• Следствие ведет Ева Даллас, #43

17

 Пока Ева обновляла доску, Рорк задумчиво потягивал вино.

 Впервые с тех пор, как они вернулись из Далласа, Ева выглядела окрепшей и отдохнувшей. Несмотря на сегодняшнее пробуждение, так встревожившее Рорка, она вполне справлялась и перестала принимать свои расследования слишком близко к сердцу. Физические раны затянулись. Рорк надеялся, что раны душевные тоже скоро исцелятся.

 — Я прямо слышу, как ты волнуешься за меня, — сказала она.

 — Вообще-то я просто любовался своей женой и думал, что она прекрасно выглядит.

 — Это была первая настоящая тренировка с тех пор… с давних пор. — Ева снова обернулась к доске. — Я разговаривала с Мирой.

 — Неужели?

 — Она дала мне пищу для размышлений, и я работаю над этим. Рорк, я неплохо справляюсь.

 Он встал, подошел к ней и обнял.

 — Я тоже. — Рорк поцеловал ее в макушку, потом немного отодвинулся. — Если бы я увидел, что ты не справляешься, то дал бы тебе сегодня выиграть.

 — Черта с два!

 — Ты права. — Он рассмеялся и снова крепко обнял ее. — Но это лишний раз доказывает, что я всегда честен с тобой. Я слишком тебя уважаю.

 — Ага, как же. Твое самомнение не знает границ.

 — Знаешь, и у моего самомнения, и у моего уважения — довольно длинные тени.

 — А какая форма тени у твоего уважения?

 — В каком смысле?

 — Видишь ли, у твоего самомнения тень в форме пениса. А вот как насчет уважения?

 Он развернул ее лицом к себе, тронул пальцем ямочку на подбородке, и Ева широко улыбнулась ему.

 — Пора увести тень моего пениса к себе в кабинет. Что именно я должен искать, дорогая Ева?

 — Секс и деньги.

 — А я думал, что с моим самомнением и так все ясно.

 — Точно подмечено. Секс и деньги применительно к Стайнбергеру и — или — к Валери. Что-то там есть. С утра она прямо-таки сочилась самодовольством. Будто только что потрахалась или отхватила кругленькую сумму. Неспроста это.

 — Попробую что-нибудь отыскать.

 — Одного не могу понять: если бы убийца заранее решил устранить Аснера, он обязательно озаботился бы оружием. Но он воспользовался статуэткой мальтийского сокола.

 — Правда? Некогда частного детектива Сэма Спейда убили именно черной птицей. Какое забавное совпадение!

 — Вряд ли Аснер согласился бы с тобой. Вопрос: намеренно ли убийца обставил все таким образом или же это случайность? Если он пришел безоружным, то убивать не планировал. Просто так вышло.

 — Еще одна развилка и еще один выбор, — кивнул Рорк. — Возможно, они собирались обсудить сделку, но убийцу не устроили условия.

 — И тогда он просто вышибает Аснеру мозги. Второе убийство дается куда легче. Если один раз это помогло устранить проблему, почему бы снова не воспользоваться тем же средством?

 Ева осмотрела фотографии с обоих мест преступления.

 — Вряд это запланированные, а не спонтанные убийства. Вспомни игру: если ты свернул один раз, придется повернуть снова или идти обратно. Жертву нельзя оживить, поэтому снова приходится поворачивать.

 — А значит, и снова убивать. Если это Стайнбергер и Валери обеспечила ему фальшивое алиби, то она в опасности. Следующий поворот — устранить угрозу в ее лице.

 — Пожалуй. Сейчас он вряд ли пойдет на такой риск, однако чуть позже будет еще одна развилка. Для него это просто вопрос времени. Но я не понимаю причины. Если пойму, мигом расколю его. А пока у меня на него ничего нет, кроме подозрений.

 Сунув руки в карманы, Ева покачалась с носка на пятку, размышляя о поворотах на дороге, выборе и последствиях.

 — Для любителя Стайнбергер неплохо заметает следы. По крайней мере, пока.

 — Возможно, он не новичок в этом деле, — предположил Рорк. — Не первая развилка, неслучайный выбор.

 — Не новичок? — Ева резко обернулась. — А ведь это мысль! Может, в том-то и причина? Секс и деньги, — напомнила она Рорку и помчалась к компьютеру. — Нужно как следует покопаться в окружении Стайнбергера, проверить, кто еще из его знакомых мертв.

 — Да мы с тобой идеальная пара: я занимаюсь сексом и деньгами, ты — трупами.

 — Лучше укреплять свои сильные стороны, чем исправлять слабые [2].

 

 Что, если ему уже приходилось убивать? Случайно или намеренно, а может, по наитию.

 И убийство сошло ему с рук.

 А если Харрис знала или подозревала и наняла Аснера, чтобы выяснить побольше?..

 Ева задумалась. И кто теперь стоит у развилки? Если она не права, то напрасно тратит силы и время. Что поделаешь, без улик ей приходится бродить в потемках.

 — Компьютер, запустить поиск по Джоэлю Стайнбергеру, свидетелю по делу. Найти любые смерти в его окружении.

 — Принято. Работаю…

 — Второе задание. Найти любые нераскрытые убийства, к которым причастен объект в качестве свидетеля или подозреваемого. Далее, найти все несчастные случаи и самоубийства, связанные с компанией «Биг-Бэнг продакшнз».

 Пока компьютер осуществлял поиск, Ева вскочила, пошла на кухню, приготовила кофе и вернулась обратно.

 Каковы факты? Харрис угрожала Марле, Мэтью, Джулиану, Престону, Энди, Конни.

 Накануне своей смерти Харрис поругалась с Мэтью, Джулианом, Престоном, Энди, Конни.

 Харрис ушла на крышу, где под куполом курила «зонер» и фитосигареты.

 Харрис получила травму, упав и ударившись затылком.

 Причина смерти — вода в легких.

 Это лишь предположение, что в ее сумочке был телефон и фрагмент записи. Твердой уверенности и высокой вероятности недостаточно, нужны факты.

 Купол частично открыт.

 Кровь смыли тряпкой из бара и водой из бассейна.

 Освежив в памяти события вечера, Ева снова вернулась к доске.

 Харрис наняла Аснера, чтобы поставить камеры в квартирке Марлы и Мэтью.

 Аснер камеры установил, потом демонтировал и отдал Харрис копию записи.

 То, что он оставил себе оригинал — тоже лишь предположение.

 Со слов свидетеля, Аснер договаривался о встрече с убийцей по своему телефону.

 Аснер встретился с убийцей у себя в конторе. И это факт.

 Аснер скончался в результате многочисленных ударов, нанесенных бронзовой статуэткой.

 Убийца (а кто же еще) вывез и уничтожил все записи и электронику, воспользовавшись машиной Аснера.

 Машину Аснера нашли возле пристани.

 Первый поиск завершен…

 — Посмотрим, что тут у нас. Вывести данные на экран.

 Список оказался длинным, но иного Ева и не ожидала. Она специально задала такие условия.

 Трое из четырех дедушек и бабушек, отец, мачеха, брат и многочисленные двоюродные братья и сестры, тети и дяди, бывшая жена. Ева запросила дополнительный поиск по ближайшим родственникам.

 Второй список оказался гораздо длиннее: сосед по общежитию в колледже, несколько актеров и работников киноиндустрии, садовник, семейный доктор, компаньон, учитель по вокалу его нынешней жены (умер, выйдя на пенсию).

 Ева заказала дополнительный поиск по коллегам и лицам, не связанным ни с бизнесом, ни с киноиндустрией. Затем велела компьютеру найти любые связи между этими списками или внутри них и создать еще одну подборку.

 Пока она изучала полученный список, компьютер объявил, что нераскрытых убийств не найдено, кроме того, которое расследуется в данный момент.

 — Чертовски досадно, — пробормотала Ева.

 Зато несчастных случаев и самоубийств оказалось предостаточно.

 Ева налила себе еще кофе и принялась отсеивать заведомо не относящиеся к делу варианты.

 В какой-то момент Рорк прислал данные по переводу пятидесяти тысяч со счета Стайнбергера на счет Валери прошлым вечером. Ева скопировала их и принялась оформлять вторую доску.

 Она не верила в случайные совпадения так же, как и в честных воров. Если хорошенько поразмыслить, то за совпадениями отыщется система.

 — Вот ведь подонок! — Ева направилась в кабинет Рорка и позвала: — Иди скорей сюда, мне нужен свежий взгляд!

 — Да хоть два. Я тут немного покопался в его финансах, — он поднялся со стула.

 — Возможно, придется взглянуть на них попристальней.

 — Обожаю совать нос в чужие дела на законных основаниях! Чувствую себя честным гражданином.

 — В какой-то мере.

 — Смотрю, ты тут развернулась вовсю, — заметил Рорк, оглядывая вторую доску. В центре Ева прикрепила фотографию Стайнбергера, вокруг нее разместила снимки других людей, под каждым проставила дату. — Какое отношение они имеют к Стайнбергеру и к нашему делу?

 — Угадай с трех раз! Они все мертвы. Я расположила их в хронологическом порядке. Брайсон Кейн, сосед по комнате в колледже. Они вместе с парой других студентов снимали квартирку. Кейн умер от множественных повреждений, упав с лестницы. Смерть квалифицировали как несчастный случай, во многом из-за высокого содержания алкоголя в его крови. Остальные жильцы, включая Стайнбергера, тоже были изрядно пьяны и все проспали. Тело обнаружили лишь утром. Кейну едва исполнилось двадцать.

 — Молодой.

 — А вот следующий уже не был так молод. Марлин Дресслер, восемьдесят семь, прадедушка невесты Стайнбергера, впоследствии его первой жены. Большая шишка на студии «Горизонт», где в то время начинал Стайнбергер. Фактически он тогда работал помощником помощника Дресслера. У старика был уединенный домик в горах Северной Каролины. Там он и свалился со скалы.

 — В самом деле?

 — Он любил пешие прогулки и увлекался ботаникой. Судя по всему, отправился в горы собирать гербарий. Оступился, упал со скалы, сломал ногу и пару ребер, плюс внутреннее кровотечение. Судмедэксперт установил, что смерть наступила через двенадцать часов после падения. Когда умер Дресслер, Стайнбергер существенно продвинулся по служебной лестнице.

 — Ему крупно повезло, да?

 — Вот и я о том же. Дресслер умер через шесть лет после Кейна. Три года спустя Стайнбергер уже женился на своей невесте и получил очередное повышение в «Горизонте» — погибла Анжелика Колфилд, актриса.

 — Я помню ее фильмы.

 — Она прославилась не только ролями в кино. Никто особо не удивился, когда она умерла от передозировки. Но вот странность: Анжелика была недель пять как беременна. Отец неизвестен. Ходили слухи, что с ней встречался Стайнбергер — он все категорически отрицал, — но они не подтвердились. Впрочем, Анжелика вела довольно беспорядочный образ жизни. Правда, Стайнбергер был одним из продюсеров ее последнего фильма, и именно он убедил студию утвердить ее на роль. В момент смерти актрисы его жена как раз носила их первого ребенка. Официально смерть Колфилд признали несчастным случаем, но полиция также подозревала самоубийство.

 — Не убийство?

 — Пока нет. Четыре года спустя погиб Джейкоби Майлс, папарацци, преследовавший Стайнбергера. Бедолагу забили насмерть десятифунтовой гантелей в собственном доме. Забрали все фотокамеры и электронику. Полиция решила, что Майлс явился в разгар ограбления. Арестовали какого-то грабителя, который несколькими неделями ранее вломился в другой дом по соседству. Он отчаянно отрицал и убийство, и ограбление, но все же отсидел двадцать пять лет. Через месяц после убийства Стайнбергер подал на развод, а два дня спустя женился во второй раз.

 Ева постучала по следующей фотографии.

 — Шерри Венделл, комедийная актриса, известная вздорным характером. Они прожили вместе четыре года, брак был довольно бурным. Через три года после развода Венделл погибла. Смерть признали несчастным случаем — напилась, упала и утонула. Это произошло в дни Каннского фестиваля, разразился громкий скандал. Стайнбергер тоже там присутствовал — в качестве компаньона недавно образованной студии «Биг-Бэнг продакшнз».

 — Венделл была просто великолепна, я видел несколько фильмов с ней.

 — Ну да, та самая смешная леди. Через пять лет после трагической смерти смешной леди на юге Франции Бастер Перлман, компаньон Стайнбергера, принял смертельный коктейль из барбитуратов и шотландского виски. Причиной смерти признали самоубийство, поскольку обнаружилась крупная растрата, и Стайнбергер подтвердил, что ожидалась внутренняя ревизия.

 — Да уж, — вполголоса заметил Рорк, — теперь я как следует проверю его финансы.

 — Перенесемся еще на семь лет вперед. Срок долгий и требует более тщательной проверки. Аллис Бикер, двадцать один год, проходила практику на студии. Обнаружена мертвой в своей квартире. Судя по заключению эксперта, поскользнулась в душе и разбила голову. Допросили ее бывшего. С его слов, Аллис встречалась с кем-то старше себя, и он был женат. Это подтвердила подруга, которая показала, что Бикер рассчитывала на скорый развод любовника с женой и брак с ней. В тот момент Стайнбергер был уже два года как женат на своей последней супруге. И вот мы снова вернулись к Харрис. Что ты теперь видишь в свете новых фактов?

 — Это уже система. Неужели ты думаешь, что он убивает сорок лет? И ни единого прокола, ни единого подозрения…

 — Дойдя до середины списка, я уже не думала, а знала. Для него это способ решения проблем, осознанный выбор. В большинстве случаев вполне очевидно, в чем заключалась проблема, однако кое-где надо копнуть поглубже. — Ева подошла к доске и указала рукой. — Смотри: интрижка, закончившаяся беременностью, девица не желала упускать свой шанс; денежные затруднения, которые удалось свалить на компаньона, бывшего в теме или догадавшегося о махинациях. А вот пронырливый фотограф, увидевший или заснявший что-то компрометирующее. И снова глупая девица, собравшаяся выйти за него замуж и наверняка пригрозившая обо всем рассказать жене.

 — Ты права: секс и деньги.

 — Его убийствам свойственны жестокость и импульсивность. Сначала толчок или удар, потом сокрытие улик. Возможно, сам он считал их несчастными случаями. Или даже самозащитой.

 Ева остановилась рядом с Рорком, и он положил ей руку на плечо.

 — Девять человек…

 — Наверняка их было больше, но для начала хватит и этих. Стайнбергер — серийный убийца, не вписывающийся в стандартный профиль: частота убийств не растет, он не придерживается одного способа или метода. Если как следует присмотреться, то связь с жертвами есть, но в целом все выглядит как цепь несчастных случаев и самоубийств, происходивших на протяжении сорока лет. Кто свяжет престарелого ботаника, поскользнувшегося на горной тропе, и пьяного двадцатилетнего студента, упавшего с лестницы шестью годами ранее?

 — Ты.

 — Не уверена, — покачала головой Ева. — Я решила, что Харрис — первая жертва. Смотрела на список подозреваемых и думала: ссора, гнев. Потом паника, попытка замести следы. Мира тоже так считала, хотя и говорила, что эти два убийства совсем разные по стилю — в одном случае импульс, в другом расчет. Я тоже это заметила, но не придала значения. А потом ты предположил, что он уже убивал раньше. Мне даже в голову не приходило.

 — А что ты видишь теперь, когда перед тобой система?

 — Я вижу амбиции, жадность, потакание своим прихотям. Он одержим желанием сохранить статус и репутацию. Плюс наклонности социопата и жажда власти. Вместо того чтобы просто заплатить Аснеру, он предпочел убить его. Он здорово рисковал, хотя и подстраховался. С одной стороны, у Стайнбергера есть алиби, с другой — помимо Харрис, Аснер по роду занятий мог быть связан со всякими сомнительными личностями. И Стайнбергер заплатил за свое алиби. Сейчас он не может позволить себе третье убийство, но в конце концов с Валери произойдет какой-нибудь несчастный случай. Он будет платить до тех пор, пока не избавится от нее.

 — Он убил Харрис, потому что она разглядела систему.

 Ева кивнула.

 — Или фрагмент системы. Возможно, она наняла Аснера, чтобы докопаться до сути, а тот уже увидел всю систему. Мы никогда не узнаем, что им было известно. — Ева присела на краешек стола, взяла пустую чашку и нахмурилась. — И я ничего не могу доказать.

 — Пока не можешь.

 — Приятно, когда кто-то рядом верит, что я способна творить чудеса.

 — К тому же изо дня в день. Наверняка Стайнбергер платил не раз. Могу поискать, нет ли растрат и больших выплат, произведенных до или после других смертей. А начну прямо с колледжа, проверю его академическую успеваемость.

 — Я попробую найти бывших жен, просмотрю отчеты полиции, переговорю со следователями. Черт побери, идеальных убийств не бывает! Всегда находятся просчеты, вскрываются связи. Стайнбергер убивал дольше, чем я живу на свете, его время вышло. И он заплатит за каждое лицо на этой доске, — пробормотала Ева. — Нужно выпить кофе. А потом перейдем к чудесам.

 К старым нераскрытым делам нужен особый подход. И специфика работы с ними иная — воспоминания забываются или видоизменяются, вещдоки исчезают, люди умирают.

 У нее хотя бы есть преимущество во времени. В Калифорнии уже утро, можно начинать звонить, задавать вопросы, запрашивать дополнительную информацию.

 Ей сразу повезло с детективом Макхоуном, теперь уже сержантом уголовной полиции, который был вторым следователем в деле о самоубийстве Бастера Перлмана.

 — Разумеется, помню. Перлман заглотил столько барбитуры, что на двоих хватило бы. И совершенно напрасно испортил хороший виски, как выразился мой тогдашний напарник. Он был главным следователем. Сейчас на пенсии, живет в Хелене, что в Монтане. Рыбачит целыми днями.

 — По моим данным, Перлман якобы совершил растрату, запустив руку в карман студии.

 — В то утро он перевел пятьдесят кусков на офшорный счет, открытый на девичью фамилию жены. Она клялась, что Перлман даже скрепки не взял бы. Да и жили они по средствам, кстати, весьма неплохим. Со счетов исчезло раз в десять больше, чем мы смогли отыскать. Остальных денег так и не нашли.

 — Почему вы заподозрили растрату?

 — Из-за жены. Она на несколько дней уехала с детьми к своим родителям. По возвращении обнаружила тело и заявила, что это убийство. Настаивала на том, что муж никогда бы не покончил с собой, оставив ее одну с детьми. Давила на нас изо всех сил, и скоро мы нашли деньги. А также вскрылись проблемы на студии — на следующей неделе у них ожидалась ревизия.

 — Расскажите про Стайнбергера.

 — Он подозревается в убийстве Кей-Ти Харрис?

 — Поскольку Стайнбергер был там, то да, он в списке подозреваемых.

 — Помню, он верил в невиновность Перлмана. Считал это недоразумением и здорово разозлился, что мы пытаемся облить грязью имя хорошего человека и расстраиваем его близких. Предал дело широкой огласке и прославился тем, что защищал память друга и поддержал его вдову и детишек.

 — Вы не заподозрили обмана?

 — Дело казалось ясным и понятным. Остальные деньги исчезли без следа, но, судя по тому, что обнаружили бухгалтеры-криминалисты, обман длился несколько лет. За это время можно было отмыть любые деньги.

 — И конечно, ни записей, ни двойных бухгалтерских книг вы не нашли?

 — Он все стер, запустив вирус. Тогда возможности у специалистов были не те, что сейчас.

 — У вас осталось что-нибудь из его электроники?

 — Господи, столько времени прошло — лет пятнадцать, не меньше! Даже и не знаю.

 — Будьте любезны проверить, сержант Макхоун. Если вещдоки уцелели, то при наших теперешних возможностях мы извлечем необходимую информацию.

 — Столько лет не вспоминал о том деле!.. Я все проверю. Вы подозреваете Стайнбергера в убийстве Харрис?

 — Подозреваю. Готова поспорить: если он убил мою жертву, то и вашу тоже.

 — Каков подонок!

 — Вот и я о том же.

 Ева поговорила еще с несколькими копами, сделала кое-какие записи и снова выпила кофе. Вошел Рорк и смерил взглядом кофейник на столе. Потом сходил на кухню, принес бутылку воды и сказал:

 — Хватит с тебя кофе, лучше попей воды.

 — Ты что, кофейная полиция?

 — Ну нет, ведь тогда тебе пришлось бы всю жизнь обходиться без кофе. Я тут обнаружил парочку интересных операций. Одна из них — перевод денег со счета некоего Б.Б. Джоэля — под этим именем скромно укрылся наш приятель Стайнбергер.

 — Биг-Бэнг Джоэль? Не может быть!

 — Не особо умно, но Б.Б. платит налоги, как примерный мальчик. В день смерти Анжелики Колфилд он перевел двадцать тысяч на счет, открытый незадолго до этого на имя Вайолет Холмс.

 — В тот же день?

 — Да. А тело обнаружили только на следующий день.

 — Мера предосторожности — он заранее озаботился алиби. Погоди-ка! — Ева бросилась к компьютеру и запросила нужные файлы.

 — На тот момент Холмс была восходящей звездой — юная, свежая, получившая первую главную роль. Стайнбергер и «Биг-Бэнг» сделали из нее настоящую знаменитость. Где-то между своими женитьбами Стайнбергер крутил с ней роман.

 — Ее яхта стоит возле того причала, где обнаружили машину Аснера. Пибоди и Макнаб нашли четырех возможных кандидатов, у которых были знакомые с яхтами. Стайнбергер — среди них.

 — Холмс и Стайнбергер прожили вместе несколько месяцев, — добавил Рорк. — А потом решили остаться друзьями.

 — Настолько друзьями, что он знает, где она держит яхту, и умеет ею управлять.

 — Я ничуть не удивился бы этому. На следующий день после смерти бывшей жены со счета Б.Б. Джоэля сняли крупную сумму.

 — А откуда на этом счету берутся деньги?

 — Выясняю. Открыв счет, Стайнбергер делал небольшие вклады, тысяч по пять. Это началось за два года до предполагаемого самоубийства его компаньона. Потом добавлял еще, но никогда не более десяти тысяч за раз. Он и сейчас пополняет счет. Возможно, для него это эдакая кубышка, откуда удобно брать на мелкие расходы. Хочешь утаить немного деньжат от своего бухгалтера? Клади по маленькой.

 — Он ведет насыщенную светскую жизнь — влияние и слава, друзья-знаменитости и отдых на лучших курортах. Но это лишь на первый взгляд. Возможно, Б.Б. Джоэль предпочитает кое-что поинтереснее. — Ева обернулась и посмотрела на обе доски. — Пора связать их воедино, чтобы убедить Уитни и прокурора.

 — Уже за полночь, — напомнил ей Рорк. — Кому ты собралась звонить?

 — Пибоди. С утра мы проведем совещание с Уитни, а если получится, то и с Рио, Мирой… — она умолкла и задумчиво посмотрела на него.

 — С утра я планировал предпринять кое-какие шаги к мировому господству, но…

 — Что ты, кто посмеет встать у тебя на пути? Просто направь все материалы Фини, ладно? Пусть подключается вместе со своим юным напарником.

 — Хорошо, все перешлю.

 Когда Ева дозвонилась, видео было заблокировано. Некоторое время слышалось лишь прерывистое дыхание, потом напарница хрипло буркнула:

 — Пибоди.

 — Найди мне Вайолет Холмс, — приказала Ева.

 — Чего? Кого? А, да. Так точно.

 Ева сделала вид, что не услышала звуков возни, сонного мужского бормотания и тихого протяжного вздоха.

 — У Холмс есть яхта, узнай ее местонахождение. В восемь ноль-ноль — совещание. Будь там вместе с Макнабом.

 — Ладно. Чего… прошу прощения, мы только что…

 — Мне нет дела до того, чем вы только что занимались! Один намек — и получишь дисциплинарное взыскание. Холмс, совещание. За полчаса будь у меня в кабинете, проведу инструктаж.

 — Есть.

 — Удачи с яхтой.

 — Спасибо.

 — Возвращайся к своему «только что», — велела Ева и отсоединилась.

 Остальным участникам совещания она разослала уведомления, а звонить не стала.

 — На тот случай, если они тоже «только что»? — спросил Рорк.

 — Ты о чем?.. Нужно как следует все проработать. Я почти закончила.

 — Я тоже, Фини останется лишь принять пас.

 — Спасибо! С меня причитается.

 Рорк рассмеялся и поцеловал ее в макушку:

 — В другой раз, дорогая Ева. И пожалуйста, хватит на сегодня кофе.

 Ева подождала, пока он уйдет в кабинет, и закатила глаза. Но все же налила себе воды.