• Следствие ведет Ева Даллас, #33

18

 Еве нужно было время, чтобы подумать, сложить воедино все известные ей детали головоломки, восстановить недостающие, проанализировать все, что было сказано, а также то, что сказано не было, оценить людей, события, факты, улики и домыслы и посмотреть, что за картина из всего этого сложится.

 Нужно было как следует изучить жертв двух взрывов, их семьи, их связи. Надо рассмотреть версию с шантажом, а это – Ева уже знала! – будет глубокий и опасный колодец. Если уж Лопес не захотел сказать имя убийцы, он тем более не поделится именами тех, кто признался в грехах, из-за которых их могли бы шантажировать.

 Ева не верила в версию убийства из-за шантажа в случае Лино, но и отбрасывать эту версию, не проверив ее, она не могла. Тут могла быть связь.

 «Каким образом Лино получал деньги? – думала Ева, пока ехала домой. – Где он держал свои деньги? Или просто бездумно тратил все, что получал? Номера «люкс» в гостиницах, дорогие обеды, броские побрякушки для своей подружки».

 Нет, этого слишком мало, чтобы все растратить. Ну, пару тысяч туда, пару тысяч сюда… Какой смысл рисковать разоблачением ради номера «люкс» и бутылки шампанского?

 Повыпендриваться перед старой подружкой? Стьюбен сказал, что Пенни Сото – его слабость. Значит… все объясняется так просто. Он хотел разбогатеть, стать важной птицей и произвести впечатление на свою девушку?

 А может, ему был необходим адреналин? Всех обмануть, провернуть дельце? Все время напоминать себе, кем ты был, пока прикидываешься кем-то другим. Что-то вроде хобби.

 Об этом стоит подумать.

 Ева миновала ворота и замедлила ход. Цветы. Цветы в тех местах, где – она готова была поклясться! – утром их еще не было. Тюльпаны и нарциссы. Ярко-желтые нарциссы. Ей нравились нарциссы – такие яркие и глупые. Теперь тут было целое море тюльпанов и нарциссов, а ведь десять часов назад не было ничего. Как это могло случиться?

 В любом случае это было… ну ладно, это было действительно красиво. Появились новые яркие краски в дополнение к зелени деревьев.

 Ева остановила машину и увидела три огромных терракотовых горшка, буквально набитых петуниями. Белыми петуниями – ее свадебными цветами.

 «Сентиментальный болван», – подумала Ева, чувствуя, как ее собственные глаза предательски увлажняются. Чувство благодарности боролось в ее груди с тяжким напряжением, которое она старалась игнорировать после беседы с Пенни Сото.

 Войдя в вестибюль, Ева увидела Галахада, примостившегося на столбике перил – новое и неожиданное для него место! – подобно откормленной горгулье, и, как всегда, поджидающего ее Соммерсета.

 – Я полагаю, город очищен от преступности, раз уж вы являетесь в дом с опозданием всего на час и, насколько я могу судить, без явных признаков побоев.

 – Да, мы переименуем его в Утопию. – Поднимаясь по лестнице, Ева на ходу погладила Галахада. – Следующий этап – избавиться от всех кретинов. Даю тебе фору, иди паковать вещички. – Она помолчала. – Рорк поговорил с Шинед?

 – Да.

 – Хорошо.

 Она прошла прямо в спальню. Рорк, наверное, уже дома, Соммерсет предупредил бы ее, если бы его не было. И наверняка Рорк у себя в кабинете. Надо бы пойти туда, поговорить с ним.

 Но она была еще не готова, просто не готова посмотреть ему в глаза. Внутренняя борьба продолжалась, и теперь, когда Ева добралась до дома, она только усилилась. Ева знала, что здесь она в безопасности, что здесь она может немного расслабиться. Но от этого ей становилось только хуже. Здесь ей пришлось признать, что к горлу подступает тошнота, а шея и плечи зажаты от стресса.

 Ева прилегла и закрыла глаза. Когда рядом с ней послышался глухой и мягкий прыжок, она протянула руку и обняла кота. Глупо, глупо ощущать эту тошноту, изо всех сил удерживать позыв к рвоте. Глупо испытывать что бы то ни было, кроме подозрения и отвращения, к такой женщине, как Пенни Сото.

 Она не почувствовала, как Рорк вошел в спальню, пока его рука не коснулась ее щеки. «Черт возьми, – устало подумала Ева, – он так крадется, что даже воздуха не колышет! Неудивительно, что он был таким ловким воришкой!»

 – Что болит? – спросил Рорк.

 – Ничего. Ничего особенного. – Но она повернулась к нему, прижалась к нему, когда он лег рядом с ней, спрятала лицо у него на плече. – Просто мне надо побыть дома. В этом я была права, но я думала, что мне надо побыть одной, чтобы успокоиться. В этом я ошиблась. Мы можем немножко побыть здесь?

 – Мое любимое место.

 – Расскажи мне что-нибудь. Что ты сегодня делал? Расскажи, и неважно, если я не все пойму.

 – Этим утром после твоего ухода у меня было совещание по телефону по поводу научных разработок «Евроко». Это одна из моих компаний в Европе, они занимаются транспортными средствами. Мы готовим очень интересный проект: наземно-воздушно-водный спортивный автомобиль-гибрид. Он появится на будущий год, в самом начале. Потом у меня были встречи в городе, но еще до моего ухода позвонила Шинед из Ирландии. Очень приятно было услышать ее голос. Они купили нового щенка, назвали его Маком. По ее словам, хлопот с ним больше, чем с тройняшками. По-моему, она безумно влюблена в Мака.

 Ева слушала не столько слова, сколько его голос. Что-то насчет встречи с руководителями какого-то проекта под названием «Оптимум». Потом у него было голографическое совещание по поводу космического курорта «Олимп», потом ланч с представителями его холдинга в Пекине. Слияние, поглощение, приобретение, проекты.

 Как он во всем этом не путается?

 – Ты всем этим занимался и все-таки нашел время для петуний?

 Рорк не спеша гладил ее спину: вверх-вниз, вверх-вниз.

 – Они тебе понравились?

 – Да. Да, понравились.

 – Я подумал о том дне, когда мы поженились. – Рорк поцеловал ее в макушку, а потом прижался к ней щекой. – И вспомнил о петуниях, тем более что скоро мы будем здесь справлять свадьбу Луизы и Чарльза. Это ведь так просто, цветы, десять минут разговора с родственницей – и жизнь кажется прекрасной, и есть, ради чего жить.

 – И поэтому у нас появились тюльпаны и нарциссы? Это ведь тюльпаны, да?

 – Да. Приятно вспомнить, что каждую весну расцветают новые цветы: прекрасные и благоухающие. А что-то остается неизменным и надежным. Об этом мне напомнил звонок Шинед. Ну? Ты готова рассказать мне, что случилось?

 – Не всегда новое – это нечто прекрасное. Сколько всего грязного, гнусного, отвратительного появляется снова и снова. – Ева села на кровати и привычным жестом взъерошила волосы. – Сегодня я привезла Пенни Сото в Управление для допроса. Честно говоря, я ее спровоцировала, чтобы она на меня напала, а я могла обвинить ее в нападении на офицера и забрать в участок.

 Рорк взял ее за подбородок, повернул ее лицо вправо и влево.

 – Она напала на тебя? Что-то я следов не вижу.

 – Да нападение было так, чисто формальное, – отмахнулась Ева. – Она была подружкой Лино, когда они были подростками. Работает в погребке прямо рядом с церковью. А он в этом заведении, можно сказать, дневал и ночевал.

 – И они снова сошлись…

 – Это она его узнала, – продолжала Ева, вспомнив, что Рорк говорил утром. – Это ей он должен был сказать, кто он такой. Да, они снова сошлись, причем в библейском смысле… если верить ее словам. В этом я ей верю. Ты бы тоже поверил. Итак, она знала, кто он такой, знала кое-что о его целях. Может, не кое-что, а все, но я не смогла это из нее вытащить. Пока. Она утверждает, что он шантажировал кое-кого из прихожан, приходивших на исповедь. Это вписывается в общую картину, хотя я еще не вполне представляю, что им двигало.

 – Хобби. Нет, я тебе больше скажу, – продолжал Рорк, – для него это привычка. Он носил одежду священника, но для него это был маскарад. Маскарад не изменил его сущности. Ему надо было рисковать, проворачивать комбинации. Адреналин.

 – Да, я об этом тоже думала. Но вряд ли это был мотив. Знаю, знаю: испытанный мотив, проверенный не раз и не два, – поспешила вставить Ева, чтобы Рорк не успел начать спорить. – Я еще разберусь с тем, почему не считаю шантаж мотивом. По крайней мере, главным мотивом. – Первым делом ей хотелось выложить ему остальное, не держать все в себе. – Дело в том… Когда я загнала Сото на допрос и надавила на нее слегка, она разозлилась и выдала, что ее отец…

 – Отец, – задумчиво произнес Рорк.

 Ему не требовалось продолжение, у него и без того сердце сжалось.

 – Она рычала и огрызалась, но выложила мне, что ее старик пошел махать, когда ей было двенадцать, что ее никчемная мать была наркоманкой, что он избивал и насиловал ее два года, пока она не ушла в банду. «Солдадос» стали для нее спасением, запасным выходом, пожарной лестницей. И в глубине души я это понимаю, сочувствую ей, стараюсь не видеть себя, глядя на нее. Стараюсь и не могу. Я стараюсь…

 Ева прижала ладонь к животу и крепко надавила, чтобы выжать из себя оставшиеся слова.

 – Потому что, когда ей исполнилось четырнадцать, и она ушла в «Солдадос», ее отец был заколот… изрезан на кусочки. Убийство списали на неудавшуюся сделку с наркотиками, он ведь именно этим добывал себе на хлеб. Но я знаю, смотрю на нее и точно знаю, что это она сделала из него рубленый бифштекс. Смотрю на нее и вижу себя. Вижу, как она втыкала в него нож. Раз за разом. Вероятно, они с Лино действовали вместе. Первое убийство, связавшее любовников навсегда. Я все понимаю, но в глубине души смотрю на нее и вижу себя. Внутренний голос говорит мне: «Ты сделала то же самое. Как ты можешь ее винить? Ты ничем не лучше нее».

 – Не смей так говорить! Нет, Ева, – Рорк повысил голос, не давая ей заговорить, – это было не то же самое. И можешь мне больше ничего не рассказывать, я и так знаю. Я и так знаю, что, хотя четырнадцать лет – детский возраст, это на шесть лет больше, чем было тебе. Между вами целый мир. Ты была в тюрьме, и для тебя не было спасения, не было запасного выхода, не было пожарной лестницы. Не было друзей, семьи… У тебя не было ничего. Даже банды «Солдадос». А то, что она сделала… Она сделала это не ради того, чтобы выжить, а из мести.

 Ева встала и вынула из сумки, брошенной на пол по пути к кровати, фотографию. Она положила фотографию на постель.

 – Я вижу его, когда смотрю на это фото. Вижу своего отца и что я с ним сделала.

 Рорк взял фотографию – жестокий протокольный снимок с места преступления. Снимок мужчины, лежащего на грязном замусоренном полу в луже собственной крови.

 – Это сделал не ребенок, – заметил он. – Даже запуганный до смерти, дошедший до полного отчаяния ребенок не смог бы этого сделать в одиночку, даже ради спасения собственной жизни.

 Ева перевела дух. Пожалуй, сейчас не время упоминать, что из него вышел бы хороший коп.

 – Нападавших было двое. Следствие установило, что раны нанесены двумя разными ножами. Разные лезвия, разные размеры, с разной силой, под разными углами. Думаю, кто-то из них заманил его туда, а другой поджидал уже на месте. Напали одновременно спереди и сзади. Сексуальные увечья нанесены уже посмертно. Наверняка это ее рук дело. Но…

 – Меня это просто поражает, – тихо проговорил Рорк. – Как ты можешь смотреть на подобные вещи каждый день? Каждый день ты на это смотришь и по-прежнему принимаешь близко к сердцу. И не смей мне говорить, что ты сделала то же самое. Не смей мне говорить, что ты смотришь на нее и видишь себя. – Он бросил фотографию на кровать и встал. – У нее есть наколка?

 – Да.

 – С символом убийства?

 – Да.

 – Она этим гордится, гордится тем, что убила. Скажи мне, Ева, ты гордишься тем, что тебе пришлось отнять чью-то жизнь?

 Ева покачала головой.

 – Мне было тошно, меня чуть не вырвало. Но я не могла себе позволить так расклеиться. Я не могла об этом думать, не могла себе позволить задуматься об этом по-настоящему, пока не вернулась домой. Только здесь я могла об этом подумать. А вдруг бы я развалилась? Знаю, мы с ней не одно и то же. Да, я это знаю. Но тут есть параллель.

 – Ну и что? Между мной и твоим Лино тоже есть параллель. – Рорк положил руки ей на плечи. – И тем не менее мы здесь, ты и я. Мы здесь, потому что где-то по дороге параллели вдруг разошлись, и каждый пошел своим путем.

 Ева повернулась, взяла фотографию и спрятала ее обратно в сумку. «Ничего, успею еще насмотреться».

 – Два года назад – нет, уже больше – мне некому было об этом рассказать. Даже если бы я помнила, что случилось, когда мне было восемь, и еще раньше, в то время мне некому было сказать. Никому, даже Мэвис, а уж Мэвис я могла сказать все что угодно. Но я не могла бы показать ей такую фотографию и спросить, видит ли она то, что я вижу. Не знаю, надолго ли меня хватило бы, если бы не было человека, к которому можно было бы вернуться домой и попросить, чтобы посмотрел вместе со мной. И спросить, видит ли он то же, что я вижу. – Ева села на постели и вздохнула. – Господи, ну и денек у меня выдался! Пенни знает больше, чем говорит, и она крепкий орешек. Скорлупа многослойная, крепкая как броня, под ней много злости, а может быть, и психопатии. Надо найти способ к ней пробиться.

 – Думаешь, это она его убила? Мартинеса?

 – Физически – нет, но, я думаю, она знала, что происходит, и заранее позаботилась о железном алиби для себя. Я думаю, этот парень любил ее, а вот она никого не любит. Может, она использовала это против него. Мне надо подумать. Я говорила с Лопесом: тут Мира в самую точку попала. Убийца Лино сознался своему исповеднику, и я ничего не могу с этим поделать. Рорк, я смотрю на этого парня – на Лопеса – и вижу еще одну жертву.

 – Думаешь, убийца попытается его убрать?

 – Не знаю. Я приставила к нему наблюдение. Я могла бы задержать его, я имею право по закону, я могла бы продержать его несколько дней, но потом адвокаты все равно добились бы освобождения. Я ничего не могу поделать, приходится просто сидеть и ждать. Надеяться, что убийца опять обратится к нему. Я смотрю на него и вижу, как ему тошно. Я знаю, что его мучит совесть. Я ничего не могу поделать, – повторила Ева. – И Лопес ничего не может поделать. Мы с ним оба с двух сторон уперлись лбом в одну и ту же стену. Мы оба должны исполнять свой долг. Мне надо прочистить мозги и взяться заново. Все так запутано, концов не соберешь. Флорес. Почему именно он, и где он пересекся с Лино? Куда, черт побери, подевался Чавес? Мертв? Прячется? Чего ждал Лино? Его за это убили или за прошлые дела? Взрывы. Это его рук дело, оба взрыва, я уверена, значит…

 – Ты меня совсем запутала.

 Ева вскочила с кровати.

 – Извини. Мне надо все заново обдумать, перетасовать, проверить хронологию, обновить материалы на доске. Надо разгрести кучу дерьма, проверить множество людей и на все посмотреть под новым углом.

 – Значит, нам лучше начать поскорей. – Рорк схватил ее за руку и поднялся с кровати.

 – Спасибо.

 – Ну, я тебе вроде бы как задолжал за звонок от Шинед.

 – Ты о чем?

 – Ты меня за кого принимаешь? – усмехнулся он, обняв Еву за талию. – Моя тетя чисто случайно звонит мне после того, как я увидел сон и расстроился, вспомнил свои связи в Ирландии и тех, кого я там потерял. Думаешь, я поверю в такую случайность? Приятно, когда о тебе заботятся.

 – Ах вот как это теперь называется? «О тебе заботятся»? А я-то думала, это называется «лезть в чужие дела». Трудно понять, какая между ними разница.

 – И не говори! – усмехнулся Рорк. – Но ничего, мы справимся.

 Когда они выходили из спальни, вдруг ожил один из домашних экранов.

 – Ваши гости проехали в ворота, – объявил Соммерсет.

 – Какие гости? – тут же насторожилась Ева.

 – Гм… – Рорк провел рукой по волосам. – Да. Одну минутку. – Он отпустил Соммерсета. – Извини, забыл тебя предупредить. Я могу спуститься и все уладить. Просто скажу им, что ты еще на работе. И это будет правдой.

 – Ну почему? Черт побери, почему людям не сидится дома? Почему их непременно тянет в чужие дома?

 – Это Ариэль Гринфельд и Эрик Пастор.

 – Ариэль…

 Ева вспомнила красивую шатенку, захваченную маньяком, который терзал и мучил ее несколько дней. Но она не потеряла самообладания и мужества.

 – Она позвонила, спросила – нельзя ли им зайти сегодня вечером. Я могу их отослать, если хочешь.

 – Нет. – Ева взяла Рорка за руку. – Это что-то вроде звонка твоей тети. Приятно вспомнить то, что тебе действительно дорого. Ариэль мне дорога. Итак, – продолжала она, пока они шли к лестнице, – у нее с соседом Эриком, похоже, все наладилось?

 – Они обручены, свадьба назначена на осень, – подтвердил Рорк.

 – О боже, да это уже не свадебная лихорадка, это прямо-таки эпидемия! Я могла бы встретиться с ней в Управлении… или еще где-нибудь, – добавила Ева. – Наверное, так было бы лучше. Ты не обязан терпеть тут жертв насилия и бог знает кого еще…

 – Я думаю, этот случай можно считать исключением. В конце концов, она же на меня работала.

 – Да, но… Что ты сказал? Работала? Она что, уволилась? Будь проклят этот подонок Лоуэлл! Неужели он отнял это у нее? Она так любила печь, и наверняка ей хорошо работалось в этом твоем магазинчике.

 – Не волнуйся, она не разлюбила печь. И ты сама увидишь, она работает в отличном месте. Она счастлива и преуспевает.

 Ева взглянула на него, сдвинув брови.

 – Что-то ты подозрительно много о ней знаешь.

 – Ну, мало ли что и о ком я знаю! – Рорк сжал руку Евы.

 Пока они спускались по лестнице, до Евы донеслись голоса из гостиной. Она услышала смех Ариэль.

 Ариэль подстригла волосы. Это было первое, что заметила Ева. Роберт Лоуэлл любил женщин с длинными темно-каштановыми волосами. Вот Ариэль и подстригла волосы. Они обрамляли ее голову аккуратной шапочкой. Мало того, в них появились рыжеватые пряди! «Ей идет, – подумала Ева. – И вообще, она хорошо выглядит». В последний раз, когда Ева ее видела, Ариэль была бледна, истекала кровью и едва не кричала от боли. Но это осталось в прошлом. Ее глаза ярко вспыхнули, когда она увидела Еву, на лице расцвела улыбка.

 – Привет! – И тут же на глаза ей навернулись слезы, она бросилась к Еве и обняла ее. – Нет-нет, я не плачу, честное слово, я не буду плакать. Сейчас, сейчас…

 – Ничего, я понимаю.

 – Мне так хотелось тебя повидать! Но только сначала я хотела привести себя в порядок.

 – Да, я понимаю, – повторила Ева.

 – Ну что ж… – Ариэль отступила на шаг и опять улыбнулась. – Как ты поживаешь?

 – Неплохо. А ты?

 – Просто потрясающе! Тем более с учетом обстоятельств. – Ариэль протянула руку Эрику. – Мы женимся.

 – Да, я уже слышала. Привет, Эрик.

 – Ужасно рад снова вас повидать. И вас тоже, – повернулся он к Рорку.

 Ева недоуменно покосилась на Рорка.

 – Снова?

 – Я помогал Ари оборудовать новый магазин. – Эрик улыбнулся и заговорщически подмигнул Рорку. – Это нечто!

 – Моя собственная пекарня, – возбужденно заговорила Ариэль, захлебываясь от гордости. – Я вам заработаю кучу денег. Я сомневалась, что у меня что-нибудь получится, когда только-только вышла из больницы. Но вы мне помогли, и у меня все получилось, – обратилась она к Рорку. – Вы и Эрик. И теперь я в себе уверена.

 – До меня дошли слухи, что вы можете горы своротить, если придется. По-моему, за это стоит выпить.

 – Ваш… я точно не знаю, кем он вам приходится… высокий худой старик?

 – Никто точно не знает, кем он ему приходится, – вставила Ева.

 Ариэль засмеялась.

 – Он сказал, что принесет что-нибудь подходящее. Надеюсь, вы не против. Э-э-э… не знаю, помнишь ли ты, – обратилась она к Еве, – но, когда ты спасла мне жизнь, я обещала испечь тебе торт. Вот он.

 Она отступила и широко повела рукой по воздуху. Следуя за этим жестом, Ева шагнула вперед.

 Один из столов был очищен от безделушек, вероятно, Соммерсетом, и на его блестящей, любовно отполированной поверхности возвышался невероятных размеров торт.

 «Не торт, а произведение искусства», – изумилась Ева.

 Это был съедобный Нью-Йорк со всеми своими улицами, зданиями, реками и парками, туннелями и мостами. Улицы города были забиты машинами, двухэтажными автобусами, реактивными мотоциклами, мотороллерами, грузовыми фургонами и другими транспортными средствами. На тротуарах толпились люди. Видны были крохотные блестящие предметы, выставленные в витринах магазинов, уличные торговцы предлагали жареные соевые сосиски с тушеными овощами.

 На миг Еве показалось, что все это сейчас задвигается, что до нее вот-вот донесутся звуки и запахи.

 – Разрази меня гром!

 – Тебе нравится? – спросила Ариэль.

 – Сдохнуть мне на этом месте, если не нравится. Смотрите-ка, на Джейн-стрит идет сделка с наркотой, – пробормотала Ева себе под нос, – а вот парня грабят в Центральном парке.

 – Ну, это же бывает на самом деле.

 Ошеломленная Ева присела на корточки, чтобы полюбоваться на свое собственное изображение. Ариэль поместила ее на вершине высокой башни над городом в длинном черном кожаном пальто, с взметнувшимися полами. Ева даже заметила, что у фигурки на башне башмаки со исцарапанными носками. В одной руке она держала жетон – и там даже было точно указано ее звание и номер, – а в другой – оружие.

 – Обалдеть! Просто обалдеть. Это потрясающе. Ты это видишь? – спросила Ева у Рорка.

 – Вижу. И я вижу кое-что еще: я очень удачно вложил деньги. От этого просто дух захватывает, Ариэль.

 – Она несколько недель на это потратила, – с гордостью сказал им Эрик. – Все время меняла рисунок. Но была и светлая сторона: отвергнутые варианты доставались мне. Я их съедал.

 – Это классная штука! Самая классная из всех, что я когда-либо видела! Я буду копом, который съел Манхэттен. – Ева со смехом выпрямилась. – Слушайте, у меня есть друзья, они скоро поженятся. Пожалуй, они захотят с тобой потолковать, Ариэль.

 – Луиза и Чарльз? Да мы уже завтра утвердим окончательный рисунок свадебного торта.

 Ева повернулась к Рорку.

 – Вечно ты на шаг впереди, да, умник?

 – Не люблю быть на шаг позади. О, шампанское! – заметил Рорк, когда Соммерсет вошел с подносом. – Я бы сказал, это как раз подходит.

 – Да, сгодится, – подтвердила Ева. – Думаю, я возьму кусочек Верхнего Ист-Сайда, потому что…

 Она вдруг умолкла и прищурилась. И опять опустилась на корточки.

 – Что-нибудь не так? – Ариэль с беспокойством закусила губу и склонилась над тортом.

 – Нет-нет, все в порядке. Видите вот этот сектор? Улицы и дома даны в масштабе или произвольно? Может, тут все вообще условно?

 – Шутите? – ответил на это Эрик. – Она работала с картами и голограммами, математические подсчеты вела, все мозги себе сломала. В Ари словно бес вселился.

 – Это не то, что смотреть на карте, – заметила Ева. – И даже если пойти туда, прямо в этот район, все равно не то. Это больше похоже… черт, да это город с точки зрения Господа! – Она распрямилась, обошла стол кругом и снова присела. – Границы меняются, все зависит от людей. Кто-то приходит, кто-то уходит. Пятнадцать-двадцать лет назад территория «Солдадос» простиралась от Девяносто шестой улицы на востоке до Сто двадцатой на западе. Целых четырнадцать кварталов от Ист-Ривер до Пятой авеню. А «Черепа» держали район от Сто двадцать второй до Сто двадцать шестой. К западу от Пятой авеню они оспаривали кое-какую территорию у «Кровавых». Но вот это место, вот этот восточный сектор между Сто восемнадцатой и Сто двадцать четвертой, было горячей зоной, полем битвы двух банд. Каждой хотелось расширить свою территорию. Вот тут и закладывали бомбы. Тут и были взрывы.

 – Бомбы? Взрывы? – У Ариэль округлились глаза, она окинула торт опасливым взглядом. – Я не знаю ни о каких взрывах.

 – Это было семнадцать лет назад, – успокоил ее Рорк.

 – Ну слава богу!

 – Вот церковь с приходским домом позади, – продолжала Ева. – В глубоком тылу территории «Солдадос». Молодежный центр – к северо-западу от церкви, но все-таки в границах территории. А вот здесь… Что произошло здесь, всего в паре кварталов к северу от того места, где потом построили молодежный центр? Когда-то здесь была горячая зона.

 – О чем ты говоришь? – Ариэль наклонилась поближе к торту.

 – Район облагородился. Жилые дома и магазины в границах прихода Святого Кристобаля. Некоторые из них были тут раньше, пережили Городские войны, выстояли в послевоенный период. А за последние десять-двенадцать лет понастроили новых. Здесь стали селиться преуспевающие бизнесмены и прочие в том же роде, они почистили район, земля стала дорожать. Он это видел, наблюдал каждый день. Видел, как кто-нибудь из живших здесь переселялся ближе к центру. Он навещал жителей прихода – особенно сдружился с членами многочисленного семейства Ортиц, – и каждый день видел этот район, многоквартирные дома, особняки, дорогие кооперативы… А он ведь помнил, как тут все было двадцать лет назад. Район разбогател. Ему захотелось присвоить часть этого богатства себе. Ему захотелось большего.

 – Опять мы возвращаемся к семи смертным грехам, – заметил Рорк.

 – Что?

 – Зависть. Видишь это богатство каждый день, вот и начинаешь его жаждать.

 – Да-да, верно, – согласилась Ева. – У нас тут целый букет грехов. Похоть, алчность, гордыня, а теперь еще и зависть. Любопытно.

 – Я совершенно ничего не понимаю, – пожаловалась Ариэль и вернула Еву в настоящее.

 – Прости. Меня только что осенило. Это связано с делом, которое я сейчас расследую. – Ева выпрямилась, не сводя глаз с Верхнего Ист-Сайда. – Пожалуй, я лучше отрежу кусочек Нижнего Уэст-Сайда. Сохо выглядит чудесно: так бы и съела.

 Ева съела кусок торта, выпила шампанского и целый час исправно исполняла обязанности хозяйки дома, героически стараясь хотя бы часть своего внимания уделять разговору. Но как только гости распрощались, она вернулась к торту.

 – Так, надо будет выпилить этот кусок и отнести его в кабинет. Отличное наглядное пособие для…

 – Ева, ради всего святого, это же торт! Я тебе сделаю голографическую модель этого района за двадцать минут. Может, даже меньше.

 Ева нахмурилась.

 – А ты можешь? Пожалуй, так будет лучше.

 – И не связано с калориями. Но сначала… – Рорк поманил Еву пальцем и начал подниматься по лестнице. – Скажи, какой в этом смысл?

 – Да я сама, честно говоря, толком не знаю. Просто я все вдруг увидела в новом свете. С высоты. Сразу видно, где пролегали границы между бандами, где были спорные территории. И сразу видно, как все изменилось. Видно, что где находится – церковь, приходской дом, молодежный центр, дом Ортица, ресторан. Виден дом, где раньше жил Лино. Я думаю о том, что Лино сказал перед отъездом своей матери, что он сказал Пенни. Что он вернется в большом автомобиле и будет жить в большом доме. Ну, автомобиль можно взять где угодно, а вот дом…

 – …должен стоять по соседству, – подхватил Рорк. – Он же не может этим домом хвастать, если дом стоит в другом районе! Но если у него большой дом по соседству, почему он жил в приходском доме?

 – Я не уверена, что у него был дом. Может, он просто мечтал о большом доме. Но он чего-то ждал, это я точно знаю. Ждал годами и специально выбрал для ожидания свой родной район. И если уж он столько ждал, да еще на родной территории, значит, решил застрять тут надолго.

 – Большой дом, богатство, статус и девушка, – кивнул Рорк. – И все это на территории, которую он всегда считал своей.

 – Он рассчитывал получить то, чего ждал, – а это наверняка были деньги или что-то ведущее к деньгам, – и тогда какой ему был смысл уезжать? Он же не просто так сюда приехал! У него была цель. Я не искала этой цели здесь… Я исходила из предположения, что он тут прятался. Может, и так. Скорее всего, так. – На ходу поправляя волосы, Ева вошла в кабинет. – Может, и так. Но то, чего он ждал, возможно, было здесь. Он видел это каждый день и втайне гордился. И это помогало ему держаться, помогало играть роль, хотя ему в ней было тесно.

 Ева обошла вокруг доски с фотографиями, продумывая все в деталях.

 – Какая у тебя собственность на Графтон-стрит?

 На мгновение Рорк растерялся, но потом неторопливо кивнул.

 – Кое-что есть тут и там. Да, мне хотелось иметь то, о чем я в детстве не смел даже мечтать.

 – Роза его знала, но дала ясно понять, что он их не трогал… по большей части. Он с симпатией относился к старому мистеру Ортицу, уважал его. Может, завидовал, если мы опять вспомним семь смертных грехов.

 Ева привычным жестом сунула большие пальцы в карманы брюк и еще раз обошла доску кругом, обдумывая варианты.

 – Семейство Ортиц представляет собой весьма обширную и тесно сплоченную группу. Типа банды? Они заботятся друг о друге, охраняют свою территорию. Прикинувшись Флоресом, он подобрался к ним очень близко. Он их венчает, хоронит, навещает в их богатых домах. Большой дом… Он хочет то же, что есть у них. Как ему это получить?

 – Думаешь, он убил Гектора Ортица?

 – Нет-нет, Гектор Ортиц умер по естественным причинам. Я это проверила и перепроверила. Нет, он уважал Гектора Ортица, по-своему, даже восхищался им. Но Ортицы – не единственная в своем роде семья с завидными активами, с большим дедовским домом и связями в церкви. Надо будет проверить кое-какую недвижимость, хочу посмотреть, есть ли что-нибудь в этой версии. Да, голограмма мне бы не помешала.

 – Ну тогда мне лучше заняться делом. – Рорк поднял украденную с торта фигурку Евы. – А это будет мой гонорар за искусность и потраченное время.

 Ева с улыбкой склонила голову набок и прищурилась:

 – Хочешь меня съесть?

 – Ответ напрашивается сам собой, но он слишком груб и примитивен. Нет, я тебя сохраню. – Рорк наклонился и поцеловал ее. – Что ты будешь искать в этой недвижимости?

 – Вот найду, тогда и узнаю.