради выгоды, с известным преступником, находящимся в тюрьме. Я подозреваю этого офицера полиции в убийстве детектива Колтрейн по приказу Макса Рикера, а также в убийстве Рода Сэнди.
— Кто такой, черт побери, Род Сэнди?
— Личный помощник Алекса Рикера. Отдыхает в морге. Полагаю, что опять-таки по приказу Макса Рикера. Грейди и Сэнди работали вместе и вместе убили Колтрейн, представив все так, чтобы подозрение пало на Алекса Рикера.
— А какие у тебя доказательства?
— А я не обязана представлять тебе доказательства, — сказала Ева, наблюдая, как на экране появляется Уэбстер, натягивающий на себя футболку. — Я делюсь своими подозрениями. Для отдела этого довольно, чтобы ввести мяч в игру. И это ты называешь «голый»?! Уэбстер, неудивительно, что ты в постели один в это воскресное утро.
— Я оделся. Хватит на меня наезжать. Мы не можем спустить собак на копа только лишь со слов другого копа.
— Ты прекрасно знаешь, что это не так. Присмотрись к ней хорошенько, Уэбстер, и, ради всего святого, постарайся ее не вспугнуть. Я выстраиваю дело, и это у меня получается. Если я не права, то не права, и от этого никто не пострадает. Впрочем, я уверена, что права. У меня есть экспертное заключение, подтверждающее мою версию.
— Какое экспертное заключение?
— Интуиция, — ответила Ева и отключила связь.
Мяч покатился, мяч в игре. Остается только ждать. Ева хотела выйти из кабинета, но вовремя вспомнила, что дом кишит женщинами, и воспользовалась лифтом. Когда открылись двери в ее спальне, Ева устремилась к кровати и рухнула лицом вниз.
Колтрейн сидела за письменным столом в своем участке, Ева стояла возле стола Грейди.
— Она никогда не была подругой, никогда не была напарницей. — Глубокая печаль звучала в голосе Колтрейн. — Ни мне, ни кому-либо из нас. Она убила бы любого из нас, если бы Рикер приказал.
— Не думаю, что ты была ее первым трупом. Это надо руку набить, чтобы так хладнокровно убивать. По работе ей убивать не приходилось. И об этом остается только пожалеть. После огня на поражение по служебной необходимости проводят серьезное тестирование. Куда более мощное, чем при экзаменах на получение жетона.
— Ты, похоже, совершенно уверена, что это она.
— Ты же смотрела ей в лицо, когда она тебя убивала!
Колтрейн повертелась в своем крутящемся кресле.
— Это же твой сон, Даллас, твоя точка зрения. Я не могу сказать тебе ничего такого, чего ты еще не знаешь.
— Ладно, давай сыграем по-другому. Да, это она. Такова моя точка зрения.
— Потому что обе мы женщины?
— Да, и это тоже. Я думаю, Мэвис во многом была права. Но Грейди была у меня одной из первых двух в списке с самого начала. Она и Ньюмен. Ньюмен делил с ней первое место, потому что он не высовывается, держится особняком. Работу свою делает, дружелюбен, не гонит волну. Такой человек может стать отличным орудием. Вот как раз поэтому Клифтон просто не подходит. Он слишком ненадежен. Лейтенант? Слишком правильный, действует по уставу. О'Брайан? Тоже правильный. Нормальный хороший коп. Гордится своей работой. Невозможно гордиться тем, что предаешь, чем злоупотребляешь. К тому же у него жена, дети. Зачем расшибаться в лепешку, копить детям на колледж, если можно зачерпнуть из этого колодца и дело с концом?
— Он тебе нравится.
— Да, пожалуй. Делонгу нужен участок, нужна бригада. Они — его семья, его движущая сила. Ему это необходимо. Клифтон — позер, любит выпить с парнями, похвастать, какой он крутой, скольким он яйца оторвал, под сколько юбок руку запустил. Кстати, пользуется своей «крутизной» именно для этого — чтобы произвести впечатление на женщин и запустить руку под подол при любом удобном случае. Ньюмен корпит над работой, может, выпивает по кружке после долгой смены со своим текущим напарником, а потом идет домой к своей жене и собаке.
— А вот Грейди одиночка, — продолжала Ева. — Дома ее никто не ждет. Я знаю, как это бывает. Но она не живет работой, тут этого и в помине нет. Живи она работой, к этому времени уже заработала бы себе нашивки детектива второго класса. Ума и опыта ей хватает. Она уже присматривалась бы к первому классу, к переводу в более интересный участок, где больше молодых неженатых мужчин. — Ева побарабанила пальцами по столу Грейди. — Но она не сдает экзамен и не пытается перевестись. Не хочет привлекать к себе внимание. Не хочет слишком тщательной проверки. А почему? Да потому что ей есть что скрывать.
— Ты тоже кое-что скрывала. Порезала своего отца до смерти, когда тебе было восемь. Это большой секрет для копа.
— Я этого почти не помнила. И все равно это не имело бы значения, даже если бы я помнила. Я и вправду жила своей работой. Она была мне нужна не меньше, чем дыхание. И Фини меня выбрал… — Ева замолкла, повернула голову. — Кому-то я была нужна. Это первое. Кто-то меня увидел, выбрал, кто-то готов был вложить в меня время, усилия… Это было потрясающее чувство. А может, Рикер увидел ее. Что, если… — Ева замолчала и выругалась.
— У тебя кот сидит на заднице, — сообщила Колтрейн.
Ева проснулась, чувствуя, что лапы Галахада действительно упираются ей в спину. А в следующий момент она перестала ощущать его немалый вес. Ева перевернулась и увидела Рорка с недовольным котом на руках.
— Извини, — сказал Рорк. — Он хоть и толстый, но проворный. Он меня опередил.
— Ты тоже собирался меня лапать?
— Я день и ночь практически только об этом и мечтаю. — Рорк сел рядом с ней, поглаживая кота. — Мне сказали, что вчера тебе пришлось уйти с вечеринки. Род Сэнди.
— Верно. — Ева села. — Не думаю, что меня кому-то остро не хватало, так что…
— Мне тебя не хватало.
Теперь она улыбнулась.
— Правда?
— Правда. — Он наклонился, чтобы ее поцеловать.
— Наверно, мне полагается спросить, хорошо ли ты повеселился.
— Я был с группой мужчин — с группой друзей — в казино и в стриптиз-клубах самого высшего и самого низшего разряда.
— Вы водили Трухарта в стриптиз-клубы?
— Он так неистово краснеет — чуть не светится в темноте. Это очень мило, честно говоря. Между прочим, малыш сорвал банк больше чем на пять тысяч в какую-то дурацкую стрелялку под названием «Пиратское золото».
— Пять кусков? Йо-хо-хо, Трухарт!
Рорк засмеялся.
— Я много раз за эти дни слышал этот клич — соло и хором.
— О господи! Погоди. Отмотай назад. Ты что, водил профессора Денниса Миру в стриптиз-клубы?
— Он большой мальчик. Ему понравилось. И в доказательство у него есть пара лифчиков со стразами, подаренных стриптизершами.
— Нет, нет, нет! — Ева зажала ладонями уши. — Я не желаю слышать о профессоре Мире в одном контексте с лифчиками.
— И он выиграл двенадцать сотен в кости. Макнаб огреб две тысячи триста долларов и восемьдесят пять центов. Это точная сумма. Он столько раз это повторял — я наизусть выучил. Чарльз столько же проиграл. Даже больше. Фини выиграл двадцать пять долларов, так что репутация его счастливой рубашки не пострадала. Бакстер остался при своих.
— Как насчет тебя, лихач?
— Поскольку это было мое казино, если я выигрываю, я проигрываю. В каком-то смысле. А что у тебя? Тебе было весело? — Увидев, что Ева сидит, нахмурившись, Рорк пощекотал ее по подбородку, скользнул пальцем по ямочке. — Это был простой вопрос.
— Но мне пришлось подумать над ответом. Должна признаться, мне было весело, хотя вообще-то это странно. А сегодня утром даже пришлось провести совещание за завтраком с основной группой. Для меня это была полная неожиданность. И Мэвис нашла убийцу.
— Мэвис?
— Да, у меня собрался весь мозговой трест… Я не хочу сказать, что Мэвис ничего не понимает, но у меня тут были полицейский детектив, полицейский психиатр, ас полицейского репортажа и врач. А убийцу нашла бывшая уличная воришка, ставшая звездой эстрады, женой и матерью. Я тебе потом все объясню в подробностях, если хочешь, а сейчас мне, наверно, надо влиться в ряды гостей. Не знаю, чем они там занимаются, но я же хозяйка… придется переждать, пока они все не уберутся.
— Они уже все убрались.
— Не шути так со мной.
— Осыпая тебя благодарностями за прекрасную вечеринку.
Ева улыбнулась, но тут же снова помрачнела.
— Это ведь плохо, верно? Значит, я паршивая хозяйка. Как раз собиралась спуститься на часок, пока они там завтракают и все такое. Я должна была стоять на пороге дома, махать ручкой и желать всем счастливого пути.
— Смею тебя заверить: все, кто еще был здесь, когда мы вернулись, выражали надежду, что тебе удалось хоть немного отдохнуть. Макнабу пришлось подняться и разбудить Пибоди, так что не ты одна пропустила момент прощания.
— Сколько я спала?
— Не знаю, когда ты рухнула, но сейчас уже около четырех.
— Черт, черт! Мне надо проверить, как там Каллендар. Она должна быть уже в пути.
— Она уже в пути, это я могу тебе подтвердить. Она летит сюда вместе с другим детективом, двумя арестованными и охранником с Омеги. Им пришлось согласовать отлет «челнока» со мной. Итак, — Рорк подошел к изголовью кровати, сел и похлопал по одеялу около себя. — А почему бы тебе не присесть и не рассказать мне, что за уголовники летят моим «челноком» в Нью-Йорк, как они связаны с Рикером, Колтрейн и Сэнди.
— Рассказ будет долгий, — предупредила Ева.
— Поверь мне, после целых суток азартной игры, голых женщин, дурацкой музыки и грязных шуток я рад вернуться домой.
Ева села в кровати, придвинулась к Рорку и устроилась у него под боком.
— Мне тоже тебя не хватало.
И пока кот сидел у подножия кровати и умывался, Ева рассказала Рорку о последних событиях.
