- Следствие ведет Ева Даллас, #48
Глава 10
Уитни сидел за столом. В окне у него за спиной возносились в небо крыши зданий. Его крупные руки покоились на подлокотниках, темные зоркие глаза сосредоточились на Еве.
Аура власти была ему так же к лицу, как ладно скроенный строгий костюм. Пока Ева отчитывалась, широкое темнокожее лицо оставалось бесстрастным.
– Помощник шерифа на свои деньги приехал из Озарка, так как увидел, что вы пробивали базу на схожие преступления?
– Да, сэр.
– И сделал он это, поскольку уверен, что ветеран войны, социопат, страдавший посттравматическим стрессовым расстройством, а также злоупотреблявший алкоголем и наркотиками, стал жертвой убийц, которых в данный момент разыскивает несколько наших отделов и ФБР. И это несмотря на мнение его же собственного судмедэксперта и подтверждение случайного характера смерти со стороны ФБР.
Да, если оперировать сухими логическими фактами, выходило неубедительно…
– Судмедэксперт – городской семейный врач. Я проверила: за семнадцать лет в ее практике убийств было по пальцам пересчитать. В ФБР рассматривают в качестве жертв очень узкую категорию и не хотят ничего слушать. Я самостоятельно вывела маршрут. Убийство Малыша под него подходит. Мы с Баннером сошлись и еще по нескольким именам. Сэр, началось не в Теннесси. Просто жертва в Нэшвилле – первая, у которой вырезано сердце. Интервалы между убийствами колеблются без видимой причины, а если заполнить их погибшими из наших списков, все станет на места.
– Уже разговаривали со Звеком?
– Нет, сэр, и в ближайшее время не планирую. – Заметив удивленно приподнятые брови Уитни, Ева поспешно объяснила: – Их не интересует эта версия и эти трупы. Баннер уже получил от ворот поворот. Если докажем, что преступники те же, я, разумеется, поделюсь информацией. Понимаю, сэр, все это более или менее измышления, но они логичны и укладываются в общую картину. Предполагать, что мы с Баннером случайно вышли на одни и те же имена, – это чересчур.
Уитни постучал пальцем по краю стола.
– Чересчур – это эксгумировать и перевозить сюда два тела, задействуя наши ресурсы, чтобы опровергнуть заключения о причине смерти.
– Если хоть одно из них будет опровергнуто, у меня появится третий труп. Ной Пастон, девятнадцать лет. Похищен и зверски убит в сентябре. Сходится все, кроме сердца.
– Таким образом, их станет двадцать четыре.
– Пастона не кремировали, а захоронили. Если установим, что Малыш или Фастбайндер – а я склоняюсь к тому, что оба, – дело рук той же шайки, родители Пастона наверняка согласятся на эксгумацию.
– А Джейла Кемпбелл?
– Станет очередной, но не последней. Кооперируясь с Баннером, мы сможем вовремя ее найти.
Из сорока восьми часов прошло почти десять, мысленно добавила она.
– У нас ни имен, ни примет, сэр. Они как привидения! Значит, внешность обычная, непримечательная, умеют смешаться с толпой и не привлекать внимания. По моему указанию патрульные и роботы опрашивают население между квартирой Кемпбелл и местом, откуда она отправила последнее сообщение подруге. Дальше о ней ничего не известно. Шла одна, как Купер, как Малыш, как Фастбайндер. Но где-то убийцы прокололись! Все делают ошибки! Или промахи были не сейчас, а раньше, когда никто особенно не разбирался. Мы найдем этот промах и, возможно, спасем Кемпбелл.
Уитни барабанил пальцами по креслу.
– Мне нужно переговорить с начальником Баннера.
– Шериф Люциус Мондейл. Я подняла данные на обоих. Провинциальные, но вполне добросовестные копы. Уже отправила вам информацию по ним и координаты Мондейла.
– Побеседую с ним и сообщу о своем решении. А вы пока координируйтесь с Баннером. Новые сведения никогда не помешают.
– Есть, сэр.
– Они направлялись сюда, – произнес он, когда Ева повернулась уходить.
– Да, согласно всем маршрутам, вероятная цель – Нью-Йорк.
Он подошел к стеклянной стене и, заложив руки за спину, поглядел на город.
– Что ж, уже ошибка… Сколько возможно, не впутывайте прессу.
– Разумеется.
– Найдите их.
– Есть!
Время, время, думала Ева, спеша в отдел. Для Кемпбелл тикают часы, а теперь еще и вторые – как скоро Девинтер получит останки (заодно и Моррис – одна голова хорошо, а две лучше, ничего не упустят).
Был ли Малыш Мелвин первым? Она успела кое-что по нему поднять. Каких-то пятьдесят пять килограммов весу, да и возраст за семьдесят. И все-таки нелегкая добыча: ветеран войны, десятилетиями жил в лесу, знал его как свои пять пальцев.
В отделе Ева скомандовала:
– Пибоди, готовь конференц-зал! Всю информацию по расследованию. Где Бакстер?
– Они на вызове.
Ева помедлила, оглянулась.
– Детектив Кармайкл и Сантьяго, у вас что-то срочное?
– Заканчиваем тут с одним делом, лейтенант. Осталось только бантик повязать, – отозвался Сантьяго.
– Повязывайте скорее и подключайтесь к Пибоди. Патрульный Кармайкл здесь?
– Пока нет. Могу снова ему позвонить, – предложила Пибоди.
– Давай.
Ева направилась в кафе, по дороге доставая телефон.
– Мне нужна доктор Мира, – произнесла она прежде, чем секретарь успел что-то возразить, – и как можно скорее! У нас еще одно похищение и новая информация по преступникам.
– Я передам ей вашу просьбу, лейтенант.
– Немедленно!
Ева дала отбой, оставила короткое голосовое сообщение Гарнет Девинтер и, входя в кафе, – еще одно, Моррису:
Полный вперед! Действуем быстро. Освободи столы. Перезвоню…
– Как успехи? – обратилась она к Баннеру, знаком показывая не вставать.
– Миз Фастбайндер не только согласилась, но и уговорила тамошнего судью быстро выдать ордер на эксгумацию. Думаю, рад спихнуть дело с рук. Мать Малыша Мела тоже согласна. Звонил шефу – он все организует. Видимо, по тем же причинам, что и судья.
– Не важно, по каким. Мое начальство собирается разговаривать с вашим. – Ева смерила его глазами. – Если у Уитни сложится впечатление, что вы, Баннер, жулик и псих, далеко мы не уедем.
– Да, пойдет слава! Когда я устроился в полицию, одна девушка мне уже говорила, что я псих. Ничего, переживу.
Она села, опять внимательно его оглядела. Ни на жулика, ни на психа не похож.
– Кто живет в доме, где обнаружили кровь Малыша?
– Он сдается. В округе таких полно. Несколько недель был заперт. У хозяина не доходили руки починить канализацию.
– То есть дом пустовал?
– Да.
– Система безопасности?
– Замок на двери.
– Для желающих разжиться барахлишком – сущий пустяк. Взламывают, хватают, что приглянулось. Появляется Малыш. Следует потасовка, он убит или без сознания. На каком расстоянии от дома нашли тело?
– Не считая падения? Полмили по глухой дороге и еще четверть по тропе в холмах, с которой он якобы упал. Некоторые даже говорят, спрыгнул, но это вообще хрень собачья!
Баннер запнулся и дернул себя за волосы.
– Простите, вырвалось!
– В тот день, когда «хрень собачья» станет в нашем коповском сарае бранным выражением, я сдам жетон. Фантастика, на третьей полке. Криминалисты искали в доме кровь или следы, что ее замыли?
– Все как полагается. Крови кот наплакал. Наверно, пропустили, когда зачищали. Использовали целлофановую пленку, как с другими жертвами.
Да, так она себе и представляла.
– Значит, он тоже не первый. Очередной. Покопаем назад от вашего Малыша. Найдем первого – найдем убийц.
Баннер неожиданно накрыл ее руку своей. Ева вскинула брови, и он тут же убрал.
– Простите, наверно, не положено. Просто уже отчаялся от кого-нибудь это услышать…
– Между сказать, доказать и найти преступников много промежуточных этапов.
– Что мог, я делал. Если начистоту, в моей практике было всего два убийства, и в обоих с самого начала – никаких загадок. Во-первых, братья Делрой, Зак и Ленни. Оба далеко не семи пядей во лбу, охочи до дешевого пойла и паленой наркоты. Накачались тем и другим, подрались за картами, и Зак проломил братцу череп каминной кочергой, а потом хотел отвести подозрение, наврав, что кто-то к ним влез. Как я сказал, не титан мысли. – Баннер пошевелился, словно надеясь удобнее устроиться на жестком стуле. – И женщина, которая приехала с мужем на отдых из Питтсбурга. Отдых относительный, потому как супруг имел обыкновение мутузить ее по полусмерти забавы ради. Подбил ей глаз и рассадил губу. Она заперлась в машине, он не унимался, и тогда она принялась утюжить его взад-вперед.
– Сложно ее винить…
– Что правда, то правда. Она сразу призналась: хотела, чтобы наверняка, потому и дала задний ход, а потом снова. Всего переехала три раза. В общем, никаких загадок. В Сибилс-Понд убийств немного.
– В нынешнем вы уже кое-что раскопали.
– Со смерти Малыша Мела работаю каждый день. Иногда урывал не больше часа, и все равно. Надеюсь, что теперь, когда объединил усилия с настоящим копом по убийствам, дело сдвинется.
– Вот и давайте к делу. Прошу в конференц-зал!
Она поднялась, и Баннер схватил пальто и сумку.
– Ну и контора! Столько всего сразу!
– Если интересуетесь, попрошу кого-нибудь провести вам экскурсию.
– Не откажусь!
Неожиданно воздух вспорол боевой клич, высокий и дикий. Ева круто развернулась. От патрульных убегал как одержимый, набычив голову и скалясь, высокий детина. Обдолбанные глаза горели, точно фонари, позади развевались косички рыжих волос. Сбил с ног служащую в штатском. Бедолага грохнулась, в воздух полетели бумаги.
– Прошу прощения, – молвила Ева и пересекла коридор навстречу беглецу, который потрясал в воздухе кулаками.
Правый кросс почти его не затормозил, однако привлек внимание – кулаки развернулись к Еве. Один задел плечо. Ева крутанулась и врезала ему ногой в живот.
Мужик охнул и хотел сделать захват. Она с силой наступила ему на ногу, ударила коленом в пах и снова применила правый кросс.
Шатаясь, он отступил. На окровавленных губах играла усмешка. Ева приготовилась ко второму раунду, но тут подоспели патрульные.
Она отошла, глядя на потасовку и прикидывая, не вмешаться ли снова. Воздух оглашали пронзительные крики, мелькали кулаки и локти. В драку вступил третий патрульный.
Беглеца наконец скрутили. На полу, в наручниках, он разразился безумным смехом.
– Господи боже ты мой… – пробормотала Ева.
– Это Чокнутый Фергус, лейтенант, – выдохнул патрульный, у которого рот тоже был в крови. – Думали, все путем, только с ним никогда не знаешь.
– Помогите той женщине и уберите его с глаз долой. Не можете справиться с заключенным – нечего тащить его в мой отдел. Стыд какой!
Она повернулась и заметила, что Баннер хлопочет над женщиной. Когда он снова подошел, произнесла:
– Извините.
– Шустрая вы! Если бы мне так в живот дали, я бы валялся и глотал воздух, как форель на крючке!
– Чокнутый Фергус, видно, из другого теста. И что это вообще значит? – рассуждала она, поводя ноющим плечом. – Тесто… При чем здесь тесто?… Не обращайте внимания.
– Его зад после приземления, можно сказать, превратился в тесто.
– Не у него первого. – Она снова пошевелила плечом и направилась в конференц-зал, поманив Баннера за собой.
– Детективы Пибоди, Сантьяго, Кармайкл. Помощник шерифа Баннер.
После обмена любезностями внимательно изучила почти готовую доску.
– Знакомы с материалами? – осведомилась у Кармайкла и Сантьяго.
– Пибоди рассказала. – Сантьяго постучал пальцем по фотографии Кемпбелл. – Меньше двух дней.
– Так давайте не будем терять ни минуты. Помощник шерифа, передайте Пибоди, что у вас есть, она разместит на доске. А я пока сообщу остальным, что мы обсуждали. Малыш Мелвин…
В зал неожиданно вошла Мира. Приятный сюрприз! Пришлось остановиться для короткого представления и повтора.
– Неровный отвесный склон… – Кармайкл изучала на доске фотографии тропы, которые привез Баннер. – Мог поскользнуться и упасть. Я ничего не утверждаю. Только если проверить на вероятность, процент будет высок.
– Да, мэм, так и есть. Но надо знать Малыша Мела. Не важно, чем он был накачан, он бы никогда не оступился!
– Несколько капель крови в доме. – Мира скрестила ноги и наклонила голову. – Если бы, как сказано в заключении, действительно порезался, роясь в вещах, ее было бы больше, повсюду.
– Согласна, – отозвалась Ева. – Ваши чистильщики проверяли под ультрафиолетом?
– Чистильщики?
– Криминалисты.
– О да, сэр, проверяли. Никаких следов зачищенной крови. Да он и не стал бы возиться.
– Пропавшее не найдено? – поинтересовался Сантьяго.
– Не было ничего ценного, такого, что привлекло бы внимание в ломбарде или на блошином рынке.
Мира скрестила руки, изучая фотографию жертвы.
– Судмедэксперт счел, что Мелвин обжегся сам?
– Да, мэм, случайно или под кайфом.
– Категорически не согласна! Думаю, наш специалист меня поддержит.
– Очень рад слышать!
– Моррис и Девинтер изучат останки Мела и другой жертвы из Западной Виргинии, – добавила Ева.
– Запороли ваши это дельце, – Сантьяго бросил взгляд на Баннера. – И федералы тоже. Без обид.
– Какие тут обиды!
– Полагаем, – начала Ева, – что работала команда преступников. Взломали пустующий дом. Малыш Мел забрел туда или проходил мимо. Схватили его, использовали целлофан, чтобы не оставлять следов крови и других жидкостей, перетащили тело на тропу в холмах и сбросили. Не вырезан знак сердца? Еще не додумались до таких изысков. Мел – один из первых. Не первый, но близко. Пойдем от него в обратном направлении.
– Далеко идти придется, – нахмурилась Кармайкл. – Главное – понять, с чего началось. Что их сподвигло? Если любовники – а на то похоже, – может, их хотели разлучить? Родители, старшие, супруг… Или на кого-то из них напали, и дело кончилось мокрухой. Независимо от причины и обстоятельств завело их первое убийство.
Кармайкл повернулась к Мира за подтверждением.
– Согласна. Это был переломный момент, «искра», если угодно.
– Есть еще несколько возможных жертв, – сообщил Баннер. – В основном я искал тех, кто шел за Малышом Мелом, и бился головой о стену, убеждая ФБР, но начал копать и в обратном направлении. Трое, может быть, подойдут.
– Посмотрим.
Он взглянул на аппарат Пибоди.
– Поновее штуковина, чем я привык…
– Давайте я. Код?
– Кода нет… Папка ВПМ, «вероятные предшественники Мела».
– Вижу. У меня в Озарке двоюродная сестра, – произнесла Пибоди, не отрываясь от работы. – Недалеко от Пиджен-Ран.
– Пиджен-Ран? Знаю. Славное местечко!
– Ваша правда. Не была там лет с шестнадцати, а хорошо помню. Они с мужем и сыновьями заправляют фермерским рынком.
– Лидия Бенч и Гарт Фокс?
Пибоди удивленно подняла глаза.
– Вы их знаете?
– Немного. Больше через сестру. Она отвозит им продукцию и покупает кое-что раз в месяц, а то и чаще. Мир тесен, как ни крути.
– Сосредоточимся пока на убийствах, – вмешалась Ева. – Пибоди, данные на экран!
– Грузятся.
– Вот первая, – кивнул Баннер, когда появилось имя и фото. – Вики Линн Саймон. Профессиональная проститутка, работала в окрестностях Талсы. Тело нашли на сельской дороге в десяти милях от города. Побои и ножевые ранения. Квалифицировали как чрезмерное употребление силы.
– Дело вчера закрыли, – сообщила Ева. – Вы, наверно, были в дороге. Нашли еще один труп и выследили преступника. Доказательная база внушительная, вторую жертву убили на прошлой неделе. Так что это не наше…
– Тогда остаются двое. Марк Россини, заправлял рестораном в Литл-Рок. Побои, ножевые раны, ожоги. Прямо в ресторане, после закрытия. И вокруг все вверх дном.
– Я смотрела материалы, – припомнила Ева. – Можно пока оставить, хотя сомневаюсь. Россини увлекался азартными играми и задолжал пару сотен тысяч. Видно, перестарались с выколачиванием долга.
– Тогда Роберт Дженсен. Побои, следы борьбы. Проломлен череп, скорее всего, монтировкой. Перелом ноги, удары по спине и лицу. На руках следы борьбы. Нашли у дороги в высоком кустарнике недалеко от шоссе номер двенадцать, к югу от Бентонвилла. Пролежал с неделю, пока ребенку не приспичило в туалет и мать не остановила машину. Пацан, наверно, получил психологическую травму на всю жизнь. Над телом потрудились животные.
– Это один из моих, – прищурилась Ева. – Начала поднимать по нему материалы. Укладывается в маршрут. Ехал по делам, верно? Из Форт-Смит в Бентонвилл на арендованной машине. Ее, кстати, так и не нашли.
– Да, мэм. – Баннер уловил сдавленный смешок Сантьяго. – То есть, сэр… ФБР сразу его исключило. Отсутствуют следы пыток. Видимо, машина у него барахлила, или он остановился в туалет или помочь кому-то. И этот кто-то на него напал, а он стал сопротивляться и схлопотал за труды монтировкой по голове.
– Машину прихватили, она-то и была нужна, – уверенно отозвалась Ева. – А их собственный автомобиль?
– Не нашли, проверял. У эвакуаторщиков тоже ничего. Никаких сообщений о брошенных авто.
– Могли, конечно, быть и на своих двоих, хотя вряд ли. После убийства оба сели за руль, а потом одну тачку продали. – Ева принялась расхаживать взад-вперед. – Как его тормознули? Человек опытный, не первый раз едет. Почему остановился где-то у черта на куличках?
– Из-за юбки, – предположил Сантьяго.
– Наверняка. «Что-то случилось, красавица?» – «Ох, да! Спасибо огромное! А то темнеет уже, страшно…» И тут появляется второй. Пара пустяков. Может, они даже что-то такое раньше проделывали. Просто хотели угнать машину, а чувак заартачился. Или врезал бабе, и тогда ее хахаль на него бросился. Или чуть не подмял мужика, и баба кинулась на помощь с монтировкой. И опаньки! Жмурик! Или без пяти минут жмурик. Что делать будем?
– Оттащим в кусты, – докончила Пибоди, – и ноги в руки. А потом: ты смотри, что мы сделали! Вместе! Как весело! Какой кураж!
Или какая музыка, подумала Ева. Трагические ноты – как от смычка большой пузатой скрипки в опере.
– После рукопашной на них его кровь. Запах, вид… И они заводятся.
– Вместе, – кивнула Мира. – Это цементирует их отношения, выводит на новый уровень. Жертва становится противником, которого они победили друг ради друга. А секс – награда, которая превращается в цель и требует новой пищи, экспериментов, более длительной игры. Данное убийство – не важно, первое оно или очередное – совершено быстро, жестоко и не обязательно умышленно.
– Дженсен стал их удачным несчастным случаем, – добавила Ева. – И они подумали: что, если спланировать, подготовиться и повторить, зная, какие ощущения это вызовет? Да, похоже на правду.
– Так все просто? – Баннер посмотрел вокруг в некотором изумлении.
– Нет, не просто. Сантьяго, Кармайкл, вы едете в… Где там эта дыра?
– Ближе всего к Монро в Арканзасе, на границе с Оклахомой.
– Вот туда вы едете.
– Йи-хо! – воскликнул Сантьяго.
– Покопайтесь. На каком-то этапе была вторая машина. Найдите. Пибоди, подними все данные по убитому, опроси родных, присовокупи существенные отчеты и файлы. Возможно, он первый, похоже на то. Не собирались убивать, а вышло так чертовски классно. С Малышом Мелом проверь маршрут. Он мог быть следующим. Более продуманно, но не отточенно. Может, найдем между ними еще одного, но не больше. Рядом Оклахома?
Она сделала знак Пибоди вывести на экран карту.
– Если этот первый, скорее всего, приехали из Оклахомы. Возможно, оттуда родом. По логике вещей. Пробьем по базе угоны. Может, с них и начали. Раздевали, разбирали на части, продавали. Работали на глухих дорогах, в маленьких городах. Знали местность. Итак, начинаем в Оклахоме. Возьмите приборы, – обратилась она к Сантьяго и Кармайкл. – Организую вам автобус и машину на месте.
– Прокатимся с ветерком! – Кармайкл поднялась и взмахнула кулаком. – Чур я веду первая!
– Тьфу ты, пропасть!
Не обращая на них внимания, Ева вытащила телефон и отошла на несколько шагов, напоминая себе, что у Джейлы Кемпбелл времени все меньше. Она воспользуется любыми связями, чтобы ускорить поиск.
Хотела связаться с Каро, на диво проворной секретаршей Рорка, но на экране возникло лицо мужа.
– Лейтенант!
– Привет! Окажи услугу!
– Ты же только расплатилась за предыдущую…
– Начнем сначала. Нужен автобус, быстро!
– Куда едем?
– Мы – никуда. Сантьяго и Кармайкл – в Арканзас. Есть версия. Нужно поскорее их туда доставить и на месте подогнать машину, обычную, без наворотов.
– Сделаю. Каро скинет тебе информацию.
– Спасибо, а за расходы не беспокойся – ужму как-нибудь бюджет.
– Предпочитаю иные способы оплаты… Нашла первую жертву? Все, как и думала?
– Очень возможно.
– Хорошо, тогда займусь транспортом. Каро отправит документы и номера. А свою плату я получу позже.
– Ха-ха! – Ева дала отбой. – Автобус на подходе. Сейчас оформлю бумаги. Кармайкл, Сантьяго, собирайтесь. Пибоди, позаботься о Баннере. Мира, не помешало бы потолковать пару минут.
С этими словами она вышла.
Баннер медленно выдохнул.
– Тут у вас всегда все так быстро? В смысле, она всегда такая?
Пибоди подумала и рассмеялась.
– В общем, да.
