• Следствие ведет Ева Даллас, #43

22

 Прыгнув на заднее сиденье такси, Надин снова попыталась дозвониться до Джулиана. Предыдущие три раза у него срабатывал автоответчик. И наверняка он повесил на дверь номера табличку «Не беспокоить».

 Почему она не спохватилась раньше? Почему не прислушалась к навязчивому шепоту внутреннего голоса? Надо было сразу ловить такси и ехать в отель!

 А все потому, что стремилась поскорее добраться до студии, посмотреть еще разок и подредактировать чертово интервью! Хотела посмаковать подробности и сплясать победный танец…

 Отчаянно чертыхаясь, Надин сходила с ума от беспокойства.

 Всюду пробки, такси движется с черепашьей скоростью. Пока она доедет, Стайнбергер убьет Джулиана, пропустит стаканчик, распланирует поминальные мероприятия, да еще и панегирик успеет написать!

 Это глупо, снова попыталась убедить себя Надин. Просто нервы сдали. Если бы не чертовы пробки, небывалый душевный подъем, который она ощущала после удачного интервью, не сменился бы липким страхом.

 — Вы можете как-нибудь их объехать? — спросила она.

 Водитель такси барабанил пальцами по рулю в такт отвратительной музыке, несущейся из динамиков на полную мощность.

 — Да не вопрос, дамочка. Щас только врублю транспортный луч, и мы совершим гиперскачок на ту сторону затора.

 — Черт бы все побрал! — прошипела Надин и вытащила карточку, чтобы расплатиться. — Отсюда я пойду пешком.

 Она выскочила из такси, протиснулась между бамперами соседних машин и взобралась на тротуар, по которому неслись бесчисленные толпы прохожих.

 Надин петляла между пешеходами, размахивала руками, пытаясь удержать равновесие, и проклинала свои высоченные каблуки. Бегать на них — смерти подобно, да и туфлям теперь наверняка конец. Она яростно проклинала нью-йоркский транспорт, неповоротливых туристов, которые не желали уступать дорогу, и свое разыгравшееся воображение.

 И все равно продолжала бежать.

 

 У себя в номере Джулиан не обращал внимания на трезвонящий телефон, который валялся на столе. У него не было сил подняться и отключить его. Да и до джакузи он уже не дойдет — ему и здесь отлично, сиди себе в кресле, пей вино и ни о чем не думай. Ни о чем.

 Конечно, Джоэль прав. На Джоэля всегда можно положиться.

 Сейчас он доверял Джоэлю больше, чем когда-либо прежде. Джоэль умен, надежен и отлично справляется с критическими ситуациями. Хорошо, что можно просто следовать его указаниям.

 А все не так уж и плохо, по крайней мере, после пары бокалов вина. И третий почти опустел.

 Может быть, и стоит поговорить с Евой? Взять и рассказать ей все… ну, не совсем все, потому что он и сам не в состоянии до конца разобраться в произошедшем.

 Надо поговорить с ней и рассказать то, что помнит.

 Она поймет. Наверняка поймет.

 Она честная, храбрая, справедливая… и сексуальная.

 Джоэль не прав насчет нее, думал Джулиан, потягивая вино. Ева не мечтает засадить его в тюрьму. Для нее арест — не главное. Нет, его Ева не такая, думал Джулиан.

 В голове мутилось, перед глазами все плыло.

 Для нее главное — правосудие.

 Но Джоэль умен. И если он прав…

 Джулиан не мог больше думать об этом. Он страшно устал. И пора бы наполнить джакузи водой. Ведь он обещал… Или не обещал? Кажется, он слишком много выпил. Зря. Впрочем, ему было так плохо, он так расстроился и даже немного испугался…

 «Хватит вина, — сказал себе Джулиан. — Надо принять теплую успокаивающую ванну, включить хорошую музыку. А потом позвонить Энди, Марле или Конни».

 Ему захотелось поговорить с женщиной. Женщины умеют слушать.

 Он попытался подняться, чтобы набрать ванну. «Как же я пьян…» Он решительно встал и сделал один нетвердый шаг. Бокал выпал из ослабевшей руки и покатился по столу, а Джулиан рухнул на пол.

 

 Запыхавшаяся Надин вбежала в отель и рванула прямо к стойке регистрации. Ноги болели немилосердно, наверняка она стерла их до кровавых мозолей.

 — Я Надин Ферст. Позовите начальника охраны!

 Женщина за стойкой мило улыбнулась:

 — Добрый вечер, мисс Ферст, и добро пожаловать. Могу я узнать, зачем вам охрана?

 — Послушайте, я есть в списке посетителей мистера Бирмингема. — Джулиан остановился в отеле под вымышленным именем, чтобы никто ему не докучал.

 — Да, мисс Ферст, ваше имя в списке мистера Бирмингема.

 — Мне нужна охрана, чтобы подняться к нему в номер.

 — Что-то случилось?

 — Непременно случится, если вы сейчас же не позовете охрану.

 — Минутку, мисс Ферст, я приглашу администратора.

 — К черту администратора! Либо вы зовете охрану, Марри, — предупредила она, прочитав табличку на груди служащей, — либо я устраиваю вам и вашему отелю полный разнос в своей телепрограмме!

 Она развернулась и стремительно зашагала к лифтам.

 Вероятно, Джулиан сейчас обольщает очередную девицу, думала Надин, прыгая в лифт. И она выставит себя полной дурой. Он изрядно повеселится и скорее всего пригласит ее третьей — причем вряд ли в шутку. И они вместе посмеются над ее опасениями.

 Только бы обошлось!.. Надин закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Только бы он был не один, и тогда они посмеются вместе! Только бы этот липкий страх и паника оказались игрой воображения! Наверное, она слишком долго вела криминальную хронику, вот ей и чудятся на каждом шагу убийцы.

 Надин выскочила из лифта и побежала в конец коридора, не чувствуя ног от боли. Не обращая внимания на табличку «Не беспокоить», она принялась названивать и стучать.

 — Джулиан, открой дверь, дело срочное!

 Конечно, он не слышит, если только не оставил интерком включенным. Но Надин все равно продолжала звать, давить на кнопку звонка и стучать в дверь.

 Паника и страх возрастали с каждой секундой.

 — Мисс Ферст! — По коридору спешила администратор в сопровождении крепкого мужчины в темном костюме. — Пожалуйста, потише! Вы мешаете нашим постояльцам.

 — Я не уймусь, пока вы не откроете дверь!

 — Мисс Ферст, мистер Бирмингем просил не беспокоить его. Можете написать записку, и я…

 — Открывайте чертову дверь!

 — Мне придется вывести вас из отеля. Если вы с мистером Бирмингемом поссорились, это еще не повод…

 Надин уперла руки в бока, в глазах сверкнула ярость.

 — Попробуйте вывести меня вон, и вам не удастся устроиться администратором даже в собачью конуру! Джулиан в беде, молитесь, чтобы мы не опоздали! Полиция уже едет. Открывайте чертову дверь! Если у Джулиана все в порядке, можете меня арестовать. Но если я права и с ним хоть что-то случится, я приложу все усилия, дабы убедить лейтенанта Даллас арестовать вас как соучастницу убийства!

 Администратор заметно напряглась, то ли при упоминании убийства, то ли при имени Евы.

 — Не надо мне угрожать. И будьте уверены, в суд мы непременно обратимся. — Она кивнула охраннику: — Открывайте. Я убеждена, мистер Бирмингем тоже подаст на вас жалобу.

 — Скорее открывайте дверь!

 — Отойдите в сторону, мэм. — Начальник охраны провел универсальной ключ-картой по считывающему устройству, отворил дверь и громко произнес: — Это охрана отеля.

 Надин нырнула под его руку и бросилась внутрь.

 — Джулиан! — Она промчалась по комнате и опустилась на пол рядом с Джулианом. — Звоните в «Скорую»!

 Надин перевернула его на спину, тут подоспел и начальник охраны. Она пыталась нащупать пульс, и вдруг Джулиан шевельнулся.

 — Джулиан, очнись. Скажи что-нибудь!

 — Устал, — прошептал он, — как я устал.

 — Джулиан, что ты принимал? — Надин увидела бутылку вина и разбитый стакан. — С чем ты мешал вино?

 — Вино… спать хочется…

 — Не спи!

 — Давайте-ка его подымем.

 Надин покачала головой, чуть отодвинулась и влепила Джулиану пощечину.

 — А ну не спать!

 Она снова его ударила.

 — Уйди! Я устал. Мне плохо. Я не хотел…

 — Не смейте! — набросилась Надин на администратора, направившуюся к разбитому бокалу. Ничего не трогать! Это место преступления.

 — А это уже мои слова. — В номер вошла Ева, потрепала Надин по плечу и склонилась над Джулианом проверить пульс. Потом она приподняла ему веко, чтобы увидеть зрачок. — У него передозировка. Поговорите с ним, поднимите на ноги, поводите по комнате. Рорк, найди таблетки. Они должны быть где-то на виду. Больше шансов выкарабкаться, если медики будут знать, чем его накачали. Хорошо, что ты захватил рабочий набор, не придется терять время. Вы, — ткнула она пальцем в администратора, на которой лица не было, — бегом вниз, встречайте бригаду «Скорой» и тащите их сюда. И чтоб больше я вас не видела!

 — Пузырек из-под снотворного и пустые бутылки. Лекарство выписано для Кей-Ти Харрис. — Рорк оглянулся на Еву, упаковывающую бутылку в пластиковый пакет. — Он ничего не упустил.

 Ева протянула ему баллончик с изолирующим составом.

 — Обработай руки, если собираешься к чему-нибудь прикасаться.

 — Насколько все плохо? — тихо спросил Рорк, глядя, как Надин и начальник охраны водят теряющего сознание Джулиана по комнате.

 — Пульс слабый, едва прощупывается, зрачки размером во всю радужку. Все довольно паршиво, но могло быть и хуже, если бы Надин не спохватилась. Да где эти чертовы медики?!

 Ева решительно подошла к Джулиану и посмотрела в его закатывающиеся глаза.

 — Ходи давай, черт тебя побери! Не смей мне тут помирать! Где взял таблетки? Откуда вино?

 Джулиан уронил голову на грудь, Ева схватила его за волосы.

 — А ну не спать! — прикрикнула она.

 Рорк шагнул к Джулиану, чтобы подменить Надин.

 — Откуда у тебя снотворное? — спросил Рорк. — Где ты взял сонофен?

 Ева прикинула варианты и решила довериться интуиции. Резко, со всего размаху она ударила Джулиана в живот.

 — Даллас!

 — Не хочу я совать пальцы ему в глотку.

 Он закашлялся, зажал рот рукой и начал оседать на пол. Ева размахнулась и снова ударила его. И тут же отскочила в сторону, чтобы не запачкать туфли. Джулиан согнулся пополам, и его вывернуло наизнанку.

 — Ну ты даешь, — пробормотал Рорк.

 — Это отличный способ прочистить желудок. Продолжайте водить его по комнате.

 Джулиан застонал и пошатнулся, а Ева тем временем взяла для экспертизы образец рвотной массы.

 — Медики прибыли! — воскликнула Надин.

 — Как нельзя более вовремя. Ведите его в спальню, чтобы не топтаться на месте преступления. Рорк, побудь пока с ним.

 Ева достала рацию: пора вызывать команду экспертов. Когда в номер вбежали медики, она махнула рукой в сторону спальни. Потом посмотрела на Надин и покачала головой.

 — Лучше тебе уехать. Зрелище не для слабонервных, да и не стоит ему пока общаться с тобой. Если он сможет говорить, конечно. Рорк, присмотри там за ним.

 — Думаешь, он выкарабкается? Я сначала решила, что он умер. Мне едва удалось заставить эту несговорчивую стерву открыть дверь!

 — Ничего, поправится. Знаешь, Надин, если б ты приехала на полчаса позже, он бы точно умер. Ты спасла ему жизнь.

 — Но рвоту у него вызвала ты, — улыбнулась Надин, утирая выступившие слезы.

 — Есть у меня такая особенность.

 Надин фыркнула, присела и наконец стянула разбитые туфли.

 — Как считаешь, мне уже можно выпить чего-нибудь покрепче? Если я позвоню и закажу прямо в номер…

 — Да бога ради. Главное, не вздумай выпить что-нибудь с места преступления.

 Надин похромала к телефону.

 — Да. Я хочу коктейль из водки и мартини, сухой как пустыня Сахара, с тремя оливками. И принесите немедленно! — Она снова присела. — Как же Стайнбергер заставил его выпить таблетки?

 — Надеюсь, Джулиан сам расскажет. Ну у тебя и ссадины!

 Надин поморщилась, разминая ноющие ноги.

 — Молчи уже.

 — Поскольку заработала ты их на передовой, пусть медики осмотрят твои боевые раны и… — Не успела Ева договорить, как из спальни вышел фельдшер. — Доложите обстановку.

 — Мы его хорошенько прочистили. Он в сознании, чувствует себя препаршиво, но состояние стабильное. Поставили капельницу — сильное обезвоживание. В больницу ехать отказывается.

 В номер вошла Пибоди и двое других полицейских. Ева указала им жестом на Надин и повернулась к медику.

 — Госпитализация обязательна?

 — Бедняга накачался снотворным, запив его каберне или еще чем. Мы обязаны поместить его в психиатрическое отделение и понаблюдать. Минимум на сутки.

 — Это была не попытка суицида, — Ева щелкнула пальцем по своему жетону, — а покушение на убийство.

 На лице фельдшера отразилось сомнение, и он пожал плечами:

 — Вы так думаете?

 — Уверена. Его физическое состояние позволяет обойтись без госпитализации?

 — Если бы его не стошнило как следует до нашего приезда, то вряд ли. За ним должен кто-то присматривать, но он вполне стабилен. Угрозы для жизни нет.

 — Я найду, кто с ним посидит, а потом его обязательно осмотрит врач.

 Медик окинул взглядом Пибоди, записывавшую свидетельские показания Надин, и сказал:

 — Тогда, пожалуй, мы закончили.

 — Спасибо за помощь. — Ева ушла в спальню. Рорк сидел на краешке кровати рядом с Джулианом, прислонившимся к горе подушек. Лицо у актера было белым, как простыня. Они о чем-то беседовали шепотом, делая долгие паузы между фразами.

 — Расскажи ей, — велел Рорк и поднялся. — Медики велели ему пить побольше жидкости. Пойду распоряжусь.

 — Ладно. — Ева подошла к кровати. — Включить запись. Джулиан, вы хотите, чтобы я зачитала вам ваши права?

 — Нет. — Голос был хриплый, и он поморщился, пытаясь сглотнуть. — Горло болит.

 — Надо думать! Где вы взяли таблетки?

 — Богом клянусь, не принимал я никаких таблеток! Просто выпил пару бокалов вина.

 — Откуда у вас вино?

 — Джоэль принес вчера. Он знал, что я… расстроен. Мы выпили всего по бокалу. Я стал много пить, с тех пор как… вы понимаете. Я всегда пью слишком много, когда расстроен.

 — Выходит, Джоэль принес вам бутылку вина, но вчера вы ее не допили.

 — Мы только немного попробовали. И все было нормально. Не знаю, почему мне сегодня стало так плохо. Наверно, заразу какую поймал.

 — Ага, передозировка называется. В вине была лошадиная доза сонофена.

 — Снотворного? Нет, я не пил никаких таблеток. Я уже сказал медикам: лекарств я не принимал. — Джулиан заволновался и попробовал сесть повыше. — У меня есть снотворное, делорикс, но я его не пил. Нет, вряд ли.

 Он провел рукой по горлу и прикрыл запавшие глаза.

 — Не думаю, что я принимал его… Такого я не помню. Когда слишком много выпью, все как-то путается.

 — Снотворное выписано Кей-Ти Харрис. Мы нашли бутылки из-под вина и пустой пузырек.

 Джулиан удивленно поднял брови и скривился от боли.

 — Не может быть. Я не брал ее таблетки… или брал? Что вообще произошло?

 — Перед тем, как вернуться к себе, вы разговаривали с Джоэлем. Что вы обсуждали?

 Он отвел взгляд.

 — Я был расстроен. А когда я расстраиваюсь, то не могу мыслить здраво. Джоэль сказал, что мне нужно пойти домой, выпить немного вина, которое он принес вчера, и полежать в джакузи. Чтобы расслабиться.

 — Именно так он и сказал? Велел выпить вина, которое онпринес вам?

 — Да. Это хорошее вино, и я обещал выпить пару бокалов. Я должен был выпить вино, лежа в джакузи, но у меня не было сил дойти до ванной…

 — И хорошо, что не дошли — утонули бы, как и Кей-Ти.

 — Ничего не понимаю. Наверно, это мне в наказание. — Джулиан судорожно вздохнул. — Я уже все рассказал Рорку.

 — О чем вы ему рассказали?

 — Что я погубил Кей-Ти.

 — Вы признаете себя виновным в убийстве Кей-Ти Харрис?

 — Нет, я не убил, но… — Джулиан снова вздохнул, но уже с облегчением, что можно больше не держать все в себе. — Я погубил ее.

 — Как?

 Он уставился на Еву воспаленными глазами, поблекшими на фоне пепельно-серой кожи:

 — Точно не знаю.

 — Точно не знаете? Тогда с чего вы взяли, что погубили ее?

 — Потому что я толкнул ее. Я не хотел, но она пихнула меня, а я пихнул в ответ. Мне не следовало так поступать! Я никогдане поднимал руку на женщину в гневе. Никогда-никогда!

 Он умолк, зажмурился и перевел дыхание:

 — Нет мне оправдания! Да, я был пьян, расстроен — и что с того? Она кричала на меня, потом ударила, и я, не раздумывая, оттолкнул ее. Она поскользнулась, упала и ударилась головой.

 — Погодите-ка, Джулиан. Вы были на крыше с Кей-Ти Харрис в вечер ее смерти?

 — Да. Мне следовало признаться в этом раньше, но Джоэль…

 — Джоэль Стайнбергер велел вам не рассказывать об этом полиции. Вы поделились с ним, и он посоветовал солгать следователю.

 — Он просто пытался помочь. Он хотел меня защитить. Это был несчастный случай. После обеда я так напился… Кей-Ти наговорила всем мерзостей. А потом набросилась на меня. Я уже рассказывал вам про тех девочек в клубе. Я не знал, что они несовершеннолетние. Кей-Ти пригрозила оглаской, если я не…

 — Чего она хотела от вас?

 — Велела встретиться с ней на крыше, и там она скажет, что я должен сделать. Не надо было ходить. Лучше бы я не ходил! Но я так испугался ее угроз… Да она всем угрожала! И я пошел.

 — Купол был открыт или закрыт?

 — Чего? А, купол был закрыт. Я помню, потому что она курила… много курила, и там было тепло. Честно говоря, я подумывал о том, чтобы затянуться разок.

 — Почему вы не открыли купол, чтобы хоть чуть-чуть проветрить?

 — Я… мне в голову не пришло. Да я и не знал, как он открывается. Я здорово рассердился на Кей-Ти. Она велела мне пригласить в трейлер Марлу. Я должен был подмешать ей немного «кролика» в напиток и заняться с ней сексом. Я отказался наотрез. Никогда не поступил бы так с Марлой — да вообще ни с одной женщиной! Ведь Марла доверяет мне, мы друзья. Господи ты боже мой!

 Он провел дрожащей рукой по лицу:

 — Я никогда не подмешал бы «кролик» женщине, особенно другу. Я взбесился до невозможности. Да как Кей-Ти вообще пришло такое в голову?

 — Вы сказали ей «нет».

 — Я послал ее к черту. Вроде бы. Все так перепуталось, помню, мы орали друг на друга. Думаю, я много чего наговорил, она ударила меня, а потом толкнула. Я тоже толкнул, и она упала. Ремешок — вроде бы лопнул ремешок на туфле, и она упала. У нее была кровь, и я не мог привести ее в чувство. Я так испугался! Хотел бежать за помощью, вызвать «Скорую» или еще кого.

 — Неужели?

 — Я правда собирался, но Джоэль сказал… — Он снова провел рукой по лицу, на этот раз гораздо сильнее, словно надеясь заставить воспоминания вынырнуть на поверхность. — Все перепуталось. Он сказал, волноваться не о чем. Все будет хорошо… Потом сказал, что, видимо, Кей-Ти встала или попыталась встать и упала в бассейн. И что она утонула. Он сказал, я ни в чем не виноват, но вы посадите меня за решетку, потому что если вы арестуете одну знаменитость за убийство другой, то и сами станете знаменитостью. А я отправлюсь в тюрьму, хотя это и был несчастный случай. Я потеряю все и никогда не выйду на свободу.

 — Послушайте-ка, Джулиан. Посмотрите мне в глаза!

 Он встретился с ней взглядом и сжал губы.

 — Я арестован?

 — Я могу арестовать вас прямо сейчас за препятствие правосудию! Кей-Ти не вставала и не падала в бассейн. Ее затащили в воду, когда она была без сознания.

 — Я не делал этого! — Голос Джулиана дрогнул. — Нет! Я не делал этого. Я знаю, что был очень зол и пьян, но… Я бы не смог! Я не помню. Я хотел бежать за помощью.

 — И вы позвали Джоэля.

 — Не знаю. Разве я звал его? Нет. Ведь я не звал его… Все так запуталось. Он был там и сказал, что обо всем позаботится. А потом вы сказали, что она умерла. Я не топил ее. Я не мог такого сделать! Никогда я не ударю женщину. Зря я толкнул ее. Я ни за что не тронул бы Кей-Ти, если бы не был пьян и она не наговорила гадостей про Марлу. Но я не сталкивал ее в воду. Наверное, это несчастный случай.

 — Нет, Джулиан, это убийство. Однако погубили ее не вы, а Джоэль.

 — Быть того не может! Вы ошибаетесь, Ева, такого просто не может быть.

 — И все же это убийство. А если бы сюда не примчалась Надин, он и вас убил бы, инсценировав самоубийство из чувства вины.

 — Джоэль не таков! Вы ошибаетесь.

 — Я права, Джулиан. Скажите, он оставался вчера один в гостиной? Не просил ли он вас принести что-нибудь из другой комнаты после того, как вы открыли бутылку вина?

 — Джоэль хотел взглянуть на сценарий и пройтись со мной по тому эпизоду, в котором я играл сегодня. Я всегда держу текст роли в спальне и повторяю ее перед сном.

 — Именно тогда он и подмешал таблетки в вино, закрыл и убрал бутылку, чтобы вы не поддались искушению выпить еще бокал, прежде чем он обеспечит себя надежным алиби.

 — Вчера он заставил меня пообещать, что я не буду больше пить. Но… но…

 Ева увидела, что до Джулиана начинает постепенно доходить.

 — Все так запутано: обрывки моих воспоминаний переплетаются с тем, что я вроде бы должен помнить, и с тем, что говорил он. Его слова не укладывались в общую картину, но он сказал… А ведь он уже был там, когда я выбежал из-под купола. Я рассказал ему, что случилось, и он убедил меня, что он… позаботится обо всем. И велел держать язык за зубами, чтобы не испортить вечер. Он убил ее. Он собирался убить и меня. За что? За что?

 — Хобби у него такое. — Ева подняла глаза и увидела маячившую на пороге Надин.

 — Может, прерветесь ненадолго?

 — Ладно, на сегодня хватит.

 — Джоэль, — прошептал Джулиан, уставившись на свои руки. — Джоэль мне был как отец родной! И он убедил меня, что Кей-Ти убил я. Убедил. Да я чуть с ума не сошел! Вы меня теперь арестуете?

 — Нет. Но никогда не смейте лгать мне! — Ева подошла к Надин. — Для начала свяжись с доктором при отеле или лучше звякни Луизе, за ней должок. Джулиану нужен присмотр врача.

 — Луизе я уже позвонила.

 — Хорошо. Теперь вот что. Свой разговор с Джулианом включишь в новую книгу, только не вздумай ничего разглашать, пока я не арестую одного подонка. Впрочем, минут через тридцать можешь смело сообщать об аресте Стайнбергера.

 Ева направилась к выходу.

 — Пибоди, за мной. И ты тоже, — кивнула она Рорку, — если хочешь, конечно.

 — Всегда хочу!

 — Спорим, Стайнбергер прямо сейчас угощается десертом и распивает бренди. Давайте-ка испортим ему последнюю рюмочку!

 Поскольку Рорк был владельцем дорогого французского ресторана, декорированного необожженным кирпичом, деревянными панелями и вишневой кожей, Еве даже жетон не пришлось показывать при входе.

 А ей хотелось ворваться в заведение с боем и привлечь внимание всех посетителей, заставить их звонить репортерам. Она посмотрела на часы. У Надин оставалось пять минут до назначенного времени.

 Она это заслужила.

 — Сэр, — подскочил к Рорку метрдотель. — Прикажете столик?

 — Джоэль Стайнбергер здесь? — Ева вытащила жетон.

 — Да-да. Мистер Стайнбергер и мистер Делакора кушают десерт. Я проведу вас к их кабинке.

 Ева уже приметила его в дальнем углу зала, он сидел лицом к входу. «Смотри сам и пусть смотрят на тебя», — подумала она. Стайнбергер покачивал в руке бокал с бренди, на лице у него было одновременно напыщенное и довольное выражение. Он что-то неспешно говорил своему тощему косматому спутнику.

 — Сама вижу. — Проигнорировав метрдотеля, Ева направилась в конец зала.

 Заметив ее, Стайнбергер опешил. Он приподнял одну бровь, на лице отразилась смесь досады и тревоги.

 — Лейтенант. Ник, это прототип главной героини моего фильма. Лейтенант Ева Даллас, это Николас Делакора.

 — Рад видеть… — начал Делакора.

 — Уверяю вас, радость будет недолгой. Но все равно простите, что отрываю от ужина.

 — Вы кого-то уже арестовали? — спросил Стайнбергер.

 — Как забавно слышать этот вопрос от вас!.. Джоэль Стайнбергер, вы арестованы за убийство Кей-Ти Харрис, убийство А.А. Аснера, — продолжила она, разворачивая его спиной и резко выкручивая продюсеру руки. — А также за попытку убийства Джулиана Кросса. Он выжил, — добавила Ева.

 Зазвенела посуда; посетители, разговаривавшие до этого вполголоса, зашумели.

 — Вы спятили!

 — И это еще не все. — Она надела на него наручники. — Я бы сказала, далеко не все. Надеюсь, вы сытно поели, Джоэль, потому что остаток жизни вам придется хлебать баланду. Вы имеете право сохранять молчание, — начала она и прочла ему кодекс Миранды на глазах у изумленных посетителей. — Уведите.

 Двое полицейских, которых она вызвала в качестве подкрепления, взяли Стайнбергера под руки.

 — Пибоди, зарегистрируй его. Остальные обвинения предъявим чуть позже.

 — С удовольствием.

 — Я скоро подъеду в управление.

 Она с огромным удовольствием глядела, как полицейские ведут Стайнбергера через весь зал к выходу.

 — Простите за десерт, — сказала Ева его спутнику. — На вид вроде ничего.

 — Вы шутите?

 — Нет, десерт и впрямь хоть куда. — Она нахмурилась, увидев, что Рорк шепчется о чем-то с метрдотелем, и подошла к ним. — Послушай, мне жаль, если арест убийцы испортил этим людям аппетит…

 — Совсем наоборот, их аппетит только возрос! Включая мой. Я голоден и не собираюсь рисковать здоровьем и жизнью, питаясь закусками из автомата в управлении.

 — Времени рассиживаться у нас нет.

 — Я заказал ужин с доставкой.

 — Что ж, — Ева склонила голову набок. — Отличная идея.